齊國是被周天子封為侯爵的諸侯國，分為 姜齊 和 田齊 兩個階段。
姜齊自前 1 046 年呂尚被武王封國建邦 ， 一直到前 3 86 年被田氏所取代 ， 歷經 6 60 年 ， 共傳 3 2 位國君 。
田齊自前 3 86 年田和被封諸侯 ， 至前 2 21 年為秦國所滅 ， 歷 1 65 年 ， 共傳 8 位國君。
齊國歷史上比較著名的君主有兩位。一位是春秋時期的國君 齊桓公 ，位列春秋五霸之首位；另一位是戰國時期齊國第一位稱王的君主 齊威王 ，改革圖強，徐州相王。
作為周朝諸侯國之一的齊國，在歷史上有兩次舉世矚目的「高光時刻」。
第一次是 桓公稱霸 ，成為春秋中原地區的首位霸主。
齊桓公小白是姜尚的十二代孫，齊僖公的第三個兒子。齊僖公去世後，長子諸兒繼位，是為齊襄公。齊襄公在位期間國政混亂，小白在鮑叔牙的保護下逃到了 莒國 避難。齊襄公和殺了齊襄公後來自立為君的公孫無知相繼死去後，小白搶先回國奪取了君位。
齊桓公 繼位後 任用管仲改革 ， 齊國國力逐漸強盛 ，後 打出 「 尊王攘夷 」的旗號， 九合諸侯，平定宋國內亂，奉周天子之命討伐衛國，在山戎攻打燕國時出兵救援燕國，平定王子帶之亂……可以說，齊桓公儼然已成為各諸侯國中的大哥，受到周天子的賞賜， 成為春秋時期中原地區的首位霸主 。
第二次是 田氏代齊 ， 原為陳國 媯姓 田氏取代姜姓呂氏統治齊國 。
春秋時陳國內亂，陳厲公之子陳完逃到齊國，為避姓改為田氏。齊桓公在位時賞識田完，封他為管理百工的工正一職。齊國貴族 齊懿仲還把女兒嫁給了田完 ，田氏一族開始在齊國紮根。
田完玄孫田無宇歷靈公 、 莊公 、 景公三代 ， 而且還娶了靈公的女兒 。 前 5 45 年 ， 田氏聯合其他三大家族消滅當時轉正的慶氏 。前 5 32 年 ， 田氏又聯合鮑氏消滅欒氏和高氏 。 之後田氏開始培植自己的勢力 ，慢慢坐大。
前 4 89 年 ， 田無宇的兒子田乞迎立齊悼公 ， 並自立為相 ， 開齊國田氏貴族專齊政的先河 。‘
前 3 91 年 ，田和廢齊康公 。前 3 86 年 ，田和自立為國君，被周王室封為齊侯，正式完成了 「田氏代齊」 。
從田完前 6 72 年自陳國逃到齊國 ，到前 3 86 年田和被封為諸侯 ，「田氏代齊」經歷了整整 2 86 年 。 不過 ， 田齊統治僅持續了 1 65 年 便被秦所滅，而姜齊在此之前統治長達 6 60 年 。
田氏代齊後，為什麽不改國號呢？
竊以為有以下幾點原因：
一、田氏在齊國並無像韓趙魏三卿在晉國的實力和影響力。晉國後期權力掌握在卿大夫手中，韓、趙、魏三卿滅智氏後，晉國實際上一分為三。而齊國更像是 由各個城邑的貴族組成的一個聯合體 ，田氏雖大 ， 但仍要聯合其他貴族 ， 並不是韓趙魏的瓜分和占有 ， 影響力自然不能和韓 、 趙 、 魏之崛起同日而語 ；
二 、 齊國不像晉國 ， 並沒有分裂 。 韓 、 趙 、 魏三家分晉 ， 而 田氏則是完整地繼承了姜齊的領地 ，田氏代齊後仍可稱齊，但三家分晉後總不能再共用同一個晉作為國號；
三 、減少阻力，安撫百姓。 正因為實力不夠強大，田氏就需要減少阻力 ， 讓齊國國民支持自己 ， 田氏是為了延續齊國而非占有齊國 ；
四 、為了獲得周天子的 官方認可 。田氏一方面宣稱自己承襲的是呂氏齊侯，一方面借鑒三家分晉後周天子封諸侯的先例，請魏文侯出面向周天子請封田氏為諸侯，獲得周天子的準許後，田氏代齊才得以最終完成；
五 、 齊之地界 ， 改名無意也無益 。 戰國時周天子仍在 ， 統一的國號為 「周」，齊雖然是諸侯國之號，但也是一地名，無論誰統治都是那塊齊地，統治者都稱「齊侯」，所以改國號「齊」沒有實際意義，也沒有實際的益處。
當初田氏一族避難至齊國 ， 受到齊國的禮遇與重用 ， 誰想 2 80 余年後田氏坐大 ， 廢掉國君而自立 ， 和三家分晉一樣受到周王室的認可 ，徹底的禮崩樂壞。
諸侯皆被臣子顛覆取代，周王室不能主持公道反而封臣子為諸侯，在諸侯眼裏，周王室不也一樣可以被顛覆取代嗎？
