六十岁以上才能参加的皇家千叟宴，会不会很废「老头」？

2024-07-04历史

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康熙五十二年（1713）农历三月，康熙皇帝玄烨60大寿，此时，平定三藩、三征噶尔丹、结束雅克萨之战都已经是数十年前的旧事了。不过，这位老人在五十岁以后也没闲着，他下诏编纂字典（即后世所谓【康熙字典】）；颁布「滋生人丁永不加赋」政策；抓获并处死了朱三太子；在朝堂上殴打了和自己差不多同龄的老臣马齐。

可见，此时康熙帝精神头不错。而此时，地方官也带来了好消息：

「各省为祝万寿来京者甚众，其中 老人更多 ，皆非本地人。」

一时间大量百姓涌入京城为皇帝贺寿，康熙帝深受感动：

「今岁天下老人，为朕六旬大庆，皆从数千里，匍匐而来。如何令其空归？欲赐伊等筵宴、然后遣回。」

于是决定请大伙在畅春园大吃一顿！

这就是清代最早的「千叟（sǒu，指老年男子）宴」了。之后，康熙六十一年（1722）农历正月，康熙帝69岁，为了预庆自己70岁生日，他在又举办了第二次千叟宴。这是首次在农历正月举办千叟宴，宴会上，康熙帝还吟诗一首，是为【千叟宴诗】：

百里山川积素妍，

古稀白发会琼筵。

还须尚齿勿尊爵，

且向长眉拜瑞年。

莫讶君臣同健壮，

愿偕亿兆共昌延。

万几惟我无休暇，

七十衰龄未歇肩。

此时一位12岁的少年参加了这次盛会，并留下了深刻印象，他就是作为皇孙赴宴的弘历，未来的乾隆帝。乾隆帝继承了康熙帝的长寿，60多年后，当年的少年也年过古稀，大概是想起了康熙帝面对各地耆老贺寿、当众吟诗的和乐场景，于是颁布上谕：

「朕于明岁新正举行千叟宴。凡内外文武官员。 年在六十以上者 。皆与赐宴之列……着令于今岁冬底进京。以便新春同入千叟宴。」

乾隆六十年（1795），又举办了最后一场千叟宴。此时的乾隆帝已经八十五岁了，他认为若仍照前次六十以上即准入宴，那六十岁的千叟在他这个八十五岁的老人面前，实际上已经是儿子辈了，于是要求「此次应自 七十岁以上 准其入宴」。

对于千叟宴，近年出现几种观点，总的来说，都认为千叟宴极尽奢华，还「折腾」老人，导致很多老人去世，有人甚至称其为 「夺命宴席」 。而事实上，虽然确实有人在赴宴前后去世，但应该没有那么夸张。

有观点认为，很多千叟宴的赴宴者是穷苦百姓。但实际上，千叟宴赴宴的标准是六十岁或七十岁，在生产力、医疗条件皆不发达的古代，平民家庭出一位六、七十岁的老人是很不容易的。人生七十古来稀，能参加千叟宴的，绝大多数是年老官员，平日里生活水平就不错。乾隆帝就曾下令：

「须将西洋及耆老、士农，八旗、绿营步军各项兵丁、拜唐阿、匠役，皆有二、三人（入宴）。」

拜唐阿就是各衙门、内廷、军队中无品级的办事人员。符合赴宴标准的无品级的老人只有数十人。为此，乾隆特意下令放宽平民赴宴标准：

「将兵丁年老打仗出力及拜唐阿、匠役、耆老士农各项人数内，再行查明酌增，兵丁内巡抚、五营年老兵丁、八旗步军门甲等，也一并增入。再有内务府苏拉、苑户一应匠役人等，亦应查明，有年纪合例之人，尽数增添。」

可官员占比仍然超过平民几倍，而那些没有官职的平民也大多都是年老的京营八旗兵丁，他们的生活水平还是不错的，营养供给好，身体也相对强健一些。年老的官员来京之后，走亲拜友，若是皇帝旧臣甚至有机会提前在紫禁城内觐见。

另有人认为，参加千叟宴需要走几千里的路程，舟车劳顿，会给老人造成负担，甚至认为赴宴要在路上走「大半年」。在古代，交通相对不发达，平民百姓要想长途旅行确实不易，可千叟宴是皇上亲自宣布的大事，因此可以利用成熟的官道驿路系统。如三年一次的进京赶考就是走官道把边疆各省的举人护送到北京。参加千叟宴的人，如果从河南、山东、山西这些京师周边省份出发，路途不会超过一个月。史料记载，即使远在广西的巡抚吴垣，也只是在十一月初二启程，不到两个月便到达了北京。云南临元镇总兵陈大绂提前两个多月启程，算是其中非常远的了。因此，参加千叟宴虽然的确长途跋涉，但各位老人也不至于走大半年。

还有人认为，参加千叟宴的老人会在宴席上「暴饮暴食」，大吃山珍海味，大喝美酒，导致身体承受不了。但其实这些来赴宴的都是各地有头有脸的耆老，哪怕在家都要讲讲规矩体面，到了皇帝面前，就更不可能做出这样有失身份的事情。而且，千叟宴的菜单也有完整保存下来，吃的是火锅：

一等桌张每席：火锅二个，银制和锡制各一，猪肉片一个、煺羊肉片一个，鹿尾烧鹿肉一盘，煺羊肉乌叉一盘，荤菜四碗，蒸食寿意一盘，炉食寿意一盘，螺蛳盒小菜二个，乌木筯二只。另备肉丝烫饭。

次等桌张每席：火锅二个，铜制，猪肉片一个、煺羊肉片一个，煺羊肉一盘，烧狍肉一盘，蒸食寿意一盘，炉食寿意一盘，螺蛳盒小菜二个，乌木筯二只。另备肉丝烫饭。

每桌乌木筯二只，即每桌两副筷子，由此来看，每桌应当坐两人。菜品以北方风味为主，螺蛳盒小菜应该是镶螺钿的熟食餐盒，乌叉是蒙古地区的羊肉做法。每桌有八两玉泉酒，还安排了皇子皇孙前来敬酒，俩人喝八两酒，这个量也并不算多。

当然，也不能否认确实有老人在千叟宴期间去世，比如河南商丘的李元会，是在赴宴之前病逝于路途。现存一方【千叟宴碑】，记载河南管河副总兵李元会参加乾隆六十年（1795）千叟宴的事迹。碑文记载，李元会、李师侗一行人在当年农历十二月初一（「季冬朔」，即冬季第三个月朔日初一）自河南商丘出发，李元会在赶路途中病逝，由其子李师侗代为前往，得赐牌杖、诗卷、文绮、布帛等物，受封儒林郎，李师侗回乡后，将所得供奉于祠堂，并勒碑纪念。

参加千叟宴对当时人而言是一种荣誉。在最后一次千叟宴中：

「老民熊国沛年一百六岁，邱成龙年一百岁，尤属升平人瑞，俱著加恩赏给六品顶戴。其九十岁以上老民邓永玘……俱著赏给七品顶戴，以示引年养老，敷锡寿祺至意。」

可见，没有官职的赴宴老人还能获得官员身份。此外，在这些赏赐中，最值得说的就是牌杖。牌即御赐养老银牌，由内府工匠采用银皮捶揲打制而成，「御赐养老」四字由时任军机大臣兼大学士的阿桂书写。银牌当时赏赐给与宴者中70岁以上的老人，以志盛会纪念。

杖则是千叟杖，辽宁海城尚氏家族将一根千叟杖保存至今，杖身以黄花梨木制成，上面以银片镶嵌了字体各异的100个寿字。杖头由整块犀牛角雕琢成鸠鸟状，【后汉书·礼仪志】记载，汉明帝期间：

「年始七十者、授之以王杖、辅之糜粥，八十九十，礼有加赐，王杖九尺，端以鸠鸟为饰。」

之所以用鸠的形象，是因为「鸠者不噎之鸟也，欲老人不噎」。清代的千叟杖采用鸠鸟为饰，是沿用了汉代的传统。

千叟宴的奢侈在于其巨大的规模。每桌八两酒，八百桌就是将近四百斤。一等宴席和次等宴席共八百桌，连同御宴，共消耗主副食品如下：白面七百五十斤十二两，白糖三十六斤二两，澄沙三十五两，香油十斤二两，鸡蛋一百斤，甜酱十斤，白盐五斤，绿豆粉三斤二两，江米四斗二合，山药二十五斤，核桃仁六斤十二两，晒干枣十二斤二两，香蕈五两，猪肉一千七百斤，菜鸭八百五十只，菜鸡八百五十只，肘子一千七百个。为举办一次千叟宴，内务府荤局和点心局还要烧柴三千八百四十八斤、炭四百一十二斤、煤三百斤。

这在古代无疑是很大一笔开销，无怪乎乾隆朝以后不再举办千叟宴。