人类历史上有过很多影响深远的会议。比如17世纪威斯特伐利亚会议，奠定了民族国家主权概念；比如20世纪雅尔塔会议，奠定了二战至今的国际政治秩序。
若论对人类政治秩序影响最重大、深远的会议，非1787年美国费城「制宪会议」莫属。
这场会议，不仅缔造了迄今为止最强大、繁荣国家（美国）的政治架构，更在于它揭示了「好政治」的六个特征，至今仍是所有国家政治转型的镜鉴。
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好政治，要洞察人性
任何政治构想，都是基于对人性的某种看法。
东西方的政治传统，都充满了「人性向善」的乐观想象。因此对好政治的想象就是，儒家的「文死谏、武死战」、西方的宗教立国。
但是制宪会议的代表们，却悲观地认为： 人性总体上是恶的，权力更容易放大人的恶；在政治游戏中，必须假设所有人都是无赖。
麦迪逊甚至认为：如果人是天使，我们不需要政府；如果是天使统治人，我们不需要对政府设置任何内外限制。
美国制宪会议的起点，就是基于这种「人性恶」的假设。
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好政治，要约束权力
还有很多人认为，政治的核心就是权力，比如马基雅维利、韩非子，他们认为只有给统治者无上的权力，方能带来安定和平。
事实上，所有政客都靠不住，任何掌权者都可能沦为「暴君」或「压迫者」，绝对权力会导致绝对的腐败。
在127天的议程中，美国制宪会议的代表们多次引用孟德斯鸠的名言： 「任何有权力的人，都容易滥用权力，这是万古不变的经验。」
沿着这一精神，汉密尔顿等人总结了「约束权力」的原则：只有权力才能制约权力，只有野心才能对抗野心。
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好政治，要有好制度
政治首先是规则的游戏。没有规则制度的政治，必然走向衰败。
因此，如何搭建出一套良善的制度，就成了好政治的关键。
美国制宪会议的代表们，经过审慎思考和大胆创新，设计出一套精巧的分权制度：
宪法既促成了统一的联邦政府，又保留了各邦州的独立自治。联邦与州不是上下级关系，而是协作、契约的关系；
国会、法院和总统，三个最高权力机关相互独立和牵制，使得公正立法、独立司法和审慎执法成为可能。
这套好制度，兼顾了正义和自由——既防止「大权独揽」，又防止「官官相护」；既防止官员危害国民，又防止国民危害政府。
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好政治，政府要有能力
政府权力过大很可怕，政府没有能力同样可怕。无政府状态，就是霍布斯所担心的，人人相互伤害的丛林世界。
所以制宪代表汉密尔顿说：如果宪法不能促成一个富有国家能力的联邦政府，各地将会再度回到相互敌对的分裂状态；这样的国家既不能主持国内正义，也不能抵御外来侵略。
事实上，他们立宪的目标，就是改革「无能的邦联体制」，塑造一个强力的联邦政府。
甚至在这场会议结束不久，游访而来的托克维尔，也为美国国父们的政治智慧发出惊叹：
一方面，他们坚决抵制了行政集权——对私人自由高度敏感，对公权侵害极力防范；
一方面，他们实现了强力的政府集权——对犯罪行为铁面无私，对外来侵略快速响应。
事实也证明，美国政府、国家能力强大无比，这在二战、核武和航天等综合国力竞争中显露无疑。
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好政治，要保障个人权利
还有很多人认为，能带来「富国强兵、开疆拓土」的政治就是好政治。以至于他们最为崇拜秦皇汉武、罗马帝国、拿破仑王朝这样的强权政治，
但其实，生活在这些政治中的民众可用悲惨形容。
1787年的美国，是一个偏居荒野、分崩离析的小国。制宪代表们的长、短期目标，都不是扩大权力、争霸世界，而是保护公民的私权，限制政府的公权。
于是，他们实现了史无前例的政治成果——政府既不至于弱小到无力保护私权，又不至于强大到侵害私权；后来的宪法修正案，进一步明确了公民的信仰、言论、持枪、私产、公正审判等基本权利。
在后来，保护个体权利，渗透到了每一个美国公民的意识中。
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好政治，要妥协、平衡
还有很多人以为，好政治就是整齐划一、令行禁止、言出法随的政治才是好政治。
但其实，妥协和平衡，才是好政治的灵魂。一个百花齐放、善于调和的政治秩序，才可能保持活力、及时纠错，不至于落入衰败和崩解。
1787年联邦宪法，正是制宪代表们妥协、平衡的成果：
在127天的辩论中，广泛代表各方利益的代表，都得到了充分表达的机会；
各方代表的利益诉求都没有得到完全满足，但各方都坚守了若干的政治原则；
宪法草案投票通过后，又经过各州议会的拉锯和批准，才开始正式实施……
这部宪法的讨论、决议和实施，奠定了美国的混合政体：无论公民或官员，地方或联邦，多数或少数，平民或精英，宗教或世俗……每一方都可以发出自己的声音，争取自己的利益，贡献自己的力量。
美国宪法颁布后的两百多年里，除了二十七条修正案之外，再没有任何变动，但它却一直是美国赖以存在的根本，缔造了美国今天的成就。
站在当下，回顾美国制宪会议，不仅是对精彩历史的追溯，更是不断反问「好政治何以成为可能」的开始。因此，诚挚推荐「制宪会议经典」四书以及「从国人视角解读美国制宪会议 」 二书：
· 【辩论：美国制宪会议记录】： 本书是宪法之父麦迪逊，对代表们每天的辩论、发言，自始至终、事无巨细的记录合集。可谓深度还原制宪会议过程的原典读物。
· 【联邦论】即【联邦党人文集】： 本书是麦迪逊、汉密尔顿、杰伊为争取批准新宪法，在纽约报刊上发表的一系列宪法论文集，对美国宪法和美国政府的运作原理进行了剖析和阐述，是研究美国宪法最重要的历史文献之一，被尊为「美国宪法之源」。
· 【民主的奇迹：美国宪法制定的127天】（独家）： 本书是美国大中学生必读经典。作者鲍恩生动再现了当年联邦制宪会议上唇枪舌剑的激辩，活灵活现地还原了美国先贤们的独特个性。他们在矛盾与妥协，在偏见与坦诚中，进行这项史无前例的「伟大实验」。
· 【反联邦论】： 本书填补了国内关于美国建国时代政治理论文献长期以来的空白，是我们了解美国「另一类建国者」的绝佳著作。
· 【用野心对抗野心<联邦党人文集>讲稿】： 这本是专门为国人作的解读，条理清晰，激情澎湃。 阅读本书会让我们对美国的分权制衡、限政理念，更加心领神会。
· 【原则与妥协：美国宪法的精神与实践】（增订版）： 本书对美国宪政的起源和演进作出了畅达的叙述，对美国宪法的特征和意义进行了清晰的说明，对宪法文本的形成和变化、宪法原则语义的演化以及促成这些变化的因素作了中肯的剖析，对宪法原则运中用所涉及的各种观念背景、利益关系和复杂情势有着准确的把握，对宪政演进中的许多细节的微妙涵义加以深入的阐释。
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