楊宣永生於清末一個地主家庭，他自幼接受極為嚴格的教育，祖父和父親都希望他能透過科舉謀個一官半職，光耀楊家的門楣。但可惜的是，楊宣永一連參加了九年鄉試，卻遲遲未能取得任何功名。後來，祖父透過「課捐」的方式，花費重金為他買來一個九品小官職，他這才得以涉足封建政壇，成為那個時代的「人中龍鳳」。
初入官場的楊宣永滿懷一腔熱血想要為民請命、造福蒼生，但沒過多久他便發現清朝的官僚體系已經完全腐化，無論大小官吏都想著撈錢、謀利，全然不管老百姓的死活。這讓楊宣永十分憤怒、失望，於是他便選擇辭去官職，歸隱鄉裏，跟著祖父、父親一起經營家業，安心生活。
楊宣永雖然生於封建社會，但他一點也不迂腐，反而非常開明，他經常教育子女要多讀書，多長見識，不要安於現狀，要敢於拼搏、闖蕩，去嘗試新事物。在楊宣永的鼓勵和引導下，他的12個子女均成龍成鳳，取得了不俗的成就，其中他的長子楊尚荃和孫先生是摯友，兩人曾聯手發起了多次反清運動，最終順利推翻封建王朝，建立了中華民國。
1924年，楊尚荃為了貫徹「實業救國」的理念，傾盡家資創辦了一家航運公司，然而僅僅一年之後，他的公司便因經營不善倒閉，而他本人也此時被查出患上了嚴重的咽喉疾病，於是他便暫時返回老家休養。時間來到1937年，抗戰爆發，日寇集結數十萬兵力，悍然向上海發動了進攻。楊尚荃得知此事後勃然大怒，他隨即拖著病軀前往淞滬前線支援抗日鬥爭，燃燒自己最後的精力的為國奉獻。1937年底，他因病情惡化離世。
次子楊尚麟是一位共產黨員，曾參加過著名的北伐戰爭，在克復武漢的戰役中立有大功。1927年底，他被黨組織委派回重慶老家從事黨建活動，解放戰爭期間，他多次利用自己的人脈網路，暗中幫助解放軍運送物資、傳遞情報，為民族解放事業做出了卓越的貢獻，建國後，他在四川省政府工作，50年代中期他因病去世。
三子楊闇公也是一名共產主義者，他早年曾擔任四川省委書記，主管整個蜀地的黨建與民運工作。大革命期間，他四處奔走、呼號，鼓動四川的民眾反抗封建、軍閥勢力，支援國民革命軍。大革命失敗之後，他遂遭到四川軍閥的逮捕、殺害，犧牲時年僅二十九歲。
四子正是我們熟悉的楊尚昆同誌，他的革命履歷十分曲折，早年他曾在上海從事地下工作，先後組織、領導了數次罷工、罷課運動，1933年，他奉命前往中央蘇區任職，一度官至軍委總政部副主任。抗戰時，他長期在延安從事軍政管理工作，是毛主席的「好助手」。
建國後，楊尚昆同誌仍舊在中央擔任要職，曾參與過多次重大軍政決策，動蕩時期，他遭到陰謀集團的陷害，失去自由長達十余年之久，期間差點因營養不良被活活餓死。動蕩結束後，他短暫在廣東省委工作一段時間，80年代初重回中央，80年代末被選為國家主席，1993年，他主動申請離職，1998年，他不幸病逝。
楊家的幼子是楊白冰，他在抗戰期間參加革命，曾在太行軍區擔任過青年幹事，接受了戰火與硝煙的考驗，曾數次與死神擦肩而過。解放戰爭時，他在中野工作，曾參加過上黨戰役和豫南戰役，1947年底，他被安排到大別山革命根據地領導武裝建設與土地改革運動。1949年初，他跟隨中野進入西南作戰，建國後，他長期在西南軍區任職，主要負責幹部培訓與軍事改革等事務。
80年代初，楊白冰被調到北京軍區工作，任期內他嚴肅整軍，致力於提高部隊的戰鬥力和凝聚力，同時配合軍委堅決執行「精兵政策」，裁撤一些冗雜的單位和部門，以減少不必要的開支。1987年，鄧公欽點他出任總政部主任，次年他被軍委授予上將軍銜，同時兼任軍委秘書長和政治局委員。90年代中期，他宣布離休，2013年他不幸病逝，時年九十三歲。
楊家可謂是「滿門忠烈」，楊尚昆兄弟眾人為了革命事業前赴後繼、視死如歸，在付出了諸多汗水與鮮血之後，終於推翻了舊社會，迎來了全新的人民政權，他們值得我們永遠尊敬、緬懷！
