劉備，逢人便說他是漢室宗親，具體說便是漢景帝劉啟之子中山靖王劉勝之後。他也正是憑借著漢室宗親這個特殊身份，網羅了關羽、張飛、趙雲等猛將，又聚集了諸葛亮、龐統、簡雍、孫乾、法正等文官謀士，最終建立蜀漢，延續了漢室江山。
許多人提出疑問，認為劉備從小生活在鄉下農村，和東漢皇室沒有半分關系，為什麽皇室族譜還能查到他？說出來你別不信，皇室族譜查到劉備，是三國演義中的事情，正史無法回答這個問題。
正史上，劉備的漢室宗親身份很難查證，但也很難排除劉備不是漢室宗親這個身份，原因如下。
其一，劉備是西漢宗親，並非東漢宗親之後。
中山靖王劉勝是漢景帝之子，是漢武帝劉徹的異母兄，當時是西漢王朝，如果按照這兒算家譜，劉備是西漢宗親之後。
東漢是光武帝劉秀建立的，他是漢景帝子長沙定王劉發之後。東漢和西漢是兩個不同的朝代，不是一脈相承的，被王莽建立的新朝隔開，只是東漢和西漢都是劉姓建立的，才被統稱為「兩漢」。
因此，嚴格意義上來說，劉備即使是漢室宗親，也是已經滅亡的西漢宗親之後，而不是當時的東漢宗親之後。
其二，中山靖王有120多個兒子，族譜上很難全部記錄下來。
西漢為避免諸侯國尾大不掉，自立為王，於是實行「推恩令」。中山靖王劉勝妻妾成群，一生之中生了120多個兒子，劉備只是其中不起眼的一個兒子的後代。僅劉勝便有120個兒子，如果按照一個兒子生兩個後代，那麽這120人中，至少會有240個後代，這麽多人，族譜上很難將其後代全部記錄下來，因此給了劉備操作空間。要不劉備為何自稱中山靖王之後，而不是自稱其他劉姓皇族之後，更沒有自稱東漢某個王爺之後。
正史上雖然無法查證劉備確實是漢室宗親，但也不能因此斷定劉備說謊，不能因此斷定劉備不是漢室宗親。
在三國演義中，曹操滅了呂布後，為防止劉備在徐州坐大，於是強行將劉備帶著進入許都，美其名曰為其請功，實則是控制起來。
大殿上，劉備朝拜漢獻帝劉協，漢獻帝和劉備攀親戚，詢問劉備祖上何人？劉備據實回奏，乃是 「中山靖王之後，孝景皇帝閣下玄孫，劉雄之孫，劉弘之子也」 。漢獻帝聽後，於是叫人取來族譜查驗，宗正卿宣讀曰：
孝景皇帝生十四子。第七子乃中山靖王劉勝。勝生陸城亭侯劉貞。貞生沛侯劉昂。昂生漳侯劉祿。祿生沂水侯劉戀。戀生欽陽侯劉英。英生安國侯劉建。建生廣陵侯劉哀。哀生膠水侯劉憲。憲生祖邑侯劉舒。舒生祁陽侯劉誼。誼生原澤侯劉必。必生潁川侯劉達。達生豐靈侯劉不疑。不疑生濟川侯劉惠。惠生東郡範令劉雄。雄生劉弘。弘不仕。劉備乃劉弘之子也。
漢獻帝聽後這個結果大喜，按照這個族譜論資排輩，劉備是他的皇叔，乃是如假包換的皇室中人，於是請劉備進入偏殿，敘述叔侄之禮，同時拜劉備為左將軍、宜城亭侯。
演義中關於劉備的族譜是羅貫中編出來的，正史上並沒有確切記載，東漢皇室族譜也不可能確切記載劉備的父親劉弘這個淪為農民的漢室宗親。
結語
在正史上，劉備以漢室宗親自稱，雖然沒有確切族譜可以佐證，但也無法證明他撒謊，因此善意推斷劉備是漢室宗親之後。
關於劉備從小生活在鄉下，和皇室沒有半分關系，為何皇室族譜還能查到他這個問題，正史上是無法回答的，皇室族譜準確查到劉備的譜系是三國演義中的片段，很可能是羅貫中虛構的。漢獻帝劉協為籠絡劉備，對抗挾天子以令諸侯的曹操，才故意稱呼劉備為皇叔，可惜的是他白認了劉備這個叔叔，最後漢獻帝到死都沒等到劉備匡扶漢室，反而是劉備自己稱帝了。
