2024-06-15历史

光绪元年（1875年），清朝政府开始向英国、美国、日本、德国、俄国以及后来的法国、奥地利、荷兰等十六个国家派出驻外使臣。驻外使臣肩负着朝廷委以的重任，在各国从事对外交往工作。而驻外使馆则是作为各位使臣必不可少的办公和居住之地。晚清时代的驻外使馆有自建的，有改建的，有租赁的，条件差别很大。晚清政府财政紧张，根本没有条件给予足够的费用去新建使馆。尽管如此，还是有三个国家的驻外使馆是新建起来的。

驻美使馆：由追回的掠款修建而成的大使馆

从光绪元年清政府派驻第一任驻美大使，至光绪二十九年驻美大使已经是第七任。这期间，清朝驻美使馆都是租赁当地的民房，经常会发生房东催款、提高租金、房屋维护及修缮等繁杂事务。各位驻美使馆工作人员都希望能够有一所属于自己国家的使馆。

光绪二十七年，随着美国首都华盛顿发展日趋规模，地价日渐增长，房屋租金也越来越昂贵。驻美使馆每月房租500美元，一年房租总计6000美元，折合库平银达1万两（1美元和1.5两库平银）之多，这其实是一笔不小的开支。

此时担任驻美使臣已经五年的伍廷芳看中了一块地块，位置适宜，交通方便，很适合建造使馆。伍廷芳经过评估测算，如果新建使馆的费用差不多需要8万美元。当时筹措8万美元是很难的，因为驻美使馆一年的办公经费也才6万两库平银，这些还包括房租水电、薪俸开支。向朝廷申请专项经费被朝廷拒绝。费用本来就入不敷出，哪里还有剩余的银两来建造新使馆？

正当伍廷芳一筹莫展之时，有一则消息让他兴奋不已。原来，当年八国联军进犯天津时，美国军队掠夺了津库纹银10万两，由美国军官兑换成美元带回美国，这笔钱被存入到了美国首都的金库。这让伍廷芳兴奋无比，经过深思熟虑，伍廷芳决定讨回这笔被掠夺的欠款。

驻美大使伍廷芳

这个想法一经提出立即引起争议，因为国际上还没有任何一种关于掠夺返还的公约。伍廷芳一次又一次地向美国外交部商劝这笔掠银的归还问题。在伍廷芳的屡次交涉下，美国外交部终于答应可以商量，并拟请美国总统提交议会商议。伍廷芳考虑到议院意见不一，又急忙找到美国外交部，力劝美国总统批准施行。

经过伍廷芳反复多次的沟通催问，终于在光绪二十七年收到一张凭单，美国已经入库的款项共计三十七万六千三百美元如数照还。这个结果大出伍廷芳的意料之外，他立即上书清政府外务部，请在收还的三十余万掠款中拨出八万美元作为兴建美国使馆的费用。清政府对意外获得的银两很是满意，又考虑到这是驻美大臣伍廷芳的努力所致，于是爽快的批准伍廷芳留下八万美元，兴建美国使馆。

驻美使臣在派驻美国二十九年后，终于摆脱了租赁房屋的窘态，有了属于自己的使馆，而建造使馆的费用居然没有花费清政府一文钱，也算是一件奇事了。

驻美大使馆

驻德使馆：为讲面子而新购的大使馆

光绪二十七年，德国皇帝举行盛大的阅兵仪式，为了显示自己的强大，广邀世界各国宾客参加，大清国自然也在受邀之列。对于德皇的邀请，清政府非常重视，派出了以醇亲王载沣为头等专使大臣的十九人一行前往德国。

醇亲王载沣访问德国

专使大臣一行前往德国柏林，他们的吃、住、行一应事宜皆由驻德大臣吕海寰负责操办。因为清朝驻德国使馆建造多年的房屋已经老化陈旧，年久失修，根本无法担当接待亲王级别的朝廷专使的重任。吕海寰不敢怠慢朝廷大臣，翻新扩建使馆既没有经费，时间上也来不及，所以他只有重新租赁新房子作为专使的住所。

大费周折之后，吕海寰看中了德国使馆前相连的两所住房，规模宏大颇为壮观，街道也肃静。吕海寰与房东反复商谈后，决定租期半年，西边住所租金一万马克，东边租金四千马克。专使大臣一行在德国期间，醇亲王载沣住西所，其他随从人员住东所。这就是光绪二十七年清朝赴德专使下榻的寓所。

此次赴德访问暴露了清朝驻德使馆残破不堪的现状，以及驻德大臣千方百计找寻寓所、朝廷专使大臣下榻租赁的事实。清朝政府爱面子，尤其是在外国人面前不能有失国体。光绪二十八年，新任驻德大臣荫昌把德国使馆房屋损坏的现状上报朝廷，并指出如果重修旧房费用会很大，不如另购现成的新房。省时省力又省钱。

左一为驻德大使荫昌

荫昌的建议得到了朝廷的批准，同意为驻德使馆另择新房。德皇阅兵后柏林发展很快，土地房屋价格增长也很快。荫昌费尽心机，深思熟虑后，最终选择了柏林西城库徐司屯达木街一所宽敞、整洁而廉价，适宜办公和居住的新房。自此，驻德使馆旧貌换新颜，焕然一新。

驻日使馆：几经翻新利用率最高的大使馆

晚清时期，随着朝廷颁布学堂章程，革命党人创立光复会等变革，大批官费学生、自费学生东渡日本游学，或寻求救国之道，或长见识开眼界。仅光绪三十年至三十一年，短短一年时间里到日本游学的人数就超过了三千人，这给驻日本使馆带来了很大的压力。

这些学生都是有志气、有抱负、追求光明和进步的热血青年，为了东渡求学，他们在国内节衣缩食，艰难地积攒路费学费，经历千辛万苦才到日本。他们在日本举目无亲，遇到转学、退学、生活困难、寻求帮助等各类问题，只有找驻日使馆给予帮助，于是日本使馆代办游学生事务。所以每天都有学生来往使馆，若是到周末时间，来往的人数更是成倍的增加。

晚清留日的学生

这种情况下，使馆的客厅人满为患，给正常的外交活动带来诸多不便。光绪三十一年，驻日本大臣杨枢为办好游学生事务，在使馆正厅右边另建起两间房，一间专门接待学生，一间则作为办公室使用。

随着游学日本的热情不断高涨，游学的人数仍在不断增加。经政府批准，在驻日本使馆设立监督处，并派副总监督专门办理学务事宜。代办游学社事务的机构升级，汇集的人员就更多了，不得不特设办公之所。光绪三十二年，驻日使馆拆掉了使馆东面原有的一座日式旧屋，改建成西式二层楼房，上层五大间，下层七大间，作为办公场所。同时又在使馆正屋后面的空院内新造一座洋楼，作为工作人员宿舍使用。

到了宣统元年，驻日本大使胡惟德又修建了使馆藏书楼，使得驻日使馆锦上添花，办公环境和条件又得以改善。