1953年，王近山將軍突然做出了一個令誰都意想不到的決定：那就是將妻子剛剛生下來的孩子過繼給自己的專職司機撫養，妻子得知此事後勃然大怒，當即和王將軍大吵一架，兩人最終鬧得不歡而散。而王將軍之所以會忍痛割愛，將親生骨肉交給司機，主要是因為司機曾救過自己的性命。
當初，王將軍在北韓作戰的時候，有一次遇到敵機搞突襲，司機為了救他，不惜以身犯險，結果不慎被一枚彈片打中了要害，自此失去了生育能力。王將軍為此大受觸動，於是當即做出承諾，要將自己的孩子過繼一個給司機，日後為司機養老送終。
王將軍是說到做到的人，他在回國後不久果真將剛出生的女兒交給了司機，但這一舉動卻引發了妻子極大的不滿，畢竟妻子十月懷胎，與孩子感情深厚，斷然無法接受骨肉分離之痛楚。妻子曾經嘗試將孩子要回來，但卻遭到王將軍的強硬拒絕，兩人的感情也由此急轉直下，妻子對王將軍生出了報復心理，經常找茬和他吵架，甚至拒絕和他同床共眠。
後來，王將軍實在受不了這種一地雞毛的生活，遂開始逃避家庭，想要找尋其他感情、精神上的寄托。很快，在好友的介紹下，王將軍慢慢愛上了跳舞，而他的舞伴正是妻子的妹妹。另外一邊，妻子在得知王將軍經常出入舞廳，且與自己的妹妹舉止曖昧，精神瞬間崩潰，再也壓抑不住內心負面情緒的她和丈夫大吵一架，隨後竟直接寫信舉報丈夫「生活作風」有問題。
黨中央對此事高度重視，隨即派人對王將軍進行調查。而王將軍對於妻子這種不近人情的做法很是厭惡，他覺得自己再繼續跟妻子這麽鬧下去，遲早會被氣死，經過一番深思熟慮後，他決定結束這段婚姻，和妻子「相忘於江湖」。眼看著事情越鬧越大，就連毛主席也有所耳聞，主席還是希望王近山能回歸家庭，維護共產黨人的形象和尊嚴，所以便指派鄧公和他談話，希望他收回成命，和妻子講和。
可王將軍心意已決，誰的勸告都不聽，無奈之下，毛主席只好指示總政部公事公辦，嚴肅處理王將軍的感情風波，給黨內同誌以及人民群眾一個交代。最終，總政部給了王將軍降職、開除黨籍的處分，將他安排到一個軍屬農場工作。農場的生活條件比較艱苦，王將軍在此受了不少委屈，這也進一步加深了他的身體負擔，導致他接連患上了一些慢性疾病。
一直到1969年，王將軍才意識到自己的錯誤，他隨即寫信給毛主席，對自己的行為做出了深刻檢討。毛主席見他認錯了，便有意將他調回部隊工作，恰好南京軍區正缺一個高參，於是毛主席便指派王將軍到南京軍區任職。王將軍憋著一口氣想要證明自己，因此在南京軍區工作的很賣力，事事都要親自過問，幾乎每天都要工作到深夜。
長久的操勞慢慢損害了王將軍的身體、摧毀了他的健康，至1974年的某一天，他突然感到腹部劇痛無比，於是連忙去醫院做檢查，結果被查出患上了胃癌，醫生隨即建議他做切除手術，可眼下他的將軍待遇還沒有恢復，每個月的津貼十分有限，根本無力負擔高昂的手術費用，而且眼下部隊的公務正繁忙，自己實在脫不開身接受治療，於是他便不顧醫生的勸阻，強行出院。
次年，王近山的病情進一步加重，昔日的老戰友們實在看不下去，於是便想辦法湊錢給他做了手術，他的病情這才穩定下來。沒過多久，鄧公來到南京軍區視察，並從肖永銀將軍口中得知王近山目前正深陷經濟困境中，生活狀況一直不是很好。鄧公為此很是心疼，於是便在回京之後，向黨中央申請為王將軍恢復大軍區高幹待遇，以幫助他過上更好的生活。
黨中央認為，王將軍此前雖然有錯誤，但他已經誠懇的做過檢討，認錯態度十分良好，也獲得了毛主席的諒解，況且他是革命功臣，為共和國的建立做出了諸多奉獻，黨中央理應在他的需要幫助的時候，對他伸出援手。因此黨中央最終還是同意了鄧公所請，提高了王將軍的待遇。1976年，王將軍正式離休，兩年後，他在南京軍區某醫院離世，時年六十三歲。
