1951年，彭老總為了打破北韓戰場的僵局，準備向聯合國軍發動一次大規模進攻，按照老總的構想，誌願軍將出動三個兵團共計30萬人的部隊，猛攻敵人在板門店一線建立的防禦陣地，爭取殲滅或重創聯合國軍，並順勢將戰線直接由38線推進到37線。
當年4月下旬，在經過充足的動員與準備後，誌願軍的士氣和戰鬥熱情高漲，所有部隊都進入到了最佳作戰狀態，彭老總隨即下令全軍向南突擊，按照預定計劃向敵人發起進攻。起初，戰鬥進行的非常順利，誌願軍成功突破了聯合國軍的防線，並開始快速向敵人側後穿插、迂回，準備分割包圍敵人，再逐個殲滅。但聯合國軍也不是吃素的，其前沿陣地被突破後，便迅速退到二線重新布防，攔阻向南穿插、迂回的誌願軍。
雙方隨即在臨津江一線爆發激烈戰鬥，誌願軍打得非常勇猛，但聯合國軍的抵抗同樣很頑強，敵我僵持不下，竟一時間突擊戰打成了拉鋸戰、陣地戰。而誌願軍的火力、裝備、後勤均落後於聯合國軍，打陣地戰我方完全不占便宜，如果就這麽一直僵持下去，那誌願軍必然會落入下風，屆時非但原定的戰略目標無法達成，甚至還會被聯合國軍反戈一擊。
彭老總為此是心急如焚，為了盡快突破敵人的第二道防線，老總決定調北韓人民軍到前線作戰，以加強我方的攻勢。而金日成在接到彭老總的命令之後，也迅速做出響應，派遣人民軍最精銳的第一軍團到臨津江地區協助誌願軍進攻。而聯合國軍一方同樣也在增兵，李奇微甚至要求空軍部隊和炮兵部隊24小時不間斷的轟炸、炮擊誌願軍和人民軍，以遲滯我方的進攻，消耗我方的銳氣。
在戰鬥最激烈的時候，敵我雙方甚至展開了肉搏戰，傷亡極其慘烈，可謂屍橫遍野。但這並沒有動搖誌願軍作戰的決心，位於前線的三個軍直接將預備隊壓上去，準備和聯合國軍決一死戰，但令人意想不到的是，金日成居然在這關鍵的時刻萌生了退意，他為了保存實力，居然擅自將第一軍團撤走，此舉直接導致誌願軍的側翼完全暴露。
聯合國軍敏銳的察覺到了誌願軍側翼空虛，於是立即抓住這個難得的契機，發動了反擊，並很快對誌願軍形成了「側擊」之勢。戰局由此對誌願軍愈發不利，誌願軍此時必須撤退，否則將會被敵人反包圍，於是彭老總便下令全軍後撤，並指定部隊建制較為完整的60軍擔任全軍後衛，負責掩護大部隊撤退。
但可惜的是，由於誌願軍撤退的過於倉促，一些比較關鍵的命令並未準確傳達到60軍，結果導致該軍下屬的一個師未能按照約定，與友鄰部隊互相掩護撤退，進而被敵人團團包圍。後來，該師被敵人打散，大部份官兵或戰死、或被俘，僅有不到十分之一的官兵突出重圍，成功北歸。
此次戰役誌願軍未能占到任何便宜，說是失敗了也不為過，而失敗的主要原因就是金日成自作聰明，擅自撤走了部隊，這是赤裸裸的違抗軍令，是畏戰行為！彭老總怒不可遏，直接將金日成叫到誌願軍指揮部痛罵了一頓，而金日成似乎還不服氣，居然還跟彭老總頂嘴，此舉徹底激怒了彭老總，老總隨即狠狠打了金日成兩個巴掌。事後，誌願軍官兵們無不拍手稱快，直言彭老總打得好，像擅自調兵這種行為，要是在中國軍隊裏，應該直接槍斃！
此次戰役之後，誌願軍和聯合國軍再沒有發動大規模戰役，雙方往後的兩年大部份時間都在對峙、僵持，打局部的攻防戰。一直到1953年，聯合國軍實在受不了這種煎熬的對峙，遂決定在北韓西海岸發起一場大規模登陸作戰，以扭轉戰局，打破僵持的局面。可誌願軍對此早已察覺，中共中央隨即調集重兵到西海岸建立防禦陣地，以防備聯合國軍搞登陸作戰。與此同時，誌願軍也一再加強正面戰場的防禦力量，幾乎將38線北側打造成了固若金湯的「超級防線」。
聯合國軍由此意識到，誌願軍是無法戰勝的，再繼續將戰爭延續下去毫無意義，於是主動向我方求和，當年8月，雙方就停戰事項達成一致，並簽訂了一系列協定，朝戰由此走向平息，北韓半島也重歸和平。
