讓我們探討一個現象：大家對於發黴食物的態度如何？不出所料，絕大多數人的答案必然是否定的。的確，發黴食品含有有害物質，攝入後會對我們的健康構成重大威脅，因此，面對黴變的食物，丟棄成為了共識。
在我們的日常飲食中，有些食品特別容易受到黴菌的侵襲，包括大米、花生、玉米以及各類糧食制品，如糕點、剩飯、饅頭等熟食。這些易黴物品在儲存時需要格外小心，以免不慎變質，既影響食用安全，也白白浪費了資源。
但有趣的是，如果告訴你有一種食物，在特定條件下發黴非但無害，反而成為了一道珍饈美味，你是否會感到好奇並願意嘗試呢？本文就將揭秘這樣一種獨特食材，它挑戰了我們對「發黴即棄」的常規認知。
許多農民在種植玉米的過程中，或許都曾面臨過各種病蟲害的挑戰，為了確保豐收，及時防治這些問題是他們的首要任務。在此過程中，你可能遇到過這樣一種現象：玉米植株上似乎長出了形似「黑色蘑菇」的異物。
我猜部份讀者或許已有此經歷，而首次目睹此景的朋友很自然會誤以為是玉米遭了黴變。但事實並非如此簡單，這其實是玉米患上了一種名為「黑穗病」的病癥，主要侵襲玉米的穗部和葉片，嚴重威脅到作物產量。
鑒於此，經驗豐富的玉米種植者們一旦發現這種不尋常的「黴狀」生長，往往會迅速采取行動，將受感染的玉米穗移除並丟棄，以防止病情擴散，保障其他玉米植株的健康成長及最終的收成量。
黑穗病是一種由「高粱絲黑穗病菌」真菌誘發的植物疾病，不僅侵擾玉米，還影響高粱和黍子等作物。這種病原真菌一旦侵入這些谷物，會在受害植株上生成異常的病穗結構，通常位於果實或種子部位——在玉米中即表現為玉米棒上的「烏米」。
初期，烏米內部孕育著一條白色棒狀結構。隨時間推移，這白色組織逐漸轉為黑色並膨脹，最終釋放出類似黑粉的孢子，外觀上看似黴變，實則不然。
此過程並不涉及黴菌生長，但其對作物的危害不容小覷。烏米在成熟過程中汲取寄主植物的營養，削弱植株健康，並且能夠借助風力散播至其他健康玉米植株，進而大振幅削減玉米產量，構成重大農業威脅。
鮮為人知的是，盡管玉米上出現的這種黴菌對作物本身不利，它卻是一種非同尋常的食材，其味道異常鮮美，且營養價值頗豐。
在烏米前進演化至釋放黑粉階段之前，這段時間裏的烏米是適宜食用的。或許令許多人感到驚奇的是，烏米早已有其飲食歷史。不少在北方鄉村成長的朋友，可能在童年時期就已品嘗過一種名為「烏米豆」的小吃，這正是從玉米上精心剝離下來的烏米，形似黑豆，承載著一代人的味蕾記憶。
更有趣的是，在美洲地區，玉米烏米已被創造性地轉化為一款知名的美食佳肴，因其風味與珍貴的「松露」相似，而被昵稱為「玉米黑松露」。進一步而言，現有研究資料揭示了烏米不僅美味，還蘊藏高價值的營養與藥用潛力，內含蛋白質、碳水化合物、礦物質、維生素等多樣化的營養元素，堪稱天然保健佳品，也因此榮登食用菌名錄，備受推崇。
盡管玉米烏米蘊含豐富的營養價值，但其對玉米、高粱、黍子等作物的產量造成的負面影響，加之其不討喜的外觀，使得許多消費者難以接受。因此，專門種植玉米烏米的農戶較為稀少，這一狀況間接推高了其市場售價。
據我查閱，目前在各大電商平台中，不論是玉米烏米還是高粱烏米，價格普遍不低於每斤30元，部份甚至高達50多元一斤，足見其市價之昂貴。
簡而言之，如今玉米烏米已成為一種相當珍貴的食材。若您在玉米上發現了這種常被誤解為「黴變」的珍饈，請勿輕易丟棄，不妨嘗試一下它獨特的風味。烹調方法也十分簡便，無論是炒菜還是與肉類同炒，都是不錯的選擇。
那麽，各位讀者，您是否有過品嘗玉米烏米的經歷呢？歡迎在下方留言，分享您的感受和烹飪心得。
