文章開始之前，問大家一個問題：
如果有機會得到一份珍貴的禮物，得到再失去和從來沒得到，你會怎麽選？
這便是【獻給艾爾吉儂的花束】裏討論的問題。
主人公名叫查理，是一位低能人士。
「我要便匆名（我要變聰明）」是他一直以來的渴望，他以為只要變得聰明，就會贏得更多人的歡喜。
當他有一天真的擁有智慧之後，卻發現一切都不是想象中的樣子。
這部1959年出版的小說，短短一個月就橫掃「雨果獎」「星雲獎」。
豆瓣上超過10萬人，打出9.2的高分。
在主人公查理的身上，很多人看到了自己人生的縮影。
主人公查理今年32歲，在一家麵包店工作。
由於智力只有68分，僅僅相當於5歲孩童的水平，他只能做一些打掃和送貨的工作。
有人以為查理是孤兒，然而並不是。
他的父母健在，還有一個妹妹。
一家人住在紐約市時代廣場附近的街上。
妹妹出生之前，雖然查理智力有問題，媽媽還是將所有的愛和關註傾註給了這個兒子。
她會帶著兒子四處看病，即使只有一線希望；
也會在查理尿褲子的時候，耐心地為他換上幹凈的衣物。
這一切在妹妹出生之後，發生了變化。
在媽媽眼裏，智商正常的妹妹，成了全家的希望。
查理的笨拙、弱智在妹妹的襯托之下，變得那麽刺眼。
為了過上正常人的生活，媽媽決定把他送到的智障兒童的收容所。
最終在查理叔叔的委托下，有位麵包店老板答應照顧查理，並將他留在了麵包店。
到了麵包店之後，同事們對查理十分「友好」。
比如：
為了逗大家開心，他會答應同事們的過份要求，頭頂著燈罩扮作蠢相跳舞；
為了看到查理出糗，同事還把他灌醉，把他扔在酒吧門口，這是為了看到他醉酒後的傻樣。
面對同事們的捉弄，查理不敢拒絕，也不敢反抗。
他生怕一不小心，所有人都嫌棄他、遠離他、拋棄他，只能在每一次被愚弄時強顏歡笑。
畢竟，一切都是因為他不夠聰明。
如果有一天他能夠變得智慧些，朋友們一定會對他更好。
周圍所有人都知道的事實是，沒有人真正把查理當作朋友。
大家之所以帶上查理，是因為 只有查理的存在，才能凸顯出作為普通人的他們，那一點脆弱的優越感。
戲謔查理，作為無聊生活裏的消遣。
在查理眼裏，大家都是珍貴的朋友，在大家眼裏，查理卻是愚蠢的笑料。
偶然的一次機會，查理接觸到一項科學實驗：
有只名叫艾爾吉儂的老鼠，被科學家手術改造之後，漸漸變得智慧超群。
實驗室的教授需要在一名智障患者身上測試實驗的效果，如果實驗成功，這便是轟動學術圈的大事件。
當查理第一次聽說這個實驗，他便迫切地想要嘗試。
只要能變聰明，哪怕只有0.01的機會，查理也願意以身涉險。
為了檢測手術的效果，教授要求查理將自己的變化寫成日記，記錄每一個階段的變化。
剛開始，查理的進步報告錯字連篇，只能用最簡單的語法闡述自己的所思所想。
隨著查理智商不斷上升，最明顯的變化是，日記裏的錯別字越來越少。
偶爾，他甚至能寫出令人驚嘆的表達。
查理每周都去圖書館進行大量的閱讀和學習，看過的書過目不忘，學過的知識一遍就懂。
當他的智商水平抵達人類的頂峰之後，他可以和任何一個領域的頂尖學者對話，但是對方都無法回應他的提問。
在這個過程中，查理也終於看清周圍人對待他的真正態度。
首先，他被同事們聯名驅逐出了麵包店。
理由是，他現在太聰明了，麵包店沒有適合他的工作。
同事們再也無法忍受的是，這個曾經的低能兒，現在凡事都要尊敬並仰視他。
其次，當他審視過去自己與同事們之間的關系，然後心痛地發現，過去被他視若珍寶的好朋友們，並不是真的關心他。
查理只是大家展現優越感的工具而已。
有趣的是，當查理的智商遠遠超過周圍人之後，他周遭的世界也發生了變化。
從前讓他無比尊敬的教授，實際上是多麽自大和虛偽；
為了名利，可以罔顧另外一個人的人生。
看清這個真相之後，他陷入了深深的憂郁。
教授沒有告訴查理的是，這項手術其實尚未成熟，而且伴隨副作用。
有一天，查理在艾爾吉儂身上發現一些變化，它的脾氣變得暴躁起來，開始對學習表現出厭煩的情緒。
直到有天突然死亡。
教授對艾爾吉儂進行解剖時發現，它的大腦已經大部份萎縮。
艾爾吉儂的死亡，讓查理隱隱有一種不安的預感。
沒過多久，他的不安漸漸成為現實，對於手術的副作用，他想過很多種呈現方式。
萬萬沒想到，結果是讓他最絕望的一種。
漸漸地，他開始變得讀不懂書，忘記學過的知識。
這種情況隨著時間的推移，變得越來越嚴重。
直到最後，他再也寫不出復雜的句子，日記裏也布滿了錯別字。
他的智商又回到了一開始的樣子。
最令人絕望的莫過於：
我曾經走出黑暗，見識了光明，之後卻又不得不再次墮入入黑暗。
他回到了麵包店上班，往日的那群朋友又回到了他的身邊。
跟上次不一樣的是，
店裏來了位新同事，欺負查理智力有問題，被之前的同事看見，立即被揪住衣領教訓：
「你要是再敢欺負他，我一定饒不了你。」
當他成為一個天才，身邊所有人都遠離了他。
可他再次變成一個傻子，往日的朋友又重新回到了他身邊。
就像大多數普通人的人生，是一個難以兩全的命題。
當我們擁有A，就會失去B；當我們選擇B，就要放棄A。
完美人生都是偶然，有得有失才是人生常態。
故事的最後，查理並沒有留在麵包店。
他選擇住進收容智力障礙者的沃倫之家，在那裏度過生命最後的時光。
如果沒有遇到改變人生的手術，查理將永遠是麵包店裏快樂的傻瓜；
當他被人類頂級的智慧照耀過，然後又從頂端跌落，即使他重新變得愚癡，但他再也不是原來那個查理了。
美國女詩人艾蜜莉 · 狄金森說：
我本可以容忍黑暗，如果我不曾見過太陽，然而陽光已使我的荒涼，成為更新的荒涼。
如果可以重新選擇，不知道查理還會不會走進那間實驗室。
那麽，短暫的擁有到底是懲罰，還是獎賞呢。
你若重視生命的過程，那便是獎賞，你若關註人生的結果，那就是懲罰。
點個 【在看】 ，與所有人共勉。
作者 | 林靈蕓
主播 | 佳音，十點讀書簽約主播。
圖片 | 視覺中國，網路（如有侵權請聯系刪除）
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