範蠡晚年隱居陶地。有一天，家仆突然跌跌撞撞跑進來，說：二公子在楚國殺人被抓了。
範蠡趕緊把小兒子叫來，說：你去楚國一趟，把你二哥救出來。
範蠡長子不幹，說：我是大哥，應該我去。
範蠡堅持說：你不行，還是讓老三去吧。長子很委屈，父親這是看不起我，我不活了。
範蠡夫人罵範蠡：你這個老不死的，腦袋進水了嗎？老二還沒救回來，老大先沒命了，你咋這麽固執呢！範蠡沒辦法，只好讓長子去，走之前，給了他千金巨款，同時給楚國的好朋友莊生寫了封信，讓長子帶上。
範蠡叮囑長子：你到楚國後，把這些錢都交給莊生，無論他怎麽處理，你都不要問，更不能與他發生爭執。切記切記！
老大出發時，又把自己的私房錢拿上，足足有幾百金，準備到楚國好好打點一番。
到了楚國，老大傻眼了，原來莊生住在離城市很遠的鄉下，窮的叮當亂響，然而範蠡長子還是遵照父命，送上信和錢，莊生把錢收下。說：趕快離開楚國，即使你弟弟被放出來，也不要問為什麽。
範蠡長子離開後，自語道：就憑他？還能救我的弟弟？所以沒跟莊生打招呼就自作主張留在楚國，拿私房錢賄賂楚王身邊的人。沒想到，老大看走眼了！
莊生雖然很窮，在楚國可是名人，連楚王都敬他為師，範蠡的錢，他並沒打算要，想事成之後，再歸還範蠡，以示自己是個誠信之人，所以拿到錢後，他對老婆說: 這是我的朋友範蠡的錢，只是暫時寄存咱們家，日後要歸還的，不要動它。
然後莊生進宮，對楚王說：我夜觀天象，災星照臨，恐怕對楚不利，大王要廣施恩德，這樣才能消災避害！
楚王一聽，趕緊說：先生所言極是，我馬上大赦天下，楚王身邊的人聽到這個訊息，趕緊跑來告訴範蠡的長子。
範蠡長子很高興，楚王要大赦天下，弟弟肯定能放出來，可惜白白給了莊生那麽多錢！越想越不是滋味，越想越心疼，不行我得要回來，於是他又去見了莊生。
莊生吃驚地問道：你怎麽還沒走?
老大說: 現在楚王決定大赦天下，我弟弟很快放出來了，所以再來辭謝。莊生不傻，知道老大想拿回他的金錢，便說：你自己到屋子裏去拿金子吧，範蠡長子就到屋裏拿了金子走了，高興的不得了。
好小子你敢耍我！莊生感覺受到了侮辱，於是再次進宮見楚王，說：外面的人都說，範蠡的兒子殺了人，他的家人重金賄賂大王身邊的人，所以你的大赦並不是憐憫楚國百姓，而是為範蠡兒子開脫罪責。
楚王大怒！說: 這不是胡說八道嘛！我怎麽會為了他的兒子而亂施恩惠呢！於是命令先殺了範蠡的兒子，第二天才下發赦免令。範蠡長子只能帶了弟弟的死屍回家，到了家，親人都十分悲痛。
範蠡卻說: 這是意料之中的事情，老大去老二必死！他不是不愛弟弟，而是不忍舍掉錢財。老大從小見我掙錢艱難，所以把錢看得很重。老三則不同，他一出生，就見到家裏很有錢，他從小吃好的，穿好的，花錢如流水，視錢如糞土，無論花多少錢，都不覺得可惜。我之前所以派小兒子去，因為他能舍錢救哥，而老大去，只能是惜財殺弟。
這個故事我覺得啟示有三條：一，勤儉惜財，本是值得肯定的優點，但惜財不能變成愛財。如果一個人愛財如命，就是格局的問題了。
二，舍得這個詞很有意思，先有舍，後有得。你想得到什麽，必須先學會舍棄。舍不得種子，就沒有收獲；舍不得投入，就沒有報酬。
三，範蠡雖能識人，但不能斷事！所以，有時堅持己見並不是固執。明知自己是正確的，就不能輕易改變。
所謂事事洞察皆學問，人情練達即文章，在人際交往中，很多人因為不夠圓滑、不會說話，雖然他們做了不少工作，但是不受領導待見、一直都沒有被提拔、求人辦事也沒有人伸出援手，就是因為他們不懂得人情世故，不懂得擡頭看路。
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