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古代小妾，除了傳宗接代的角色之外，竟還有一個鮮為人知的作用！然而，這一角色在當今社會卻常常為人所不齒。難免令人好奇，這個在古代備受推崇的角色，究竟隱藏著怎樣的歷史文化密碼？為何如今會成為男人們不敢輕言的話題？
一、小妾制度的根源——滕妾與丫鬟
在中國古代，「小妾」一詞最早可追溯至「滕妾」。滕妾指的是妻子嫁到丈夫家時，會帶同一名女性親戚或丫鬟當作自己的侍女，這名女性侍女就叫「滕妾」。
滕妾需照顧妻子的起居，妻子有需要時也會安排滕妾侍寢丈夫。
如果妻子無法生育或只生女兒，丈夫也會讓滕妾代為生育兒子傳宗接代。
「滕」在先秦時代是姓氏之一。據【史記·滑稽列傳】記載，姜太公有兩個女兒，大女兒嫁於齊桓公為妃，小女兒則嫁於滕國宰相為妻。
小女兒入贅滕國後，常思念姐姐，於是齊桓公將大女兒的貼身婢女送到滕國照料小女兒，以慰藉其情。這名婢女便是滕妾制度的濫觴。
隨後，「小妾」的概念漸漸演變，成為男性納妾的物件，但她們的身份地位仍只比丫鬟高一線。 .....................................................................................................
在古代等級森嚴的社會裏，小妾常被視為丈夫的私有財產。
【禮記·昏義】中寫道:「聘則為妻，奔則為妾。」明確規定了小妾的地位遠遠低於正妻。
二、卑微的生存狀態——三無與玩物
在古代，小妾的生存環境極為卑微。她們沒有名分，沒有權利，也沒有尊嚴。她們整日處於妻子與丈夫之間，命運由人主宰。
居住條件簡陋、衣食低劣是小妾的常態。她們無法與正室比美的衣裳首飾，只能穿粗布衣物，吃殘羹剩飯度日。【酉陽雜俎】中記載，有小妾被迫居住在豬圈之中，與母豬為伍。這樣的環境讓人不忍直視。
此外，小妾更是丈夫泄私欲的玩物。若無丈夫寵幸，她們與苦役人無異。據【獨異誌】記載，南唐司空孫晟曾以小妾作「肉屏風」，命她們在寒冬中抵禦冷風，任其凍得瑟瑟發抖;還將她們當作「肉台盤」，命令她們扮演凳子、茶幾等物品，處心積慮地玩弄取樂，毫無人性可言。
三、交易與賞賜的「物品」
在古人眼中，小妾的最大價值，竟是作為交易和賞賜的「物品」。歷史上傳聞不絕於耳的以身換物事件，大多以小妾為代價。
據【獨異誌】記載，齊國大富豪曹彰為獲得一匹寶馬，數次用自己的「美妾」進行交易——「予有美妾可換，惟君所選」。為一匹馬犧牲妾身，可見妾在他心目中的地位之低。
身為大文豪的蘇軾，也為換一匹白馬，毫不猶豫地用自己最心愛的小妾春娘向人索取——「我以白馬易春娘可乎」。此事在當時頗受非議，被視為文人墨客的汙點。
趙姬的故事，更是毀譽參半。呂不韋為獲取實力，將自己的姬妾趙姬獻給政敵子楚，使子楚深得其信任。後來趙姬為子楚生下秦始皇，成為令妲己的皇太後。趙姬由父投靠夫家，命運多舛，也可視為小妾之悲劇的典型縮影。
四、無奈淪落的可憐人
然而，也有部份女子因門不當戶不對，無奈只能以小妾的身份嫁於心上人。她們無法名正言順地嫁作正室，只能接受卑微的地位，但仍獲得丈夫的部份恩寵。
其中最廣為人知的當屬武則天。武則天初名武媚娘，出身草根，在唐高宗李治潛邸做場部侍女與其邂逅。兩人一見鐘情，武則天美色與才華深得李治寵愛。
然而她因出身太過寒微，不被武皇後承認，只得以妾身份入後宮。多年牢騷後方得昭雪。在後世評價中，武則天雖為女中梟雄，但其早年遭遇也令人不忍卒讀。
還有南北朝南齊名士謝朓的愛妾劉麗仙，生得美麗動人，謝朓為她傾倒，終身不娶。劉麗仙雖得到謝朓全心全意的愛，卻終未能成為他名正言順的妻子。這樁斷袖之癖使後人嘆息不已。
五、新中國的解放——廢除小妾制度
新中國成立後，隨即廢除了包括小妾制在內的封建婚姻制度，實行一夫一妻制，給予女性更多平等權利，使她們擺脫了千百年來小妾悲慘命運的枷鎖。如今，女性再也不會是男性交易和玩樂的物件，真正享有應有的尊嚴。
小妾制度的消亡預示著人類歷史上女權解放的重要進步。今人讀古，當以史為鑒，反思男女平等與人格獨立的重要性。僅有平等與獨立的個體之間，才能形成互相關愛的人際網路，讓世間的溫暖延綿不絕。
為何古人視小妾為賞賜物品？
在古代社會，小妾地位低下，常被視為男主人的私有物品。古人並不把小妾視為獨立的人格個體，而是將她們當成滿足己欲的工具。因此，以小妾換取自己想要的東西，在古人眼裏是常事。這源於古人重男輕女、三從四德的封建思想。
在古代等級森嚴的社會裏，一夫多妻制盛行，男性地位遠高於女性。小妾沒有名分、沒有權利、沒有尊嚴，她們的命運完全被丈夫掌控。正如【禮記】所雲:「父為子綱，夫為妻綱。」女性必須無條件服從男性，成為男性所有者。在這種觀念主導下，小妾的命運可想而知。
結語
中國古代重視傳宗接代，崇尚生育多子。為生多子而納妾是常事。但小妾的作用遠不止於此，她們更是男主人發泄欲望的玩物，可以隨意寵棄。在男權至上思想的主導下，這成為了常態。
因此，我們今人讀古，當以史為鑒，反思男女平等與人格獨立的重要性。僅有平等與獨立的個體之間，才能形成互相關愛的人際網路，讓世間的溫暖延綿不絕。同時也讓我們反思傳宗接代的手段，不能將個體利益淩駕於人性之上。
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