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在外企打工,现在还有那么香吗?

2024-03-07情感

*本文为「三联生活周刊」原创内容

文|诚赋

和欧洲的会议结束,汉斯抬手看看表已经是下午六点多,简单收拾了一下东西后,迅速刷卡出了公司的门。工业园的门口车是他约好的,虽然手机显示今天的交通状况并不乐观,但他义无反顾地钻了进去。一个半小时后,他和北美的连线会议就要开始。在车上的时间汉斯可以点外卖,可以继续整理电脑里的资料,可以想想晚上会议的谈话要点,要是运气好早点到家还可以冲个淋浴调整一下状态,先来杯咖啡再继续和总部过招。

汉斯工作的公司是一家跨国汽车外企,落地长三角已经三十年,是行业内的龙头制造企业,中国也是公司的全球单一最大市场,销量冠军。但他所在的采购部门去年接到了一个浩大的项目,总部宣布,要求国内一级零部件供应商在两年内给出一个海外的备用供应链方案。

【大创业家】剧照

这意味着什么,大家心知肚明。虽然上头没明说,但是大家都明白这是总部重整全球供应链的战略的一步棋。项目已经开始了一年,但是因为原先国内供应商有上百家之多,上下游明里暗里都在拖,现在时间过半,但是进度没有过半,刚才的会议,就是围绕这个项目的唇枪舌剑。

毫无疑问,龙头企业的影响是巨大的,行业也没有不透风的墙。去年刚发布消息的时候,明里暗里一起跟进调整全球战略的汽车外企不少。继而不可避免地震荡了下游更多的零部件供应商。比如公司园区附近两个最大的下游千人级别企业,本来依托着汉斯的公司零库存的要求,还在附近设了仓储服务。经过一年的调整,这两家不得不开始做一休一了。

所谓春江流水,冷暖都是鸭先知。以前这个出入园区的门口,是出租车排队的据点。来谈业务从机场和高铁站当天往返的、从总部来视察的老外以及加班的人群是师傅们最乐见的客户。这些差旅达人不在乎多走一段快速路,不在乎高速费,只要能多节省点时间,他们愿意多付钱。

【出租车司机】剧照

但工业园区现在门口没人排队了,天气好的时候出租车师傅聚在一起还能打牌度日,天气不好干脆也不在附近趴活了。他们最先知道,园区里面每个企业开工情况、奖金多少、开不开年会、过年发什么、有没有哪家退租甚至企业裁员比例。

和汉斯的公司同在一家工业园的化工企业,日子也不好过,这都是健谈的司机师傅转告汉斯的。

汉斯以前做过化工业务,即使司机师傅不说他也门儿清。这个行业本身就复杂,品类繁多,危险品易燃易爆品多,头部企业多是商品细分有几十万种的公司。以前贸易顺畅的时候,海关的目录和进出口的报单也经常对不上,不过都可以通过补交文件来推进报关进口。现在的情况是,欧洲北美日韩各国进出口白名单黑名单都老长,电脑打开网站在屏幕上滚三、五屏都看不完。本来是可以直接进口的产品,现在国外政策朝令夕改,一觉醒来,某个产品上了禁止清单,国内客户就要先停掉了。

【暴雪将至】剧照

有时候,虽然产品没有被禁止,出口方却要国内进口方列举使用用途,才能继续出口。问题是化学品的用途都非常广泛,尤其是些基础产品比如高纯度溶剂,即使直接卖给客户而不是经销商,也都不一定搞得清客户用来做什么。这些要求意味着同样的业务,多了更多的流程和周转时间,成本大大增加。

如果不想通过增加人手来解决问题,那就都得加班。 法规和进出口团队,一遍遍梳理客户那是必须的,还要再对客户购买产品的逐一过滤。法令禁止也有区别,如果禁止直接进口的,就不再能进口了;如果禁止的仅仅是原材料,那么还有可能要更换原材料的供应商产地;如果禁止的是某个设备,那么或许这个设备还能从其他国家进口。但如果禁止的是某个技术,那么短时间技术替代是不可能的了,这意味着这个业务就直接躺平。

【未生】剧照

类似受到国际政策变化影响的行业还有生命科学产业。这个产业的前端是大量的科研工作,科研意味着设备、耗材、人力的投入。后端是制造工业,制造意味着自动化、原材料和大宗物流。这些产业及上下游在过往的三年里,因为受到基因类产品和疫苗类产品的投资增加的刺激,都经历了一轮爆发式的增长。曾经一度,十几页PPT就能引来十几亿投资,随之而来的就是在一线城市招兵买马扩张办公室甚至建厂布局,单价几千甚至上万的试剂下单眼睛都不眨。但是三年后随着疫苗类别产品的率先停滞,这些扩张纷纷宣布停止。曾经一支试剂比保存试剂的冰箱还贵,如今是试剂过期,冰箱在二手网站上出售。

另一个受国内外关系影响是海内外的学术和科研交流。 以前国内去国外参会,专家们可以直接面对面。但是现在签证的难度大了,欧美领馆都是要排队几个月才能拿到一个预约号码,还不能保证出签。按照以往惯例,国外的会开完了,海外专家会还飞来国内办卫星会,在一线和二线城市巡回交流。现在海外专家也都很小心,在一些敏感的行业,轻易不接受卫星会要求,甚至视频交流邀请都直接婉拒了。

实业行情走低的结果就是服务产业也开始不乐观,比如会展旅游业国内开始复苏,可是海外到国内这条线还没有看到曙光。 同病相怜的还有一些国际支付企业,本来想利用中国的旅游市场发展自己的全球业务布局,结果干了几年市场起不来只能整个业务团队散伙走人。

【未生】剧照

汉斯的同学还有做培训的,现在能继续的项目都是过去项目的延续,全新的项目几乎没有。还好培训产业覆盖的客户篮子大,东方不亮西方亮。现在传统汽车辉煌不再但是新能源汽车已经有取而代之的趋势,医药行业也能持平,所以掉了一些业务但是目测一两年还能保持现有水平。

当然外企朋友圈里,也有逆势上扬的,比如食品行业,几个代表性的大厂,在中国的业务都有十个点上下的增长 在一贯闷声发财的自动化产业里,德国法国的一些传统巨人继续在中国增加投资。现在新的投资热土是低碳行业,发展也很迅猛。

可是这些企业低调惯了,即使在扩产,也不开个新闻发布会知会一声,政府知道了都着急,说这个时候找些媒体来宣传一下不好吗?人家答案是不用了,钱我一分钱没少投资就可以了。 其实这也是这些企业的生存技巧,不少欧洲百年家族企业,高调做事、低调做人,不善于光说不做,只会做了不说。

说一千道一万,宏观的数据和行业的起落,汉斯知道,他欧洲和北美的同事也都知道。以前汉斯拼命给全球传递积极的信号,比如中国基建的速度、数字化服务的成熟度、上下游衔接的能力。 这些现在不管用了,因为有两个字目前在所有的会议里高频出现,那就是风险。

【中国合伙人】剧照

「风险」这两个字,也有结束话题的能力。再热烈的讨论,扔出风险评估,会议室就鸦雀无声了。以前有部纪录片说中国企业在美国开厂的,汉斯经常推荐给国外同事看,这不是全球化最好的结果吗?可是现在被问到的经常是,某个政策还能持续多久,这就不是汉斯或者一个公司能够回答的问题了。对此,汉斯的一个朋友给出了一个经典回复: 唯一不变的就是变化。不确定性是永久的,没有什么是一定确定的。

面对不确定性,晚上汉斯的会议,不是接受总部的问责,也不是要进一步落实接下来的调整策略,或者说服暂缓新策略的执行,而是给出一个新的提案,关于投资的提案。

在风投行业,有一个小品类是企业风投(CVC),专门围绕着公司的上下游业务进行投资融资。实业企业做风投的策略,不是或者说不仅仅是为了回报。一个投资项目从几百万到一千万,换来的回报也就是上亿,这和公司每年在中国百十亿的营收根本没法比。但重要的是,企业可以通过投资和行业内新兴的行业直接接触,更大的回报其实是给实业企业买一份信息,通过投资看清的中小企业的前景——如果他们好,那么在国内的相关行业前景就好。这是用最小的投资,换取最真实的市场反馈的途径,比买一百份行业分析报告都准确。

汉斯的下一步,准备说服总部开始在中国的企业风投。汉斯的策略也很简单,别人都开始了,我们再不开始就晚了,所以你来吗?

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排版:布雷克 / 审核: 杨逸

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