1988年，為重新建立健全的軍隊指揮體系，明確上下層級關系，加強部隊凝聚力，鄧公力排眾議，決定恢復已經被廢除數十年之久的軍銜制度。當年中旬，中央軍委便開始對全軍官兵進行新一輪軍銜評定，最終選出了一千兩百多名少將、一百四十余位中將以及十七位上將。
這十七位上將中，有6位中央軍委的高幹，另有11位地方軍區以及其他機要部門的高幹，其中最特殊的要數洪學智將軍，他早在1955年就被授予上將軍銜，此次再度獲得這一殊榮，可謂「梅開二度」，黨內的同誌們因此打趣般的稱呼他為「六星上將」，這個稱號在全世界可是獨一份！
另外，在所有上將中，年紀最小的是遲浩田，他當時還不到60歲，在政治上屬於「黃金年齡」，未來還大有作為。遲浩田參加革命較晚，他於抗戰末期應召加入八路軍，歷任通訊員、通訊班長，解放戰爭爆發後，他方才被調到一線作戰部隊擔任副排長，彼時的他未滿20歲，還是個半大小子，心智還沒有完全成熟，可他打起仗來卻一點都不怯場，每戰必身先士卒，勇往無前。
1947年，遲浩田帶領幾名炊事員給前線戰士送飯，途中意外撞上了一個加強連的敵人，炊事員不想節外生枝，於是連忙躲起來，想等到敵人離開之後再繼續送飯。可遲浩田卻不打算「放過」這一個連的敵人，只見他端著衝鋒槍，突然躍上一個小山丘，沖著敵人大喊一聲「站住、不許動！」
敵人被嚇了一跳，下意識抄起槍對準遲浩田。但遲根本不怕，他反而繼續沖著敵人大喊，稱解放軍大部隊已經將這裏團團包圍，識相的就趕快投降。此時，其他幾名炊事員也克服了內心的恐懼，抄起扁擔沖上來，與遲浩田站在一起，怒視敵人。敵人被遲浩田幾人的氣勢所震懾，於是便放下武器，乖乖舉手投降。
1949年，解放軍發起上海戰役的時候，遲浩田再度以身犯險，帶著兩名身手敏捷的戰士偷偷潛入上海市區的戰略要地四行倉庫搞偵察。該倉庫中駐有一個加強團、上千名敵人，並裝備有不少重火力。遲浩田在完成偵察任務後，原本可以悄悄離去、全身而退，可他不甘心就這麽走，在經過一番深思熟慮之後，他決定主動出擊，想辦法殲滅這股敵人。
當天深夜，敵人陸續沈沈睡去，而遲浩田三人則趁機悄悄摸到敵人指揮所，將敵人的團長以及參謀長等人挾持，隨後再發動「宣傳攻勢」，對四行倉庫的守軍曉之以情、動之以理，勸對方投降，不要再繼續為反動政府賣命，敵人最終被勸服，紛紛放下武器向遲浩田投降。事後，上級首長著重表彰了遲，給他記了一次一等功。建國後，遲將軍曾輾轉多個關鍵部門任職，動蕩結束後，他出任副總參，1982年又轉正為總參。
進入90年代，他受到江同誌的重用，歷任國防部長、軍委副主席等職務。1998年，賴昌星案爆發，中紀委順藤摸瓜揪察賴背後的「保護傘」時，發現解放軍高幹姬某曾與賴有密切利益往來。於是中紀委便相關情況匯報給江同誌，江同誌連忙找遲浩田談話，請他務必想辦法控制住姬某，絕不能讓他潛逃到國外去。遲將軍接到命令後，馬上以軍委的名義召姬某到玉泉山開會，姬某對此毫無防備，大搖大擺來到玉泉山，結果剛走進會議廳，就被軍檢院的同誌逮捕。事後，姬某被判處無期徒刑，也算是罪有應得。
2003年，遲將軍自感精力不足，已經無法再繼續為解放軍建設與改革做貢獻，於是便主動申請退休。黨中央在經過仔細權衡後，批準了他的請求，並允許他享受副國級的退休待遇。晚年的遲老將軍有兩大愛好，其一是練習書法，為了將毛筆字寫好，他還專門拜名家為師，系統學習了行筆走轉，最終也算是小有所成；其二便是閱覽軍事雜誌，翻看各國的新銳武器，並與一些軍事愛好者討論這些武器的效能和特點。
遲老將軍最近一次公開露面是在2019年的閱兵儀式上，他受邀在天安門觀禮，事後還接受了央視的采訪。現如今，遲老將軍已經94歲了，是1988年那批上將中唯一還健在的，在此也讓我們祝願老將軍健康長壽、余生幸福。
