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尼康收購RED,20年佳能粉有話要說

2024-03-23資訊

在早先時間,尼康公布了最新的企業動態,尼康將在滿足一定程度的條件下,尼康獲準全資收購美國電影攝影機制造商RED公司。新聞資訊一經釋出,就在影像圈中引發了熱烈的討論,眾多的影像消費者都與大家分享了自己的看法,從普通消費者的角度來看,這是一場很簡單的並購。從數位愛好者的角度來看,尼康或將大幅叠代升級 微單相機 的視訊前後端能力。我們將從尼康、RED、其他廠商等角度分享一些我們的看法。

·某些成交條件,是什麽條件?

先簡單了解一下RED,成立於2005年,RED 一直走在數位電影攝影機的前沿,推出了很多重新標定電影機的數位產品,例如早期的 RED ONE 4K 以及采用其專有 RAW 壓縮技術的旗艦產品 V-RAPTOR [X](可以拍攝150幀 2.45:1 的8K超高畫質視訊)。優秀的視訊制作前後端能力使其成為眾多好萊塢作品的首選攝影機,並為RED在電影業贏得了奧斯卡金像獎(使用RED拍攝)。

·那麽條件是什麽呢?

在2021年底,尼康釋出了旗艦微單無反相機Z 9,它具備超強的綜合影像實力,包含約4571萬有效像素、120張/秒、8K 60pN-RAW、9種AI辨識對焦能力等等。其中因為相機內錄壓縮RAW能力或涉及侵犯RED公司的相關專利,被RED公開起訴。在後續對簿公堂時間中,RED並沒有以碾壓的優勢取勝於尼康(在相關專利的訴訟中,僅尼康獲勝),而是以意料不到的敗訴結束。

搜尋有關資料顯示,尼康早在2002年已在美國相關部門公示了關於機身內錄RAW的相關專利(專利號為6958774),也有相關專業人士表示,尼康的N-RAW和RED的R3D RAW的專利技術不一樣,N-RAW 基於的 TicoRaw,它是並不是直接使用RGB編碼,而是先轉換為Y、Cr、Cb後的壓縮數據,故不存在技術侵權。

在此之前,RED基於自身專利勝訴了絕大部份相關訴訟。前有2013年2月RED起訴索尼,認為F5/F55、F65侵權,要求禁售、賠償和銷毀已生產的侵權產品。同年4月,索尼反訴RED多款攝影機和配件侵犯自身專利,要求禁售和賠償。年內雙方達成和解協定。中期有2019年5月,蘋果公司起訴RED,希望無效化RED關鍵專利9245314B2 機身內錄壓縮RAW,同年11月,蘋果敗訴。後有2022年2月,大疆Ronin 4D搭載的蘋果公司ProPes RAW被迫固件下線。

當然也有其他公司幸免於難, 佳能微單 無反相機也搭載了內錄RAW功能,但RED並沒有以內錄RAW為由訴訟佳能公司,於此同時RED正在使用佳能的EF 和RF 鏡頭卡口(佳能和RED存在官方合作),表面上佳能實作RAW內錄,RED新產品使用RF卡口,但我覺得背後還有更多交換。或是專利,或是傳感器、影像處理器的研發和生產。畢竟「RAW內錄」對於佳能來說意義很大,而RF卡口和自動對焦對RED來說並不是必要的。

結合上文來看,不難推測這裏的「一定條件」,或是「RED現有的其他方合作沖突問題」。尼康不能介入RED現有的相關第三方合作協定。當然也有其他影像從業人士表示,尼康或將成為第一家同時擁有自研卡口和競品卡口授權的影像廠商,收購RED基本等同於收購了佳能RF卡口的授權(以及佳能片上相位對焦的授權)。

·補全短板,爭奪寶座

技術一定存在壁壘,這是恒定不變現實問題。理論上,更好的技術對應著著更多的產品附加值,影像廠商同樣深諳於此,影像產品基於規格參數都有著嚴格的等級劃分,但也會技術的叠代和時間的限制出現「背刺」現象。各家廠商之間也有著不同的技術優勢和側重消費人群。比如「喜聞樂道」的佳能人像、尼康風光、索尼視訊等。

的確,百年光學尼康在靜態圖片方面的影像能力已經深入人心,單眼時代的靜態圖片王者D850還未離席,微單無反時代的尼康Z 7II順利接棒,在靜態圖片領域殺出一席之地。但在視訊方面尼康Z系列微單仍有缺憾,部份影像從業人員在相關社交媒體平台釋出了關於尼康N-RAW的後期處理參考教學視訊,從視訊制作的前拍攝後期制作協同性上來看,尼康旗艦微單硬體實力強於視訊後期適配。

視訊參數方面,尼康Z 9、尼康Z 8已經完全踏入一線視訊裝置的行列,但在,視訊後期制作層面,Gamma曲線、色彩科學、灰度曲線最佳化等等,尼康仍無法達到一流影像廠商簡單易用的視訊後期。而收購RED則成為尼康補齊視訊制作短板的一個契機。

·三線發展,齊頭並進

以消費者的角度來看待這一商業行為,相信大家都會許多樸素的高效能低價需求。也有不少影像消費者在相關資訊資訊下留言,希望在不遠的未來可以透過固件升級,或者以較低的代價為尼康旗艦微單無反相機Z 8、Z9升級新的視訊錄制曲線。

也有不少影像使用者與我們分享,懷疑尼康Z 6的第三代產品遲遲不上,是在等待關於RED的相關專利問題,尼康或將為Z 6第三代產品搭載全新升級的N-RAW和色彩科學。長遠來看,基於索尼的細分產品線,尼康會在接下來的微單無反機身更新中,或推出專業視訊裝置?(類似索尼A7S、FX系列),但目前還不得而知。

從企業發展的角度來重新看待這一項商業行為,百年光學尼康全資收購RED,不止平息了之前激烈的法律訴訟,還在品牌價值上得到全新領域(數位電影)的昇華,為潛在微單無反消費者增加品牌認同度。透過全資收購RED,實作機內壓縮RAW的專利授權保護,對於尼康而言,也有利於專業視訊裝置長期發展。

透過收購RED,尼康從電影行業一個小廠商搖身變成了一個重要的企業。然而,尼康所面臨的困難還是有的。首先其競爭對手索尼的電影機業務也很興盛,不僅有專業的CineAlta Venice威尼斯產品線電影機,還有階梯分列翹首觀望的FX9、FX6、FX3的消費級電影機產品線,不僅能夠生產E卡口鏡頭,還生產PL卡口鏡頭。反觀尼康截止目前尚沒有釋出電影鏡頭,雖然RED以前雖然生產過電影鏡頭,但進展不太順利。

此外,對於專業電影機公司RED而言,在一定程度上緩解了大環境下高端影像消費市場羸弱的壓力。且背靠消費級影像大廠,能避免惡性市場狀況導致的破產行為(RED在影視租賃市場並不好過,或許是因為機型更新更快),並有條件地增加了潛在消費者的購買意願(下放部份RED專業視訊制作能力給尼康專業視訊裝置)。

從「新產品」的角度來看,尼康和RED或將發揮技術優勢,為新的專業影像產品添磚加瓦。綜合五大影像廠商的相機機身卡口來看,尼康擁有最大的鏡頭卡口直徑,理論上著更多光學上限的設計可能,在適配RED的相關電影鏡頭技術儲備,未來我們或將能看到尼康開始生產帶有T值光圈的Z卡口電影鏡頭,或許,下一台,RED相機將原生適配Z卡口也說不定呢?相機最核心的CMOS設計制造,也在全資收購RED後,得到相對緩解,未來我們或將看到尼康與RED共同研發設計新的相機感光傳感器。

·寫在最後

總的來看,百年光學尼康收購專業電影廠牌RED實屬上策,這在一定層面上規劃了新的發展階段,也為現階段尼康使用者種下了「豌豆種子」,或能在不遠的未來乘上種子,前往「巨人的國度「。不管尼康或將在接下來的幾年裏,釋出的新品市場表現如何,尼康已經開始了戰略性的發展轉型,他們在電影行業的潛力是巨大的,如果能很好地營運,並在微單無反相機領域繼續發展遞進,相信能獲得很不錯的市場反饋,並將潛力轉變為現實。

END

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