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唐睿宗垂拱四年 （688） 春天，一個可怕的「小道訊息」在李唐諸王之間流傳：皇太後武則天力主修建的明堂即將建成。建成後武則天將大行燕饗 （以酒食祭神） ，並借機殘殺李唐後裔，屆時「皇家子弟無遺種矣」。
明堂。來源/河南衛視【中秋奇妙遊】節目【鶴歸來兮】截圖
強烈的危機感之下，諸王變得躁動不安，最終瑯琊王沖、越王貞等起兵發動了政變。
政變起因當然不會就這麽簡單，但這個小道訊息確實有其威懾之處。且不說擔心武則天的殺戮，單是明堂一旦建成，李唐皇室可能就要面臨政治上的輿論威脅。畢竟， 「明堂」長期只存在於書籍記載。歷朝歷代的皇帝們很多都曾試圖重建這象征政治權力的「明堂」，但無論是漢代的漢武帝 （未能將其完全復原） ，還是唐代的唐太宗 （幾番打算卻終究沒能建成） ，盡管他們不懈努力，最終都未能如願以償。
武則天的影視形象。來源/電視劇【武則天秘史】截圖
而現在，武則天卻建成了。她到底是如何做到的呢？
「難以修建」的明堂
明堂創始時間較早 （相傳創始於黃帝，周代稱「明堂」） ，一般用作祭天、布政、供奉宗廟祖宗等等。然而，禮書對明堂的描述並不夠詳細，歷代經學家們的解釋又將明堂復混成，地面上也早已沒有可見的明堂遺址。在諸多原因的影響下，千年後的隋唐，如果再想按曾經的規格復原一座明堂，簡直是難如登天。也正是因為這些原因，王國維曾評價說：
「古制中之聚訟不決者，未有如明堂之甚者也。」
從前，漢武帝與王莽都曾嘗試興建明堂，但他們的建築並未能完全重現記載中周代明堂的原貌。可以說，「全盤復古」本身就是不現實的。但儒生們偏偏特別執著於這種「復古」，因為對文臣來說，如果他們想獲得足夠強大的政治權力，就必須掌握對歷朝禮制的解釋權。
漢武帝畫像。來源/中國歷史博物館保管部編【中國歷代名人畫像譜】，海峽文藝出版社2003年版
隋唐以來的歷位皇帝也都嘗試過重建明堂。根據【舊唐書·禮儀誌】的記載，隋文帝在開皇年間，曾命著名工匠宇文愷按照【月令】裏的要求制造明堂的建築模型，甚至已經在京城內規劃了一塊土地用於營建，但 「諸儒爭論不定，竟議罷之」，最終因為儒生們的強烈爭執而作罷。
隋煬帝時，宇文愷又獻上明堂的木樣模型，但依然未能落實。 後來唐朝初立，唐高祖忙於鞏固新朝根基，尚未著手明堂的建造事宜。 直至太宗登基，明堂的重建工作才被提上日程。
貞觀年間唐太宗命儒官們商討明堂的形制，計劃得出方案便開始動工。 然而，孔穎達、魏征、顏師古等人先後上奏，提出了各種不同的說法： 明堂到底是方的還是圓的、有多少層、有幾室、做什麽用、建在哪裏、有多少門窗、有幾根柱子……圍繞著這些細節，大儒們爭論不休。 之後因為遼海戰事，重建明堂的事又被擱置下來。
唐高宗繼位後，重新開機了關於明堂的討論。 儒生們基於【大戴禮記】、盧植、蔡邕、鄭玄等不同經典和學者的解釋，又得出了多種截然不同的結論，並繪制了各式各樣的明堂設計圖。 盡管高宗最終頒布詔書，試圖為明堂的建設定下一套標準，但「詔下之後，猶羣議未決。 終高宗之世，未能創立。 」
唐高宗規劃的明堂柱網圖。 來源/ 【漢唐都城禮制建築研究】姜波著，北京： 文物出版社 , 2003年
因此，隋唐以來，上至天子下至儒臣，似乎都陷入了一個迴圈：明堂已久未現世，而歷代皇帝皆渴望重建這一象征；儒生們對明堂的具體形制細節爭論不休，難以達成共識，導致工程遲遲未能啟動。然而，明堂的建設難度越大，一旦建成，其成就便顯得越加輝煌，仿佛完成這一偉業便足以成就「聖王」之名，「采三代之精微，探九皇之至賾」，可將本朝比肩三代，「自我作古」。
在這種巨大誘惑下，無論是皇帝還是大臣，都不願意放棄對明堂的幻想。可以想見，誰若主持建成了明堂，勢必能在史書上留下濃墨重彩的一筆。
武則天「不聽群言」取得的成功
武則天掌握政權後，自然也渴望成就「聖王」之名。她深知，若能成功建造明堂，將極大提升自己的聲望，為她改朝換代的行動增添合法性與榮耀。
武則天畫像。 來源/中國歷史博物館保管部編【中國歷代名人畫像譜】，海峽文藝出版社2003年版
垂拱年間，武則天宣稱為了繼承丈夫高宗的遺誌，決心建立明堂。她深刻吸收了前朝在這方面的教訓，「繞過」了儒生們繁復的討論，直接與自己親近的北門學士商議具體設計，「不聽群言」。和前代相比，這次商討的過程非常順利。很快，武則天就力排眾議、雷厲風行地將營建明堂一事推行了下去。
在選址上，武則天沒有按禮書要求，把明堂修在「國陽丙巳之地，三裏之外，七裏之內」，她認為那裏太遠了。相反，武則天將視線瞄準了東都洛陽中軸線上的乾元殿。乾元殿是隋唐兩朝的地標性建築，在唐朝幾乎象征著李唐皇室在洛陽的統治力。而武則天最終拆毀了乾元殿，在其舊址上營建明堂，以新的政治地標取而代之，其改朝換代的意味不言而喻。
正式修建時，武則天任命了自己信任的寵臣薛懷義做督作。為了營建明堂：
「凡役數萬人，曳一大木千人，置號頭，頭一㘚，千人齊和。」
即出動數萬人拖拽明堂的巨木柱子，數千人齊聲喊著口號。當時的聲勢有多麽浩大，可想而知。
武則天明堂遺址中心柱坑圖。來源/【漢唐都城禮制建築研究】姜波著，北京：文物出版社 , 2003年
從武則天下令拆毀乾元殿，在其舊址上營建明堂。到同年底十二月明堂落成，號「永珍神宮」。前後短短不到一年光陰。
據【舊唐書·禮儀誌】記載，建成後的明堂，大致形制如下：
台基呈八邊形，上下分三層，各層又按四季、十二時辰、二十四節氣分了不同數量的宮室，中央是圓形的巨大木柱，上下貫通。整座建築不僅規模龐大，氣勢恢宏，還以鳳鳥、黃金做裝飾，華麗非凡。
稱帝之路上的裏程碑
從這些資訊來看，武則天對於建造明堂的決心是堅定不移的。那麽，究竟是什麽驅使她如此果斷地完成了這一宏偉工程呢？
【武則天詩封祀壇碑】局部拓片。來源/中國國家博物館
首先，從個人意願上分析，武則天可能試圖透過建造明堂來鞏固自己掌管朝政的合法性。明堂的建成意味著可以舉行盛大的祭祀儀式。根據【唐六典】的規定，在皇帝親臨的大祀儀式中，"初獻"環節需要由皇帝親祭。當時，名義上的皇帝是睿宗李旦，而武則天僅以攝政身份臨朝稱制，理論上她並不具備這樣的權力。但透過明堂的禮儀，武則天巧妙地將自己的形象與西周、周公聯系在了一起。
【禮記正義·明堂位】記載了這樣一則故事：周武王駕崩後，由於成王年幼，周公代行王權，在明堂接見諸侯。武則天面臨的局面與此類似——高宗去世，新君年幼，而她作為國家中「德高望重」的人物，在這一關鍵時刻承擔起了攝政的重任。因此，她在明堂進行「初獻」之禮似乎變得順理成章。此外，武則天構想的武周王朝是直接繼承自西周的，明堂的建設正是她「於彼新邑，造我舊周」復古理念的體現。
在明堂落成的第二年，武則天身著象征皇帝身份的袞服，手持大圭與鎮圭，親自主持了明堂的祭祀儀式，承擔了「初獻」之禮。透過對周禮與周公的比附、效仿，武則天模糊了自己與天子間的身份界限，並透過這次祭祀更加名正言順地行使起了皇帝的實際權力。
武則天除罪金簡，唐。來源/河南博物院
其實，從客觀上來看，明堂只是武則天為了改朝換代而進行的其中一項努力：
「夏四月，魏王武承嗣偽造瑞石，文雲：‘聖母臨人，永昌帝業。’令雍州人唐同泰表稱獲之洛水。皇太後大悅，號其石為‘寶圖’，擢授同泰遊擊將軍。」
——【舊唐書·則天皇後本紀】
在明堂建設期間，武則天透過偽造祥瑞等方式頻繁宣揚自己才是「天選之人」。垂拱四年四月，武承嗣仿照唐太宗受命璽上「皇天景命，有德者昌」之文，於洛水偽造了一塊瑞石，上有「聖母臨人，永昌帝業」，借此宣揚武則天以聖母形象輔佐李唐皇室。按呂博教授的分析，洛水瑞石的祥瑞，很有可能拼接了「河圖洛書」與秦始皇「傳國璽」的故事，既宣告了天命歸於武則天，又塑造了她的聖人形象。
明堂。 來 源/央視節目【國寶檔案】截圖
與此同時，武則天還重用薛懷義幫自己建構了一系列的佛教身份。在【大雲經神皇授記義疏】中，武則天被描繪成菩薩化身的南閻浮提主，「得轉輪王所統領處四分之一」，於明堂招徠信眾，傳道授法；在【寶雨經】中，武則天的形象則進一步超越了性別的限制，以女性身份稱帝並即將成為轉輪王，明堂就成了轉輪王的「七寶台」。之後，她又在明堂背部建造了巨大的佛像，以此為彌勒下生的象征……
陶善業佛，唐。來源/故宮博物院
在古代以男性為主導的社會中，女性稱帝是難以想象的事情。為了尋找登基的合法性，武則天不得不從外來的宗教文化中尋找支持。透過對這些佛教傳說的巧妙運用，她成功地完成了自我形象的轉變，從一個「聖母神皇」變身為「轉輪王」。
無論如何，在大張旗鼓地宣傳之下，武則天巧妙地利用明堂與佛教完成了身份轉換，掃清了由性別、氏族等問題帶來的稱帝阻礙。自明堂建成後，在很長一段時間裏，武則天還允許東都洛陽的女性甚至附近諸州的父老鄉親入內參觀，並給這些百姓們賜發酒食。最終，「聖母神皇，爰構明堂」的歌謠甚至傳唱到了遙遠的敦煌，這使得即便是邊疆的百姓也對武則天的這一偉大功績耳熟能詳。透過這種方式，武則天巧妙地利用明堂的影響力，逐步引導民眾接受從唐朝到武周的政權更叠。
這種潛移默化的文化滲透，不僅強化了武則天的統治地位，也為她所推行的政治變革提供了民意基礎。明堂的建設不僅是一項宏偉的工程，更是武則天政治策略的一部份，她借此向世人展示了自己的權威和對天命的承載。
*本文系「國家人文歷史」獨家稿件，歡迎讀者轉發朋友圈。
END
作者 | 山己
編輯 | 胡心雅 郝芮（實習）
校對 | 火炬 李棟
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