整理 | 鄭麗媛
出品 | CSDN（ID：CSDNnews）
相信在多數人的印象當中，遊戲開發一直是一項既昂貴又耗時的工作：
去年 5 月，外媒 Insider Gaming 曾透露【GTA6】的開發成本已達 10-20 億美元，這個數位比【命運】（5 億）、【星際公民】（5 億）和【賽博龐克2077】（3.3 億）等遊戲都要高上不少，大型遊戲的成本甚至比電影還高。
育碧公司全球 18 個工作室的 2000 人正在開發其【刺客信條】系列的下一部作品，具體或將耗時 2-3 年。
因此，當聽說有位程式設計師透過自學開發了一系列遊戲，開發每款遊戲幾乎只需要 30 分鐘，並從中獲得了超過 35 萬美元的收入，你是不是覺得十分不可思議？
然而，這件事確實是真的：這位程式設計師名為 TJ Gardner，是 PlayStation 商店中 Stroke 系列遊戲的創作者，而該系 列遊戲的下載量已超過 12 萬次。
沒有動畫、沒有音效的「無聊」遊戲
開發時間僅需 30 分鐘的遊戲，究竟 是什麽樣的呢？抱著好奇的心態，讓我們來看一小段【Stroke The Dog（撫摸狗）】的試玩視訊：
是的，你沒看錯，這個遊戲玩法非常簡單：玩家可以看到純藍色背景上的動物靜態影像，左上角寫著」Strokes 0「，每 按一次 X 按鈕，Stroke（撫摸）次數就會加 1，動物影像也會短暫閃爍一下。期間，隨著 Stroke 次數逐漸增加，玩家會得到不同的獎杯：達到 25 次會獲得一個銅質獎杯，達到 2000 次就能獲得白金獎杯。
這個遊戲沒有動畫，沒有音效，只有一張從維基百科中下載的動物圖片，就連背景音樂也只是一些無限迴圈播放的低保真原聲節拍，更遑論那些奔跑走位、跳躍射擊、強力道具、解謎關卡等如今許內送流量備援容錯機制流遊戲必備的因素。
「 這麽簡單無聊，還能算是電子遊戲？ 」 面對質疑，TJ Gardner 很坦誠： 「 這取決於你如何定義'遊戲'。要說互動的話，Stroke 遊戲與玩家的互動雖然非常有限，但的確是有的，且遊戲也設定了目標，即根 據 Stroke 次數獲得不同的獎杯。 我承認這個遊戲不難，也不復雜，但它確實是一款電子遊戲。 」
30 分鐘就能搞定，總 下載量已超過 12 萬次
那麽問題來了：如此簡單的遊戲，既沒有令人上癮的玩法，也沒有人心弦的故事情節，更沒有驚艷炫目的視覺效果，為何會有 12 萬次的下載量？
這一切可能要追溯到 2000 年代中期。當時遊戲制造商開始為完成遊戲中額外目標的玩家提供虛擬榮譽獎勵，Xbox 將其稱之為 「成就」，PlayStation 則稱之為「獎杯」。久而久之就逐漸出現了一種被稱為「獎杯獵人」的玩家，他們玩遊戲很大程度上不是為了好玩，而是為了集齊全部獎杯。
在這種背景下，很多簡單遊戲都很受歡迎，PlayStation 商店裏就有幾十款針對「獎杯獵人」的遊戲，它們普遍玩法簡單、售價便宜（通常就幾美元）——TJ Gardner 從中看到了商機，於是透過 YouTube 視訊和線上教程開始自學遊戲開發，想搞點副業補貼家用：「那時候家境很拮據，薪資只能維持生計。 」
當時，幾乎任何人都能在 PlayStation 商店中申請出售遊戲，只需送出一份概述遊戲如何執行的設計檔即可。在檢視索尼後台後，TJ Gardner 發現想要透過其品質檢測也很簡單，便結合他自學而來的方法，花了大概花了 7-8 個小時，在 2022 年設計出了他的第一個遊戲【Stroke the Dog】並順利進入 PlayStation 商店，售價為 3.99 美元（目前售價為 2.79 美元）。
顯而易見，TJ Gardner 對 Strok e 系列遊戲的定位就是為了吸引「獎杯獵人」。在遊戲資訊中，他對【Stroke the Dog】的介紹是：
「狗，人類最好的朋友，但並不是每個人都有幸能擁有一只狗，不過這並不代表你不能隨時摸它。無論你在前廳、臥室、浴室、廚房或在哪裏看電視，你都可以養一只真實的小狗。想摸多少次就摸多少次，然後再多摸幾次。和狗狗一起放松吧。」
有了【Stroke the Dog】的經驗後，之後 TJ Gardner 又嘗試開發了其他遊戲，基本 30 分鐘就能搞定：遊戲模式完全一樣，售價也都一樣，只有畫面中心的動物圖片不同：倉鼠最為暢銷，下載量超過 11000 次，其次是貓，第三名是烏龜，其他還有蛇、犬羚等許多動物。
據 TJ Gardner 透露，自 202 2 年 9 月他首次推出【Stroke the Dog】以來，Stroke 這個系列遊戲的下載量已超過 12 萬次，銷售額超過 35 萬美元，就算扣除 PlayStation 商店 30% 的抽成後，TJ Gardner 也賺了近 24 萬美元。
TJ Gardner 已決定嘗試一些其他的開發工作
當然，這種遊戲也遭到了許多 人的反對和排斥：他們譴責這種專為「獎杯獵人」設計的遊戲，譴責制作這些遊戲的人，也譴責允許這些遊戲進入 PlayStation 商店的索尼，甚至還發信件要求索尼下架這類遊戲，並封鎖遊戲作者的收款帳戶。
對此，TJ Gardner 大方承認，Stroke 系列遊戲確實是垃圾軟體——但他補充道，他收到的投訴其實並不多：例如在購買【Stroke the Hamster（撫摸倉鼠）】的 11105 人中，只有 10 人要求退款。
與此同時，也有部份網友對 TJ Gardner 的做法表示支持：「他只是找到了一個利基市場並加以利用，現在哪家公司不這樣做？不論是【使命召喚】、【FIFA】還是【刺客信條】，與 Stroke 系列遊戲在本質上並無太大區別。」
如果從投入時間、成本、創造力和豐富體驗來看， TJ Gardner 的 Stroke 系列遊戲與前面幾大著名遊戲自然不能比，但在商業模式上卻基本相似：頻繁推出新款遊戲，期望開發現有市場；遊戲重點在於重塑視覺效果，而非開發新的創意。
另外，也有人認為 Stroke 系列遊戲相比其他遊戲更為誠信：「至少在購買 Stroke 遊戲時，你清楚地知道自己買的是什麽。裏面沒有任何東西可以占你便宜，也沒有暗示讓你去購買其他遊戲。」
現階段來看，Stroke 系列遊戲目前在 PlayStation 商店還算安全，暫無下架危險，但 TJ Gardner 已決定嘗試一些其他的開發工作：「雖然賺錢了，但大家也都知道，這並不會帶來很多成就感。」接下來，他的新計畫是一個新網站 gameachievements.net，計劃將於幾個月後推出，玩家可透過該網站在多個平台上追蹤自己在遊戲中獲得的獎勵。
參考連結：
https://www.theguardian.com/games/2024/feb/15/stroke-of-genius-how-one-developer-created-a-hit-game-in-just-30-minutes
https://www.techspot.com/news/101952-self-taught-programmer-creates-shovelware-games-under-30.html
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