赖昌星背景下的两位最大保护伞，一位是公安部副部长，另一位则是解放军中少将职务者；同时，他父亲担任副国级干部。 1994 年，远华集团由其在厦门创立，并开始涉足高风险但利润丰厚的走私领域。清楚认识到降低风险的最有效手段即拉拢各级政府官员、使之成为圈内一份子，在某种意义上形成了坚实的防护。
（赖昌星）
远华集团总址设于外表普通但内藏玄机的红色七层建筑——当地民众俗称「红楼」。此处不仅交通便捷而人流如织, 成为当时厦门极具影响力的标志性构筑物。「登陆」红楼象征着某种社会身份和地位誉与日俱增, 许多官员正是在这里沦落至赖昌星设计好局中。
除办公功能以外, 红楼更扮演着腐败温床核心角色。视觉平淡无奇掩盖了其豪华殿堂式空间：精装餐馆、舞池及高端客房许给每个来宾留恋忘归之感； 对需要隐秘处理事务或提升服务等级之贵重顾客，则可直接入驻总统套房享尊容礼遇。
（红楼内部）
通过各种方式操弄权术游戏进行关键人物笼络乃至勾结也毫不含糊: 若知道有谁偏好金钱，则慧眼先送真金白银；若喜欢美女，那便派遣年轻靓丽前来恭候。前原海关长杨前线因被美色拉入赖昌星的关系网中，从而滥用职责导致国家巨额损失，给国家带来严重后果。
远华案曝光后，有六百多名官员被调查，其中近300人因涉案被追究刑事责任，足见赖昌星的势力有多深。其中最显眼的当属时任公安部副部长李纪周和解放军总参情报部副部长姬胜德少将。
（李纪周）
1993年，李纪周在厦门一次大型活动中结识了赖昌星。当时他担任公安部部长助理，全国打击走私领导小组的副组长。赖昌星正想拓展自己的北京关系网，李纪周简直是送上门来的「大礼」。在一系列金钱、美色攻势下，李纪周终于折服于利诱。在他的庇护下，赖昌星屡次逃过相关部门的审查，因为他掌握着不少核心消息。
另一大保护伞就是姬胜德，他更是一位「豪横」的背景人物——他的父亲乃新中国开国元勋、前国务院副总理姬鹏飞。有了这层特权罩衣，他为赖昌星摆平了很多棘手的问题。统计显示，他至少从中赚得360万美元好处费。而且随着案件深入，他不仅受贿，还涉及出卖军事情报，其罪行堪称震惊全国。
（姬胜德）
由此可见，为了方便走私交易，党政军一众成员几乎已成其囊中物。从1994年成立到1999年案发，这五年里远华集团所走私货物价值高达530亿元人民币，而逃税额更超过300亿元。如果没有这些靠山撑腰，此等规模绝无可能实现。
