【牛津通識讀本：衛星】 限時特惠包郵 ￥ 19.3 （ 原價￥39 ）， 2024年5月25日活動結束。
當我們仰首凝望深邃的星空時，很難不被璀璨星辰與明亮行星的光輝所吸引。每一個天體都閃耀著自已獨特的魅力：從大小麥哲倫如夢似幻的星雲，到仙女座星系朦朧而神秘的邊緣；從天狼星耀眼的光芒，到參宿四溫暖的紅光；從水星熾熱的表面，到火星赤紅的沙丘······然而，在這些天體巨人的陰影之下，我們將視線轉向了更深邃、更細微的所在。那些散布於星系的萬千恒星系統裏，隱藏著無數鮮為人知的世界，那便是環繞行星執行的月球和衛星。它們與行星共同演繹著太空中的舞蹈，每一個都承載著屬於自己的故事與待解的謎團，等待著我們去探索與發現。
閱讀這本書，猶如啟動了一場跨越時空的奇幻之旅。隨著我們漸行漸遠，地球的輪廓逐漸模糊，而衛星的多樣性卻愈發豐富。宇宙的遼闊與人類的微渺對比鮮明。然而，宇宙中從不缺少各種可能。自從系外行星首次被人類的目光捕捉，至今尚不足三十載。令人驚嘆的是，在已探知的系外行星中，有近半數的恒星系統擁有不止一顆行星。這不禁引人遐想：在這無垠的宇宙中，是否存在著能夠孕育出類地生命，甚至智慧生命的行星與衛星？或者，退一步講，是否還有適宜人類定居與繁衍的衛星呢？
要回答這個問題，人類自然而然地將目光首先聚焦於離地球最近、夜空中最為璀璨奪目的天體——月球。自古以來，關於月球上居住著生命或神靈的傳說在世界各地流傳不息。「白兔搗藥秋復春，嫦娥孤棲與誰鄰。」廣寒宮中月兔與嫦娥的故事或許是流傳最廣的版本。西方說法中「居住在月亮上的男子/女子/神祇」，他們所感受到的究竟是求長生被困的孤冷，還是守護地球的虔誠？
先進的望遠鏡與空間儀器比肉眼所見更清楚。它們所捕捉到的影像為我們揭示了月宮的真相——原來那裏遍布著形態各異的環形山與隕擊坑。隨著數據的積累，月球上這些山海的物質構成、起源和演化歷史也逐漸清晰。人類甚至已經多次親自踏上月球表面，或者透過發送探測器的方式，從那裏帶回了數百千克的珍貴月壤。這些「紀念品」被帶回地球研究和向公眾展示，你或許就曾經在博物館中一睹過月壤的真容。科學的認知讓月球變得更加親切，然而，圍繞她的謎團依然眾多，這令她依舊保留著一份神秘，始終令人向往。
月球是特別的，盡管克卜勒創造的「衛星」（Satellite）一詞如今已被廣泛地使用，但即便是天文學家，也時不時會用「某某行星的月球」來指代其他行星的衛星。在我們的太陽系中，已發現的衛星數量已經遠遠超過了行星。除了地球，火星、木星、土星、天王星和海王星都擁有不止一顆衛星，甚至在冥王星等矮行星和越來越多的小行星周圍，都發現了它們的衛星的身影。更令人驚訝的是，在有限的地外行星中，也發現了衛星的蹤跡。
哥白尼環形山與月球勘測軌域飛行器以不同的分辨率看到的周邊區域
這一切的發現，主要歸功於過去幾十年來，光學和紅外成像技術的飛速發展。從遠距離觀測的望遠鏡，到近距離探測的飛掠器，再到環繞軌域和直接登陸的探測器，探測手段和方法的日益成熟，使得我們獲取的衛星圖片也越來越清晰。在本書中，你將見到木衛一上的炙熱火山、木衛二被冰層覆蓋的巨大海洋、土衛二裂縫中噴射出的羽狀物、天衛五上的崎嶇懸崖······還有最晚被發現的火星的衛星—火衛一和火衛二，前者遍布著溝渠，後者則像一個大馬鈴薯。本書將帶你深入探索這些天體的秘密，揭示它們引人入勝的物理性質、化學成分和復雜的地質構造，推演它們的形成和演化歷史，這能讓你更好地理解宇宙和生命的奧秘，感受那無盡的浩瀚與神秘。
除了深入探討衛星的多種型別、有趣的命名方式以及太陽系衛星的性質與形成等，本書還致力於解答一系列引人好奇的問題。例如，「藍月亮」是什麽？月球的「背面」有什麽？潮汐如何產生？每個月為什麽是29天而不是22天？為什麽有些衛星表面充滿溝壑和隕擊坑，有些卻相對平滑？在零下200攝氏度的衛星表面上，會有怎樣的奇特景象？此外，本書還致力於澄清一些廣為流傳的迷思與謠言。比如，「超級月亮」是否真的會影響人類的行為，或引發自然災害？帶著這些疑問，讓我們一起踏上這場探索之旅吧。相信在閱讀的過程中，你會收獲滿滿的驚喜，對衛星及宇宙的奧秘有更深入的了解。
你最鐘愛的衛星是哪一顆呢？作者分享了他心儀的幾顆衛星。而對我來說，除了無可替代的月球之外，我的最愛是太陽系中唯一和地球一樣，擁有大氣層的土衛六。透過其厚厚的大氣層迷霧，瞥見那隱藏其後、和地球如此相似的海洋、山谷、冰火山和湖泊等地貌時，我不禁會陷入想象：如果它的大氣不是氮和甲烷，而是氮和氧的話，它是否就可以變成太陽系中另一個生機勃勃的地球呢？
不可否認，人類探索宇宙的深層動力，除了對未知世界的好奇心，必然也包含了一部份對尋找地外生命和人類未來家園的渴望。盡管目前觀測到的衛星，絕大部份充斥著荒蕪的地貌，但我們無法斷言未來。隨著人類的「視力」不斷提高，在未來的某一天，說不定都不需要太久，我們就真的會在系外行星中意外地看到抱著玉杵的月兔了。
伽利略筆記的一部份，連續記錄了1610年1月7日至
1月15日夜晚 木星的4顆衛星
（1月14日除外，那天多雲）
「今人不見古時月，今月曾經照古人。」李白千余年前發出的感慨，千年後的你我讀來，仍能心潮澎湃，感慨萬千。生命本身，在星體的變遷和宇宙的演化面前，實如滄海一粟。但思想的維度，卻能超越宇宙的物理尺度，穿越時空的隔閡，達到亙古不變的共鳴。了解這些倏忽繁復中的事實和規律，或許就是我們邁向更高維度的第一步。
中國科學院國家天文台研究員
戴昱
圖書為中英雙語版本，軟殼平裝，32開本，內頁采用70g雙膠紙，色彩柔和，不易造成眼睛疲勞。
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