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2017年5月24日,112歲的嚴幼韻在美國紐約的家中安然辭世。她可不是普通的長壽老人,而是「民國第一外交家」顧維鈞的遺孀,同時也是民國時期上海灘的頂級名媛,外號「84小姐」。
嚴幼韻的一生絕對是讓人羨慕的,別的不說,光是112歲的壽命,就是絕大多數人想都不敢想的。
但在嚴家,長壽似乎只是標配,嚴幼韻的大姐嚴彩韻活了91歲,另一個姐姐嚴蓮韻活了100歲。
侄女嚴仁美今年已經106歲了,還依然健在,大有趕超姑姑嚴幼韻之勢。
嚴幼韻和顧維鈞
01
民國名媛嚴仁美:出身豪門,崇尚新文化
嚴仁美是上個世紀的「10後」,1915年出生,現年106歲,父親嚴智多是嚴幼韻的大哥,銀行家嚴子均的兒子。
嚴家的發跡可以追溯到嚴仁美的曾祖父嚴信厚,他是李鴻章的幕僚,發家也離不開這位晚清重臣的提攜。
1885年,47歲的嚴信厚被李鴻章安排到天津去掌管長蘆鹽場,這是中國「三大鹽場」之一。
鹽在古代是一種極其重要的民生必需品,一直由官家壟斷,其中的肥水可想而知,主管長蘆鹽場的10年間,嚴信厚迅速發家致富,完成了第一桶金的積累。
有了資本後,嚴信厚便踏入金融行業,先是建立了名為「源豐潤票號」的新式連鎖錢莊,後來更是建立了中國第一家銀行「中國通商銀行」,成為中國最早的銀行家。
嚴信厚只有一個兒子,名喚嚴子均,他就是嚴仁美的祖父,嚴子均子承父業,繼續從事金融業,是民國時期有名的金融大鱷。
從曾祖父嚴信厚算起,嚴仁美已經是富四代了,但嚴家並沒有墮入「富不過三代」的陷阱,反而越來越富有。
中學時期,嚴仁美就讀於當時上海最有名的貴族學校「中西女中」,宋氏三姐妹(宋藹齡、宋慶齡、宋美齡)都是她的校友。
在中西女中,嚴仁美與七個名門閨秀組成了上海灘最有名的閨蜜團,其中有娛樂大佬黃楚九的女兒黃惠寶,政要張壽鏞的女兒張涵芬以及林徽因的侄女林櫻等等,這8個女子都是當時上海灘最頂級的名媛。
中西女中的教育讓嚴仁美迷上了新文化,她開始對自己的人生有了追求,而不是像當時的許多女孩子那樣,人生全憑父母做主。
家族中有個叫吳婧的女孩跟嚴仁美一樣崇尚新文化,兩人思想相通,故而走得很近。其實按照輩分,嚴仁美還要喊吳婧表姑,盡管後者只比她大了3歲。
嚴仁美讀初二的時候,表姑吳婧被家萊恩排了一樁親事,骨子裏拒絕包辦婚姻的她選擇了逃婚。
這件事對嚴仁美的父母觸動很大,他們覺得女孩子受的教育越多就越叛逆,便準備讓嚴仁美退學,並開始為女兒物色起婆家。
02
反抗包辦婚姻無果,被迫嫁給花花公子
為了讓父親回心轉意,嚴仁美放棄了大部份社交,把所有的精力都投入到學習上,初三畢業時,她考了全校第一。
但這根本沒用,因為父親不在乎她的成績是好還是壞,而且早已背著她定下了親事,對方是蘇州富戶出身的公子哥馬冠良。
馬家與嚴家一樣,都是經營錢莊的,可謂門當戶對,馬冠良也長得一表人才,即使在外貌上,也能配得上以顏值著稱的嚴仁美。
但嚴仁美不想這麽早結婚,更不想接受包辦婚姻,於是絕食抗議,還因此大病一場。
嚴仁美的外公也是大戶人家,聽說外孫女氣病了,便帶著人找上了嚴家,在外公外婆的撐腰下,嚴仁美最終與父親達成了協定:嫁給馬冠良可以,但學要繼續上。
可實際上,婚後的嚴仁美很快便懷孕了,所以她只在學校待了很短的時間,然後就被迫回到婆家養胎。
接下來的幾年內,嚴仁美又先後兩次懷孕,一共為馬冠良生下了3個子女。
結婚前的馬冠良表現得知書達理,這也是嚴仁美沒有反抗到底的重要原因。
可惜一結婚,馬冠良整個人都變了,尤其是在嚴仁美懷孕期間,他更是明目張膽地尋花問柳。
嚴仁美是大戶小姐出身,這口氣肯定不能忍。但在那個時代,男人三妻四妾尚且被人接受,何況馬冠良只是私生活有些不檢點。
婆家認為嚴仁美是小題大做,就連娘家的父母也勸她多忍讓。
唯有曾經的閨蜜們站在她這邊支持她,紛紛勸她離婚。經過慎重考慮,嚴仁美向馬冠良提出了離婚,還要求得到子女的撫養權。
這種要求在「男尊女卑」的民國簡直是破天荒般的存在,別說馬家是有權有勢的富貴人家,就算是普通人家,妻子離婚爭奪子女撫養權也是不可能成功的。
所以最終婚是離成了,孩子卻留在了馬家,身為母親的嚴仁美被迫與3個子女分離。
03
拒絕日本軍官求愛,在保鏢的保護下舉辦二婚婚禮
離婚前後的那段時間,嚴仁美跟孔令輝和宋藹齡的長女孔令儀是很要好的朋友,當初她與馬冠良離婚,孔家也是出了大力的。
宋家、孔家和盛家(盛宣懷家)走得很近,嚴仁美也因此跟盛家有了來往,盛家小姐盛關頤還做了她的幹媽。
二戰期間,盛關頤離開上海,空出了原來住的房子,剛好那套房子嚴仁美很喜歡,便花錢重新裝修後住了進去。
這套房位於上海租界的高級住宅區,日軍占領上海後,就有許多日本人搬到這裏來住,有一個姓山本的日本軍官看房時偶遇了嚴仁美,頓時被她的美貌給俘獲了。
山本托人傳話,要求嚴仁美嫁給她,嚴仁美嚇得躲回了娘家。山本仍不罷休,不斷派人騷擾嚴家,當時正是侵華日軍最囂張的時候,嚴家雖然在中國是有頭有臉的大戶,卻也不敢得罪日本軍官,便只能讓嚴仁美躲到親戚家去。
訊息靈通的山本又派人找到那家親戚,嚴仁美只得倉皇出逃,又躲到了別的親戚家。
幾次下來,嚴仁美的娘家以及親戚們都被搞得人心惶惶,經過一番商議,大家一致認定:只有讓嚴仁美嫁人,才能解決眼前的危機。
於是在父親的安排下,嚴仁美又很快被許配給了寧波的一個公子哥李祖敏。
聽說對方又是大戶公子,嚴仁美當即想到了前夫馬冠良,內心頓時生出反感和恐懼。
不過這一回她是幸運的,李祖敏雖然是大戶公子,卻只是姨太太生的兒子,在家不受重視,當然也就沒像馬冠良那樣養成花花公子的習性。
不僅如此,李祖敏跟嚴仁美一樣,也是接受了新式教育的,兩人有共同語言。
所以這一回,雖然仍是包辦婚姻,嚴仁美卻沒有多少抗拒。
至於李祖敏,當然更是對嚴仁美一見傾心,要知道,當時嚴仁美不過30出頭,顏值還是很能打的,否則那個姓山本的日本軍官又怎會只見一面就對她死纏爛打呢。
為了避免舉辦婚禮時日本人過來搞事,李祖敏特意聘請了10個保鏢站在他和嚴仁美的身旁,這樁婚禮也因此聞名整個上海,因為別人的婚禮上都有伴郎伴娘,他們的婚禮照上除新郎新娘外,卻只有10個健壯的保鏢。
或許是保鏢的威懾起到了作用,又或者是見到嚴仁美嫁人後死心了,山本果然沒有再繼續騷擾嚴家。
跟李祖敏結婚後,嚴仁美又生下了一子一女,加上跟前夫馬冠良生下的兩子一女,她這兩段婚姻就一共生了5個孩子。
抗戰勝利後,在丈夫李祖敏的支持下,嚴仁美援引【新婚姻法】向前夫馬冠良提起了訴訟,要求奪回3個子女的撫養權。
這一次她成功了,3個孩子又回到了母親的身邊,一家4口也變成了一家7口。
李祖敏雖然不是那3個孩子的親生父親,卻像對待親生子女一般對待他們,一家7口其樂融融,生活又富足又和諧。
嚴仁美和李祖敏攜手走過了幾十年,一直到上世紀末,李祖敏去世,年老的嚴仁美才搬到了子女家去生活。
喪偶的嚴仁美每天深居簡出,仍然保持著那個時代的人所具有的習慣——看報紙,寫日記,她的生活很平淡,卻也很安逸。
今年的嚴仁美已經是一位106歲的長壽老人了,歲月奪去了她的容顏,卻未能奪去她的氣質,作為最後一位民國名媛,她的身上承載了太多的傳奇。
4年前,嚴仁美的六姑嚴幼韻以112歲高齡去世,如今已經106歲的她,是否有可能超越姑姑,成為嚴家最長壽的人呢?
就讓我們拭目以待吧。
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