*本文為「三聯生活周刊」原創內容
文｜ 陳婉婉
以下內容涉及劇透，請謹慎閱讀
「吃還是被吃」，在地下城深處，人類戰士萊歐斯的妹妹法琳在地下城冒險時被炎龍吞食。雖然地下城中死者可以復活，但若在龍腹中被完全消化，就無法復生 。重新進入地下城需要準備武器、食物和藥品等，然而由於缺乏資金，團隊不得不接受萊歐斯提出的「食物就在迷宮內自給自足」的建議，這意味著——他們必須以魔物為食。
2024年1月4日上映的動畫【迷宮飯】，改編自累計發行量超過1000萬冊的熱門漫畫。這部作品與【葬送的芙莉蓮】有著類似的冒險者設定，並享有相似的熱度。以異世界為舞台，描繪冒險者挑戰地下城的故事並不少見，與此同時，美食題材也是主流動漫作品的經典。從【中華小當家】【美食的俘虜】【孤獨的美食家】到【昨日的美食】【舞妓家的料理人】，美食題材一直深受歡迎。然而，【迷宮飯】獨特之處在於將地下城與美食結合，這部由九井諒子創作的漫畫於2023年完結，受到了高度評價。
【迷宮飯】劇照
為了在地下城中生存，必須烹飪魔物增強力量。 魔物種類繁多，從看起來美味的「行走蘑菇」到讓人疑惑「這也能吃？」的「會動的鎧甲」，應有盡有。他們透過各種方法烹飪這些魔物，開辟生存之路。剛剛還擋在眼前的魔物，下一秒就變成了美味的料理，為他們提供充足的養分。
有趣的是，萊歐斯從一開始就對魔物表現出濃厚的興趣。盡管他口口聲聲說「為了救妹妹，不得不吃魔物維持生命」，但實際上，他對魔物的好奇和渴望溢於言表。他坦言，「其實我喜歡魔物，它們的外形、叫聲、生活習性」，這還算正常。可當他說「我也想知道它們的味道」時，觀眾和隊友們都忍不住吐槽：「這家夥是個瘋子。」
在不少冒險作品中，地下城的設定往往被用來創造戰鬥場景，對手多是無生命的怪物。但【迷宮飯】則因為探究地下城的生態系，顯得與眾不同。 盡管它常用美食搞笑，但當角色們吃蠍子燉湯或幽靈刨冰，細細品味這些細節，實際【迷宮飯】正透過向觀眾提出一系列小問題，構建起了一個完整的奇幻世界。而「大家都吃什麽？」顯然是其中最大的一個，但問題並不止於此。它成為一條不斷被拉扯的線索，持續提供新的細節。 如果地下城的怪物可以食用，那麽它們吃什麽？食物鏈產生了生態系，生態系又產生了文化和規則，這些使得【迷宮飯】的奇幻世界變得獨一無二。
比如第4集中，酷愛烹飪的矮人森西展示了他如何為了獲得肥沃土壤，維持地下城的生態平衡，努力保持魔像的活躍。他談到地下城的生態食物鏈，以及下層更兇猛的魔物如何追逐獵物向上層逃竄，使不準備充分的冒險者受到威脅。 【迷宮飯】裏的地下城中，魔物與人類之間有著復雜的關系，超越了將魔物作為獲取冒險經驗值的單純戰鬥。換句話說，【迷宮飯】描繪的是一個擁有生命的、復雜的生態系的奇幻世界。
地下城的每一層都有著獨特的生態系，裏面遍布著新的怪物，既供觀察也供食用——鬼魂、活著的盔甲、龍、擬態怪、曼德拉草和人魚……不同魔物的生態特征和食材特性，都基於原著裏牢固的背景設定。 【迷宮飯】的世界觀和魔物生態，可以在原作漫畫的卷末欄目「魔物閑話」中略窺一二。而「地下城食物，不論‘吃’或‘被吃’——沒有高低之分，只有食物是生命的特權」，這句宣傳標語，精準表達了作品主題。這一點在人森西對萊歐斯的對話裏展現得淋漓盡致： 「你吃過的那些魔物中，有哪一個不是拼盡全力？在這裏，不是吃就是被吃，不拼命我們就會被吃。」
簡單來說，這就是所謂的「弱肉強食」。在冒險途中，生物之間的對峙，勝者獲得食用對方的權利。在現實世界中，人類幾乎脫離了食物鏈，處於主宰地位。然而，在【迷宮飯】中，勝者可以將對方作為食物，但人類一旦失敗，也會成為魔物食物鏈中的一部份，被捕食吃掉。透過冒險，這部作品描繪了生命的迴圈，並以萊歐斯的視角，以一種非常中立（甚至冷酷）的方式審視這一主題，剔除了多余的偏見。
同時，作品還以一種幽默的方式，表達了另一個與「食物」相呼應的重要主題，即保持強大的三個原則：「首先是改善飲食，調整生活節奏，然後是適量運動！」 這聽起來很普通，甚至有點讓人失望。但這正是現實世界中常見的健康法則，一種樸素的身體崇拜。同時，這也是在殘酷自然中生存的唯一法則。
如同常被指出的，【迷宮飯】也在探討如何面對自己的身心健康這個「自我保健」的問題。為了避免劇透，這裏不詳細說明，但為了拯救被紅龍吞食的法琳，他們在旅途中不斷嘗試和探討「食物」這一行為，並以引人註目的方式面對這一主題。 吃不僅是生存的需要，也是最具代表性的欲望。為了拯救法琳，他們必須面對「自己真正想要什麽」這一根本欲求，這也是自我保健的重要一步。
隨著故事的推進，地下城仿佛在詢問冒險者如何面對自己的欲望。在這個地下城中，食物鏈的殘酷法則無處不在。每一道用魔物制作的美食，都是他們與死亡賽跑的結果。 這種「吃」與「被吃」的主題，貫穿了整個故事，道出了人類與自然、生命與死亡的關系，令人印象深刻。每一次烹飪和進食，都是對生存的禮贊，對生命的尊重。
所以你喜歡美食嗎？你對【龍與地下城】感興趣嗎？或者玩過一些幻想角色扮演遊戲？從沒玩過？沒關系，你還是會想看【迷宮飯】的。也許你還能學到一些烹飪技巧，畢竟雖然魔物是假的，但刀工的確是真的。
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