在離地400千米高的國際太空站，無論是執行任務，還是日常生活，都會變成太空人們的挑戰。於是，科學家們為他們的日常用品進行了巧妙的設計，幫助他們順利渡過難關。
表面張力留住飲料：太空杯
在空間站，喝水可不是一件容易的事。太空人們需要用供水裝置往密封袋中註滿水，再像吸果凍一樣喝水，操作十分麻煩。於是，科學家們專門設計了一款杯子，它特殊的內壁造型讓液體既能依靠表面張力，乖乖待在杯子內，又能順著杯口滑出；底部的磁鐵能吸附在工作桌上，防止杯子到處亂飄。
小小的杯子看起來無關痛癢，但它其實對未來的太空旅行具有深遠影響。科學家們可以根據太空杯的特點，開發更完善的空間站空調、淋浴、廁所等設施。
充氣筆芯：太空筆
鋼筆、中性筆等普通的筆要借助重力才能讓墨水順利落下，而在失重、氣壓和溫度異常的太空環境下，它們難以正常出墨。你或許會靈機一動：「為什麽不用鉛筆呢？」這似乎很機智，但如果真的這麽做，恐怕會釀成大禍。
鉛筆芯的石墨在失重環境下很容易離開紙張，飄浮在太空艙內，不僅會對太空人的眼睛造成傷害，還可能引起電子裝置短路。
太空筆的筆芯內充有氮氣，瓦斯壓力可以代替重力，使筆順利出墨。它的油墨是一種特殊的非牛頓流體，具有「觸變性」：不書寫時，它非常粘稠，像固體般安靜地躺在筆芯裏，可以保存將近100年；開始書寫後，油墨受到筆珠的壓力，又會變成液體，從而順暢地流出。
DNA的「遮陽傘」：太空防曬霜
太陽光中含有肉眼不可見的紫外線，如果人體皮膚接收得太多，不僅會被曬傷，細胞內的DNA也會受到損害，埋下皮膚癌的隱患。在地球上，臭氧層可以阻擋大部份的紫外線，人們也可以穿防曬衣、打遮陽傘，可在太空，一旦太空人需要走出艙門維護空間站的各種裝置，就會遭受紫外線、X射線乃至Gamma射線的強烈照射。
科學家們研發了太空人專用的防曬霜，其中含有硒黑素，可以為DNA阻擋放射線。科學家們還設想將它摻入宇航服中，提供持續的保護。不過，這種防曬霜仍需要進一步測試。
制造重力的「吸塵器」：重力褲
在太空中飄浮的感覺一定十分奇妙，但長時間處於失重狀態可不是什麽好事。在漫長的前進演化中，人體的構造已經適應了地球重力，太空人長期生活在空間站，不僅會骨質疏松、肌肉萎縮，血液還會過多地流入頭部，嚴重時會危及生命。
而重力褲就像家用吸塵器一樣，將太空人「吸」入褲子，使太空人感受到類似重力的吸力。這樣可以擴充套件下半身的靜脈和組織，將血液吸回到下半身，避免太空人頭部壓力升高，維持肌肉和骨骼的密度。
未來，如果這種重力褲在空間站透過了測試，太空人就可以在空間站駐留更長的時間，我們離在火星等低重力的星球定居也更近了一步。
