1947年，一场大战即将来临，这就是史上著名的「莱芜战役」，这一年蒋介石对山东发动大规模进攻，并且制定了万无一失的作战计划，然而他没想到的是这次战役最终以解放军胜利而告终，国民党军队被吃掉了七个师，5.6万人全部被歼灭。莱芜战役中国民党溃不成军的主要原因，是他们的46军军长突然失踪，迟滞了国民党的发兵时机，这位军长就是国民党中将韩练成。
韩练成1909年出生在甘肃，小时候家中穷苦，为了生存给地主家做了放羊娃，那时候他经常挨打受饿，后来忍受不了这种折磨，一气之下砸了地主家的东西逃到城里，结果在城里做童工仍然没有逃过打骂的命运。后来，韩练成看到有人在招兵，他就用「韩圭璋」的名字报名参军，1925年，韩练成开始了他充满传奇色彩的军旅生涯。
韩练成参军所在部队是冯玉祥管辖的西北军，乱世出英才，在军阀混战、动荡不安的年代，韩练成在军队中成长很快。后来冯玉祥通电讨蒋，而马鸿逵却投蒋倒冯，当时韩练成是马鸿逵部下的独立团团长，中原大战爆发时蒋介石在商丘被围，韩练成得知后带兵解围，他这次的「救驾」举动让蒋介石非常感动，之后特许韩练成为黄埔军校第三期生。
黄埔军校是军事人才培养基地，并不是一般人想进就能进去的地方，而韩练成不入学就直接成为第三期生，可想而知蒋介石的特许等同于给了韩练成一个「黄马褂」，这意味着他从非嫡系走上嫡系而成为蒋介石重用之人。可以说中原大战是韩练成命运的转折点，蒋介石为他敞开了仕途大门，让他从此走上一片坦途的晋升之路，在这个期间他所接触的人物「非富即贵」。
在蒋介石的着重栽培之下，韩练成在1935年晋升少将，这时他才26岁，之后又经蒋介石特批进入陆军大学深造，毕业之后成为众人争抢的「香饽饽」。当时抗战刚刚爆发，桂系有心拉拢韩练成，在蒋介石的授意之下，韩练成打入桂系内部，表面上是桂系之人，实际上暗中为蒋介石效力，因此他在蒋桂两方都深受信任，他的军职也是一升再升。1942年韩练成晋升中将，同样是中将，他的威望却高出别人许多，可见其人脉之强。
内战爆发后，蒋介石亲自制定了「鲁南会战」计划，韩练成在此时由海南被调往山东加入北线兵团，按照蒋介石的出兵思路，是配合南线兵团作战，意图全歼山东解放军主力。莱芜战役如期打响，结果在发兵之时韩练成突然失踪，由于他的拖延导致错失战机，最终国民党这次所谓的「会歼之战」以失败而告终，这是蒋介石没有想到的事情，而让他更想不到的是，他一手培养起来的人脉「最强」的中将却是我党的卧底。
原来韩练成在西北军时期就与我党的刘志丹有所接触，在刘志丹那里他知道了共产主义思想，同时也知道了自己小时候为何总是挨打受饿，就是地主、资本家在剥削压迫老百姓，只有推翻这些人老百姓才能过上好日子，那时候韩练成就想加入共产党。可后来蒋介石发动政变，韩练成与我党失去了联系，直到1942年几经辗转之后，韩练成才秘密联系上了周总理。
1937年国共两党合作抗战之初，韩练成与周总理在南京有过一面之缘，他尊称周总理为「周老师」，第二次见面后韩练成坦诚地表达了希望加入共产党的意愿，周总理经过慎重考虑之后，决定让他继续留在国民党。韩练成就这样成为我党史上人脉「最强」的卧底，当时在我党内部包括周总理在内只有五人能与其联系，做到如此绝密程度，蒋介石自然不会想到韩练成早已投诚共产党。
抗战结束之后，韩练成被派到海南「清剿」共产党的游击队，韩练成按照周总理的指示，尽可能地保护琼崖党组织的安全，在他的安排之下数次帮琼崖党组织化解危机，使革命之火得以保存。后来韩练成被调到山东时，他故意在莱芜战役中玩起了失踪，当时陈老总建议韩练成直接留下，可他坚持再入虎穴，希望为共产党提供更多的情报。
韩练成在莱芜的表现引起了杜聿明的怀疑，之后他整理资料汇报给蒋介石，但蒋介石对此并未置疑，之后韩练成自恃蒋介石对他的信任到甘肃筹备起义工作。这时何应钦掌握了韩练成「通共」的情报想要将其诱捕，韩练成先行一步逃出虎穴，1948年在党组织安排下来到西柏坡。当韩练成的 暴露身份后，蒋介石一时间不相信，却也无可奈何，因为他已经自身难保了。
