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本文作者： 張玉革，北京口腔醫院護理部副主任
不少老人覺得掉牙是因為年紀大了，但實際上牙齒不是「老」掉的。老人維護口腔健康非小事，需要辨識日常誤區，學會保健方法。
健康時報圖
珍惜只有薄薄一層的牙釉質
有些老人認為「牙齒越磨越結實」，平時啃點硬東西沒關系，能「鍛煉」牙齒。
其實，牙齒最外層的牙釉質只有薄薄一層，老人需要好好珍惜。
在日常生活中，不難見到這樣的情況：長期用前牙嗑瓜子或其他堅果，就容易導致牙齒局部缺損，變成生活中常見的「瓜子牙」。如果長期啃、咬、嗑硬物，牙齒過度磨損而暴露牙本質，在日常飲食過程中，受到冷、熱等溫度刺激，以及酸、甜等食物刺激時，就會感到牙齒酸痛。
不少老人常常倒牙（牙本質過敏癥），可能就與牙齒磨損有關。如果老人經常出現倒牙的情況，可以留意及時就醫明確自己的情況。
建議：老人宜「吃軟不吃硬」
過冷、過熱、過硬的食物都不建議老人吃。
老人在日常生活中可以選擇以下這幾類食物，有助於減少牙齒磨損的風險。
質地軟爛： 軟爛易消化的食物，如魚肉粥、爛面條、餛飩等。
富含鈣磷： 富含鈣磷類的食物，如牛奶、芝麻、紫菜等，對保護牙釉質有益。
富含維生素： 富含維生素類水果，如檸檬、獼猴桃、雪梨、鳳梨、橙子等。
含鈣食物： 含有鈣質的食物，如牛奶、豆漿、排骨湯等，也有助於保護牙釉質。
老人吃飯一定要細嚼慢咽，讓食物在口腔內充分磨切，與唾液混合，減輕胃的負擔，讓食物更易於消化。
吃飯總塞牙要當回事
少老人認為牙縫增寬、吃飯容易塞牙是自然老化，飯後剔牙就行，其實沒這麽簡單。隨著年齡增長，牙齦逐漸萎縮，牙縫變大，食物殘渣更容易滯留在牙縫中，這是生理因素引起的塞牙，平時要正確刷牙。
如果老人有齲齒，牙齒齲壞後容易滯留食物殘渣，或是有牙周炎而牙齦萎縮，牙縫變大，也會增加塞牙的可能性。
建議： 小頭軟毛牙刷呵護牙齦
盡可能選擇小頭軟毛、刷毛末端經過特殊處理的保健牙刷，在有條件的情況下，最好每餐之後都刷牙5～8分鐘。
兩顆牙之間的鄰面，也就是牙刷刷不到的地方，需要借助牙線或牙間隙刷來清潔，既可以透過祛除鄰面菌斑來維護牙齦健康，還可以預防牙齒相鄰面齲損的發生。
茶水漱口不一定更好
老年人不必選擇茶水來漱口。茶水含有色素，長期使用可能會沈積在牙齒表面，導致牙齒變黃或變黑，影響美觀。
如果不及時清除，殘留的茶漬和食物殘渣會成為細菌滋生的溫床。盡管茶水漱口在某些情況下可能帶來一定好處，比如清新口氣、緩解輕微的口腔不適等，但從長遠口腔健康考慮，用茶水漱口不一定獲得更好的效果。
建議： 溫水是更好的「漱口水」
漱口是輔助進行口腔清潔的一種手段，機械清潔更為重要，也就是正確刷牙，因此不建議長期使用藥物漱口或茶水漱口，以免打破口腔內的正常菌群環境。
相比之下，溫水是更實惠的「漱口水」，建議飯後用溫水漱口，刷牙的時候也可以用溫水，避免牙齒受到冷熱刺激而引發不適。
單側咀嚼並非「順嘴」的好習慣
由於多年養成的生活習慣，不少老人長期用一側牙齒咀嚼，覺得「順嘴」。其實很不建議這樣做 ，長期偏側咀嚼可能會帶來一些健康問題。
咀嚼肌不均大小臉： 經常使用的一側咀嚼肌會得到「過於充分」的鍛煉，而另一側肌肉則會因缺少鍛煉而發育不良或廢用性萎縮，長此以往會出現大小臉的問題。
關節疼痛影響咬合： 經常咀嚼使用的一側頜關節長期承受壓力，可能造成兩側關節功能紊亂，出現關節疼痛、關節響聲等問題，甚至影響關節使用和咬合功能。
兩側都有牙齒病癥： 如果長期只使用一側咀嚼，會加重單側的牙齒磨損，而且另一側也沒有被「保護」，牙齒的咬合面因缺少咀嚼刺激容易堆積牙石，從而引起牙齦炎、牙周炎、齲齒、牙髓炎等病癥。
牙齒畸形咬合紊亂： 長期單側咀嚼，可能導致牙齒中線逐漸偏移，後槽牙咬合錯位 （比如牙尖對牙尖的咬合關系）。
建議： 刻意練習用兩側牙齒咀嚼
習慣單側咀嚼的老人，不妨在每次進食的時候刻意練習——先用偏好一側的牙齒咀嚼1次，再轉到非慣用一側的牙齒咀嚼2次，同時放緩進食速度，確保雙側牙齒均衡參與咀嚼，逐漸增強非慣用側的咀嚼能力，培養健康的咬合習性。
老人一旦察覺到任意一側牙齒出現異常，諸如蛀牙或其他健康問題，應前往醫院尋求醫療幹預。
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本文來自 2024-06-25健康時報【牙齒不是「老」掉的】
編輯：李益萌 王楠
審稿：魯洋
