1950年10月8日，針對中國軍隊出兵北韓的稱呼問題，高層擬定為「支援軍」，為此黃炎培和偉人面談，經過一番思索，偉人靈光一閃，將「支援」覆寫成「誌願」。隨後早就聚集在東北邊境的幾十萬解放軍，立刻換上特制的誌願軍軍裝，參戰部隊番號全部改為誌願軍新的番號，10月19日，誌願軍的第一批四個主力軍相繼跨過鴨綠江，正式踏上北韓戰場，與17國軍隊一較高下。那麽，誌願軍這個稱呼是怎麽來的？這樣有什麽好處？到底有多高明？
1950年韓戰爆發，起初朝軍形勢一片大好，到8月初解放了北韓半島90%以上的領土，但是以老美為首的聯合國軍卻趁機悍然入侵，一時間戰局迅速逆轉，朝軍腹背受敵，損失嚴重，被迫戰略後退，並向東方大國求助。
狂妄的聯合國軍面對中方發出的嚴厲警告，就認定東方大國不敢出兵，戰火很快燒到了鴨綠江邊。於是，中國高層經過反復思考，一致同意出兵北韓，並把時間初步定在10月15日。
決心已定，接下來就該商議以什麽名義出兵的問題，此事雖然看似簡單，實際上卻意義重大，因為東方大國如果公開宣布派兵赴朝作戰，那就相當於公開向美國宣戰，無形中就會幫敵人一個大忙，為擴大侵略戰爭找到了借口。
所以，怎樣才能做到既支援了朝方，又不為美軍擴大戰爭找到借口，偉人對此頗費了一番腦筋，甚至幾次找來周總理一起商議，兩人的初步意見，只稱呼部隊為「支援軍」，這樣既表明了支援意圖，又暗示東方大國無意擴大戰爭。
但初步意見畢竟只是初步的，偉人一向慎重，又喜歡廣開言路，特別註重聽取資深年邁的民主人士意見，因為這些老先生們閱歷廣、見識多，為人老道且富有經驗，所以多聽聽他們的意見，事情會辦得更加周全，於是偉人就出兵名義問題廣泛征求意見。
雖然大多數人也覺得「支援軍」的稱呼很合適，而且當下出兵在即，也不必再為這種小事多費心了，但偉人還是堅持要聽聽不同的聲音。
在10月8日，著名民主人士黃炎培要求就「支援軍」一事和偉人面談，偉人在高興之余親自出去迎接他，並找來了周總理一起商議。黃炎培剛一落座，就開門見山地說出自己的想法：自古道，師出有名，名不正則言不順。
周總理耐心地解釋道：「支援軍」支援朝方不是名正言順嗎？但黃炎培卻搖了搖頭，然後講出了自己的顧慮，支援軍顧名思義就是派出去支援的，那是誰派的？說到底還是國家，這麽一來，不還是等於我們公開向美國宣戰？
經過一番思索，偉人靈光一閃，伸出手從筆筒裏抓出一只很粗的鉛筆，將面前稿紙上的「支援」兩字一劃，覆寫成兩個有勁有力的大字「誌願」，接著，偉人解釋：我們不是跟美國宣戰，不是國與國宣戰，這是民間的，是指中方人民不願看著朝方人民挨打，才誌願去幫助他們。
周總理也大加贊賞，並稱世界上有許多誌願軍的先例，例如在1936到1939年西班牙內戰期間，就有54個國家的3.5萬多名誌願軍，跋山涉水來到西班牙支援。
對此，70余歲的黃炎培連連點頭贊成，並說：師出有名，則戰無不勝，我沒有意見了。
幾小時後，高層釋出了第一個命令，任命彭德懷為人民誌願軍司令員。
隨著命令下達，早就聚集在東北邊境的幾十萬解放軍，立刻行動起來，換上特制的誌願軍軍裝，參戰部隊番號全部改為誌願軍新的番號。
同年10月19日，誌願軍的第一批四個主力軍相繼跨過鴨綠江，正式踏上北韓戰場，與17國軍隊一較高下。
使用誌願軍這個稱呼的高明之處可不止這點。
用誌願軍的名義出兵可以迷惑敵人的情報系統。 因為歷史上的誌願軍，普遍只是零散的小股部隊，武器裝備及軍事素養上，都難以和正規軍隊相提並論，所以美軍在和誌願軍的第一次交鋒中就吃了大虧。
由於誌願軍選擇以晝伏夜出的方式，配合堪稱極致的潛伏戰術，悄悄踏上北韓戰場，因此，直到誌願軍入朝五天後，美軍才透過俘虜得知，有一支軍隊正在靠近，但聽說對方的番號是「誌願軍」後，美軍便放松了警惕，以為至多不過是中朝民間自發組織的小股部隊，戰鬥力肯定不夠。
但這回他們徹底失誤了，誌願軍不僅是解放軍成編制的轉化部隊，而且第一批就有26萬人之多。
1950年11月1日，中美第一次交鋒——雲山戰鬥正式打響。誌願軍在人地生疏、裝備落後的情況下，一舉殲敵兩千余人，繳獲擊落飛機7架、坦克28輛、汽車176輛，各式火炮119門，取得了極其輝煌的大勝。
更重要的是，誌願者還擊潰了美騎兵第一師第八團，並將其大部殲滅，打破了對方160年不敗的神話，令整個世界為之震驚。
然而，即使被誌願軍狠狠教訓了一頓後，美軍仍然堅持自己的最初判斷，認為中方決不敢參戰，因此，他們不僅不後撤，還咬牙切齒地準備反擊後一雪前恥。
但敵人狂妄驕傲的弱點被偉人精準把握，然後將計就計，制定了誘敵深入的作戰方案，讓數十萬美軍主動進入誌願軍的包圍圈，透過一次大型圍殲戰，一舉奠定了戰爭最終勝利的基礎。
1950年11月27日，長津湖戰役正式打響，十幾萬誌願軍在東西兩線同時取得大捷，共殲敵3.6萬余人，美軍王牌部隊被迫進行有史以來路程最長的退卻，最終聯合國軍被趕出三八線。
以誌願軍名義出戰的第二個高明之處是限制了戰爭範圍 ，避免從局部戰爭擴大為第三次世界大戰。
如果以解放軍的名義出戰，那麽這場戰爭或許就會演變成中美兩國的直接對抗，屆時甚至蘇聯也會被迫親自入場，兩個超級大國的對抗勢必導致戰爭升級，最終引發第三次世界大戰，可怕的是，當時美蘇都已經擁有了核武器，一旦有一方決心使用，另一方必定反擊，後果將不堪設想。
而中方派出誌願軍的目的，只是幫助友鄰和保衛家園，國內百廢待興的局面還正在建設，自然不願看到事情發展到這一步。所以自始至終中方都沒有向美方公開宣戰，誌願軍司令員彭德懷此時也沒有任何正規軍軍銜，本質上是部隊的臨時指揮官。
不得不說，這種巧妙的安排，充分體現了偉人等老一輩領導人的高超智慧，將東方大國放在了十分有利的地位，並完美地實作了限制戰爭規模的目標。
以誌願軍名義出戰，避免了剛建立的東方大國樹敵太多。 畢竟東方大國的對手是17個國家組成的聯合國軍，如果直接用解放軍的番號，就同時向17國宣戰，是極為可怕的外交災難，所以必須改變稱呼。
事實上，老美雖然後來也明白了誌願軍的真相，但卻從未揭穿這一點，反而直接承認了誌願軍的叫法。這是因為老美也顧慮中蘇聯手的實力，不願戰爭升級，所以從未正式向中方宣戰，一直到戰爭結束。
此外，中方軍隊改名誌願軍的決定，其實也正中英、法、加拿大等其他參戰國家的下懷。
二戰才結束不久，仍未徹底走出戰爭創傷的歐洲國家們，自然不想和東方大國把關系鬧僵，更不願擴大戰爭。當老美宣布將對中朝部隊進行核訛詐時，他們的盟友不僅不支持，反而紛紛譴責老美試圖擴大戰爭的行為。
因此，中方軍隊有了誌願軍這個稱呼後，就可以解釋為個人自願報名參加的，與國家無關，所以在誌願軍面前吃過大虧的英、法等國，才會宣稱他們從來沒有與東方大國作戰過，這也為70年代，中方同西歐國家的外交高潮奠定了良好基礎。
誌願軍的稱呼看似小事一樁，背後卻隱藏著偉人的深意，事實也證明，這項決定無比高明，更充分彰顯了偉人的超凡智慧。
