927年3月，北伐軍勝利攻占南京、上海，聚集在寧、滬一帶的有北伐軍第1、2、6、7四個軍及一部份收編的北洋降軍。攻占南京後的第二天，北伐軍總司令蔣氏在南京紫金山開大會向各部隊訓話，在講了一通冠冕堂皇的廢話後，他忽然話鋒一轉，批評第2、6軍中的政工幹部無組織無紀律，並說美英日等友邦對此「已經表示相當的不滿」。
當時第1、7軍是蔣氏及其盟友李宗仁、白崇禧的嫡系部隊，一貫比較頑固，相比之下第2、6軍則比較進步，部隊裏的政工幹部大部份都是我地下組織成員。第2軍5師13團的我方組織代表彭鰲（又名彭遨）也是其中一員，他感到蔣司令的這番話裏有大問題，馬上13團內的9名地下組織成員召開小組會議，研究當前對策，團屬機槍連連長張誌平也是其中之一。
由於第2軍畢竟本質上也是軍閥的隊伍，因此召開小組會議是極為機密的事情，不能透露半點風聲，彭代表要求張連長務必找個可靠的戰士在會議地點外望風，張連長很爽快得推薦了手下的1排1班副班長葉長庚。彭代表皺著眉頭問：「這個葉長庚究竟可靠嗎？」張連長拍著胸脯說：「絕對可靠，這小子的名字還是我給他改的呢！」
張連長隨後向彭代表介紹了葉長庚的具體情況：這個葉長庚原名葉樟根，是來自浙江山區的一個壯小夥，他出生於1903年，比彭代表還要長一歲。1926年夏，葉樟根受雇擡著同村一個受傷的北伐軍軍官到廣東韶關回部隊報道，結果被這裏濃烈的進步氛圍給吸引住了。第13團機槍連指導員彭見清見他身材壯實，又是窮苦人家出身，便說服他加入了北伐軍。
北伐軍占領上海
不久，北伐軍開始誓師北伐，討伐北部的北洋軍閥吳佩孚和孫傳芳，葉樟根作為機槍連的一名戰士也參與了這其中的歷次戰鬥，並表現得非常勇敢，得到了連長和指導員的信任。在南京城外的牛頭山戰鬥中，葉樟根又在連長面前展示了一手不錯的槍法，五槍擊斃三個敵人，張連長便當場提拔他為1排1班副班長，並說服他改名字為葉長庚。
當淳樸的葉長庚得知自己被選為小組會議的保安人員時，內心十分激動，他很清楚，彭代表、張連長這些人平時都既關心照顧士兵生活又給大家講革命道理，對他們普通士兵來說肯定是好人。雖然不知道這些好人為什麽還要「秘密」開會，但葉長庚覺得，既然他們信任自己，自己就更應確保他們活動的安全。
小組會議進行了半小時便圓滿結束，彭代表走出屋，來到還在站崗的葉長庚面前，滿意地拍了拍他的肩膀：「小葉，你的任務已經完成了。記住，要是有誰問起我們開會的事情，你什麽也不要講，就說不知道，要保守秘密。」葉長庚連連點頭道：「彭代表，請你相信我，我知道你們都是好人，我一定不會壞你們的事情的。」
北伐軍在武漢
第13團隨後繼續北上，在安徽、湖北與北洋軍打了幾仗後，轉移到武漢一帶。這時在武漢把持軍政大權的汪精衛等人，也越來越開始變得反動，在他的要求下，武漢方面北伐軍中已經暴露身份的政工人員也被迫離開部隊去地方工作，其中就包括彭鰲和張誌平等人。彭鰲離開部隊前，葉長庚前來送行，並焦急地問他：「彭代表，我在哪才能再找到你們啊？」
彭鰲安慰他道：「你出身好，思想進步，打仗勇敢，以後會有出息的。你一定要懂得，我們究竟為誰扛槍，究竟為誰打仗。你要記住，想要幹革命，只能跟著組織走，只有組織才能領導窮人翻身，消滅不合理的舊社會舊制度……現在我們雖然撤退了，但還是有不少人留在部隊裏，只是暫時轉入地下活動而已，你一定要多留心，多註意……」
不久，蔣汪相繼發動叛變，大肆屠殺進步群眾和工農分子，第2軍也被改編為蔣軍第50師，又蛻化成了一支軍閥部隊。機槍連自從連長被換成脾氣暴躁的安連長後，士氣也一落千丈，葉長庚自己也變得非常迷茫，有時他會想該如何才能再次找到彭代表他們，但有時他又會想，彭代表他們現在手中沒幾條槍，能打敗這麽強大的軍閥部隊嗎？
葉長庚
1928年2月，第50師被調到江西景德鎮，圍剿方誌敏、邵式平、黃道領導的紅軍遊擊隊。一天，葉長庚上街買東西，一個農民打扮的20歲年輕人忽然叫住他說：「葉班長，辛苦了，你大概不認識我吧？」葉長庚搖了搖頭，對方又補充道：「鄙人姓徐，和你們羅營長是好朋友，你的一些情況，還是他說給我聽的呢。」
一說到羅營長，葉長庚大概明白了。羅營長名叫羅誌環，是黃埔軍校一期畢業生，他為人正直，喜歡主持正義，比較體貼窮苦士兵，和那些地主公子哥出身的軍官大不一樣。葉長庚等幾個窮人出身的士兵經常到羅營長那裏去玩，和他幾乎無話不講，葉長庚其實大概已經猜到，羅營長應該是個地下組織成員。
果然，經過與徐青年攀談，葉長庚得知對方是方誌敏遊擊隊的一名交通員，奉命前來搞一些槍支、子彈。葉長庚早就聽說紅軍遊擊隊是專門為窮人打天下的隊伍，自然願意冒著危險幫徐青年籌措彈藥武器，為此他還差點被團長黃鎮給逮住。雖然葉長庚靠著編造理由暫時瞞住了團長，但由於他過去經常接觸進步軍官，事實上已經上了團長手中的黑名單。
1929年新年前，葉長庚所在的部隊又被調往江西吉安，圍剿彭德懷領導的紅5軍及其他地方武裝。葉長庚當然不願意去和紅軍作戰，他在一次搜捕行動中捉了6名遊擊隊員，最後予以全部釋放，並趁機與當地的遊擊隊建立了聯絡關系，常向他們秘密提供蔣軍的各種情報。
1929年12月，在遊擊隊的勸說和鼓勵下，已經擔任機槍連1排代理排長的葉長庚終於決定，利用外出行動的機會起義參加紅軍。起義前他向手下士兵們介紹了什麽是紅軍，並鼓勵大家和他一樣參加紅軍。絕大部份士兵都被葉長庚說服，但也有一個士兵表面上滿口答應，背地裏卻去向連長告密。
1929年12月上旬的一天淩晨，葉長庚帶著兩個班首先出發，在急行軍40裏後進入井岡山根據地邊緣，很快與來接頭的紅軍遊擊隊接上了關系。走在後面的一個班卻因為叛徒告密，還沒出發就被連長帶人截住，經激戰最後全部壯烈犧牲！
彭鰲後人祭拜先烈
這次起義，葉長庚共給紅5軍帶來了兩挺重機槍和八支步槍，在當時的紅軍中，重機槍是極為短缺又非常重要的重火力武器，葉長庚因此也得到了紅5軍長彭德懷的表揚。
經過20多年的征戰，到1955年授銜時，葉長庚被光榮地授予少將軍銜。每當回顧早年參加紅軍的經歷，他始終也忘不了當年帶領他走上革命道路的彭鰲代表、張誌平連長、胡誌環營長和徐青年等人。然而，時任紅3軍團師長的彭鰲早在1933年的一次戰鬥中犧牲，在紅5軍保衛隊工作的徐青年也早在1930年的一次戰鬥中犧牲，張誌平胡胡誌環更是在兵荒馬亂中不知所終。每當想起這些已經犧牲的戰友，他都深深懷念著他們。
