1972年，毛主席打算改组公安部，让陈毅陈老总的亲信曾山同志出任部长，负责全国的维稳工作，力求尽快平息乱局，制止无休止的斗争和对抗。周总理得知这个消息后大惊失色，毕竟曾山此前因为居心叵测者的陷害，被罢免了职务，足足在家赋闲了六年时间，周总理因此担心他的能力有所「退化」，无法胜任公安部长这一职务。
曾山二十六岁参加革命，曾亲身经历了伟大的南昌起义与广州起义，1928年，他受中共广东省委委派，前往赣南从事民运活动，在此期间他充分发挥了自己的组织才能，仅用一个月时间便拉起了一支游击队，并在吉水县成功开辟了一块根据地，点燃了当地的革命星火。
1930年，他被召往中央苏区任职，主管农业改革与后勤支援工作，1931年，党内爆发了一场牵涉甚广的「整肃」运动，大量同志受到牵连，或遭到关押，或被错杀，曾山为此很是着急，他连忙向毛主席和周总理反映相关情况，请求主席和总理尽快平息这场无妄之灾，以挽救无辜同志的性命。
1932年，中央苏区召开了一次工作会议，会上曾山挺身而出，严厉批评王明的「左倾」路线，并明确表示了对毛主席的支持与拥戴。此举很快便在党内引发了巨大争议，王明及其拥趸随即开始针对曾山，不断给他「扣帽子」，最终曾山在巨大的压力下被迫辞去公职，暂时赋闲在家。
1933年初，他重新被启用，担任中央执行委员，1934年下旬，红军主力离开赣南，开始长征，而他则被留在中央苏区坚持游击战争。1935年，国民党军对中央苏区发起了一场大规模进攻，曾山所部兵少将寡，无法抵抗国民党军，为求自保，他被迫率部放弃中央苏区，转而南下进入赣粤山区休整。但没过多久国民党军便追击过来，对曾山所部展开围追堵截，曾山所部寡不敌众，很快被敌人打散，官兵大多战死，而曾山则在警卫员的护送下，突破敌人的封锁线，一路向东逃离，最终成功抵达上海。
1935年底，经由中共上海特委批准，他前往苏联留学、进修，一直到抗战爆发后，他才重新返回国内恢复革命工作。1938年，他与陈老总、叶挺将军等人一起将华南的红军统一改编为新四军，并开赴江淮一带开展抗日工作，解放战争时，他在中共华东局任职，主管后勤供给工作，全力支持华野与国民党军作战。1949年上海解放后，他出任上海副市长，与陈老总一起对上海展开了大刀阔斧的改革，一举肃清了十里洋场的不正之风，稳定了当地的物价和金融、经济秩序。1952年，他又因功升任商业部长，兼任中财委副主任，与陈云同志等人一起构架了计划经济体制，初步奠定了中国未来数十年间的发展格局。
曾山是个很勤俭的人，他的衣食住行简单到了极点，从来不铺张浪费，根据他的秘书回忆，他通常午饭只吃一碗杂粮面，连菜和香油都舍不得放，晚饭则是一碗稀粥和半个窝窝头；平常上班他都是骑着自行车，只有在刮风下雨的时候，他才会坐单位的公车。
他的家在一座稍显破败的四合院中，每次一下雨，屋子就到处漏水，宛如「水帘洞」一般。后勤部门的同志见状，便提议给他另找一个舒适一点的住处，但曾山却拒绝了这番好意，他直言国家正处于起步发展阶段，眼下还比较困难，自己作为一个共产党员，理应带头发扬吃苦精神，以国家利益为先，怎么能搞「享乐主义」呢？
另外，值得一提的是，曾山因为个人经历的缘故，对「左倾」十分厌恶、痛恨。动荡爆发之后，「左」的思想大行其道，给国家带来了深沉的伤害，曾山为此很是不满、气愤，他曾多次尝试联合一众老同志平息动荡，恢复国家安宁，结果却遭遇失败。而他自己也因为「反左」受到了江青等人的嫉恨，遂遭到针对和迫害，他于1967年中旬被强行革除职务，1969年又被下放到长沙。
1970年，经由毛主席亲自批准，他才得以返回北京疗养，1972年，毛主席正欲对他委以重任，他却突然病重去世，时年七十二岁。曾山的长子曾庆红后来也参加了革命工作，并一度担任国家副主席，为民族复兴事业做出了卓越贡献！
