人类有过很多古老的文明，有的盛极一时，却早已销声匿迹；有的绵延数千年，却早已丧失了文明生机；有的空有古文明的名号，却沦为外来思想的殖民地。
只有古希腊是个奇迹 。这个人数稀少的文明，从 公元前7~ 4世纪 ，时间跨度仅有短短 三百 年，只相当于中国的一个朝代。然而，古希腊留下的文明遗产，却是整个西方共同追认的祖先，甚至令全世界心驰神往。
黑格尔说：「一提到希腊，每个有教养的欧洲人心中，都会升起一种家园感。」
雪莱说：「我们都是希腊人，我们的法律、文学、宗教和艺术之根都在希腊。」
雅思贝尔斯认为， 古希腊在专制横行的荒蛮时代，就创立了史无前例的民主制度；在集体主义盛行的古代世界，坚持个人主义的价值取向。 仅这两点，就足以使它超越任何其他文明。
事实上，古希腊不仅成就了西方，更是现代文明的源头。 遗憾的是 ，很多国 人只把古希腊看成一个历史性的存在，而忽略它对现代文明的四大贡献。
▍ 一、人文主义的理念
在现代社会，「把人当人看」的 人文主义 ，已经是普世的文明公理。
但其实这种观念，在各大古文明中都非常罕见，只有古希腊是个例外。
古希腊的神，不像其他文明中的神那样高高在上，也没有那么神秘，甚至连凡人的缺点都一应俱全。
比如人们熟知的普罗米修斯，他从天上盗下火来，给人间带来光明和温暖，使人类获得神的力量，因此被宙斯惩罚。
再比如特洛伊战争，起因是为了争夺绝世美女海伦，而战争的整个过程，竟然都是众神在背后搞鬼！
古希腊神话中的神 ， 没有 和人划出森严的壁垒，而是给人留下了广阔的空间。于是人可以大胆地追求自由、尊严、崇高和美。 人从神的世界中挣脱出来，不再是神的附属品，人才成其为人。
所以罗马思想家才会惊叹： 「 是希腊人创造了人！ 」
反观同时期的其它古文明，人都是卑微的、无能的，必须匍匐在神明或「天子」的脚下。
例如古埃及人崇拜法老和祭司；古华夏臣服于天子，后来的皇帝更是垄断了 「 祭祀天地 」 的权柄。
只有古希腊这种 「 以人为本 」 的思想，在两千年后的中世纪，唤醒了欧洲的文艺复兴，促成了启蒙运动的觉醒，推动了西方的崛起，并且扩散全球。
可以说，古希腊的人文主义，是现代文明最重要的文化基因。
▍二、理性思辨的传统
黑格尔说，人是靠思想站立起来的。人之所以能够成为万物之灵，统治整个世界，凭借的是理性。
然而不是每个古文明，都如此重视理性。系统化、理论化的理性思想，只诞生在古希腊。
学者赵林在【古希腊文明的光芒】一书 中总结 ——
古希腊人开创了几何学，并且以【几何原本】系统化、公理化表达出来；
现代数学、物理学使用的绝大多数符号，也都源自 古希腊字母；
古希腊人创建了天文学，他们论证出 「 地球是圆的 」，甚至计算出地球周长 ；
现代的每一个医学生，入院开学的第一天，就是向古希腊的医学家希波克拉底宣读誓言 。
以苏格拉底、柏拉图、亚里士多德为标志的哲学家们，更是从 「 理性 」「 思辨 」 的维度，创建了西方哲学……
这些伟大的科学成就，奠定了人类
「
以理性追问智慧、知识、世界、社会的智慧传统
」
。
反观其他古代文明，他们的理性、科学精神，或是一片空白，或是早已断绝。
古希腊的科学理性精神，贯穿了整个西方历史，随后被启蒙运动继承发扬，成了推动西方乃至世界崛起的重要力量。
可以说，古希腊的理性思辨精神，就是现代科学的起点。
▍三、民主政治的基因
民主如今已是西方乃至世界的共识，也是现代政治文明的标志之一。
但其实，民主不是现代人的发明，而是古希腊留给世界的政治遗产。
库博的【民主雅典的精英与大众】一书 发现，公元前 1200 年前，当其它社会的君主、祭司仍在施行专断统治时，古希腊的各城邦，就已经用公民社会取代了君主专制，并发展出了民主政体。
在古希腊，参与政治的门槛对所有公民都一样，每个人都享有平等的政治权利或政治资格。
而在当时其它社会中，凡事都讲血统、讲身份。国家是统治者的私有物品，社会治理只是掌权者的事，平民永远没有资格参与政治事务。
古希腊在荒蛮时代，就创立了史无前例的民主制度，为后世留下了民主的火种，也为现代国家的政治，提供了方向和标准。
美国的政治体制，大量借鉴了希腊民主制度。美国国父们尤其推崇古希腊的梭伦，模仿他制定一部宪法，限制自己的权力。
可以毫不夸张地说，古希腊奠定了现代政治文明的基因。
▍四、文学艺术的宝库
是艺术让人成为人，让人生变得更完整、更丰满。 文学艺术因其强大的生命力，更是被称为 「 人学 」 。
然而纵观人类历史，古希腊的文学艺术，不仅是整个西方文艺的源头，更是现代文艺取之不尽的宝库。
后世几乎所有的作家，都曾从古希腊神话故事中汲取养分。希腊众神的名字如 「 泰坦 」 、 「 阿波罗 」 、 「 阿喀琉斯 」...... 数千年后在各个领域，仍被人们广泛借用。
古希腊的悲剧，更是后世悲剧文学的典范和灵感来源。
莎士比亚的【李尔王】【奥赛罗】【哈姆雷特】等著名悲剧，都曾深受古希腊悲剧的影响。
现代影视剧中 「 命运悲剧 」 的桥段 ，其实都是对【俄狄浦斯王】【被缚的普罗米修斯】【美狄亚】等希腊悲剧的模仿甚至照搬。
西方甚至流传着一种说法：一个人会不会欣赏悲剧，决定了他是文明人还是野蛮人。
还有评论家认为，文艺复兴雕塑的巅峰，也是追随古希腊的结果；而在当今的所有现代建筑中，都能看到希腊建筑的影子。
其他的古代文明，也曾诞生过优秀的文学艺术，比如两河文明、印度文明的史诗，中华文明的建筑，埃及文明的神话 …… 但是都不像希腊文明那样流传深远。
可以说，没有古希腊文艺，现代人的生活绝不会如此璀璨光芒。
古希腊的城邦已经消亡，但是在其文明的树根上，仍在生长着枝繁叶茂的现代文明。
接受古希腊文明的启蒙，是从古代到现代的跨越。读懂古希腊文明，不仅是一次认知的升级，更是一场文明的巡礼。
因此， 无论是为了个人幸福、社会繁荣，还是为了国家进步、文明存续，我们都有无数个理由，读懂希腊文明。
遗憾的是时至今日，大多数国人对古希腊抱有一种 「 自以为理解 」 的态度，以至于 「 希腊伪史 」 论等谬论，竟然如此流传深远、遗留害无穷。
为此诚挚推荐—— 「 读懂古希腊 」八 书 ：
赵林【古希腊文明的光芒】，盐野七生【希腊人的故事】，【希腊神话】，【西方思想的起源：希腊哲学史论】，【民主雅典的精英与大众】，【阅读古希腊悲剧】，【希腊 艺术史】【教化：古希腊的成人之道】 。
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