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论起最霸气的高铁站的名字，「镇江南」和「定西北」一定会被提及。
「镇江南」，全称为镇江南站，是江苏省地级市镇江市市区南部的一座高铁站。镇，即镇守，江，即长江，镇江之名，即镇守江南之意。从市名中已经可以窥见镇江之地重要的地理和军事意义，而更为巧合的是，「镇江南」的高铁站名与镇江的城市发展史极为契合——镇江之城，千年来始终镇守着江南一带。
秦：为啥叫丹徒？
镇江的历史可上溯至商周时期，曾先后归属吴、越、楚，最终被秦统一。
镇江的古名如京口、润州，或多或少能看到地理位置的优越，但是秦时镇江之名却颇为特殊。 秦朝时镇江叫丹徒，现在镇江市下辖区还有丹徒区。 丹徒，即赭衣，是秦时穿着红色衣服的囚徒，以囚徒命名，多少能看到秦始皇对此地的恶意。 皇帝们都想延长生命进而延续万古统治，因而最避讳龙兴之气、天生异相的消息，秦始皇对丹徒有恶意也在于此，这点在后世的笔记、小说中多有记载。 这些记载大同小异，多是说始皇东巡中，有善观天象者称附近山川形胜有天子之气，始皇一怒之下，当即命3000名赭衣刑徒夙夜赶赴此地，凿山开土破坏龙兴之气。
不过，发配三千赭衣囚徒破坏天子之气多是后世附会的传说，官修县志中关于丹徒的记载，与修驰道、凿河道有关。光绪【丹徒县志·沿革】记载：
「丹徒名县始于秦，至宋始隶镇江府。秦始皇三十七年（前210）东巡，发囚徒三千，凿京岘山，筑驰道，改谷阳称丹徒，置县。」
公元前210年是始皇第五次巡行，史载此次「东游至金陵，断山疏淮，由江东丹徒往会稽」，「断山疏淮」无疑是对丹徒凿河道的说明，而据【至顺镇江志】，除了在京岘山下开凿一条新的通江河道，始皇还同时在云阳凿北岗，「截直道使曲」，在丹徒和云阳连通徒阳运河，便利漕运与沟通。
秦始皇修造徒阳运河无疑是受到前人的影响，镇江运河开凿历史可以追溯到春秋时期。
秦是统一的王朝，修驰道、凿河道也在于统一之用，丹徒之地虽靠山据江，但在秦朝，丹徒的军事地位并未彰显。
六朝：坐断东南战未休
镇江是南宋军事重镇，是拱卫杭城的水上防线。 三国时期，孙权称雄江东于一时，面对曹操久攻始终未败，其所据之地便是京口。 它是金陵之前的孙权故都，是孙权养兵蓄锐的大本营。
京口，又称「京城」，【丹徒县志】引【尔雅】释此名「丘绝高曰京，因谓之京口」。【尔雅】是古代辞书，相当于古代词典，用词典中高丘解释「京」，可见京口之名得益于其三山突出的地理位置。
一般来说，古代军事重镇讲求易守难攻，多有环山抱水之势，而京口背山又面江，形势雄险。论山，京口三面环山，南方的山大多不高，京口三山也不例外，但好在三山环京口成连横之势，三山俯抱长江，形成最坚固的天然军事堡垒；说水，京口处长江南岸下海口，大江横陈于前，既是水上运输的重要航线，又是逆流而上、守卫江东的第一道关口。
孙权曾下令在京口北固山「周回六百三十步，内外固以砖壁」，建筑铁瓮城。 北固山的「固」是险要之意，北固山临长江，为京口地势最高之处，其山自南往北由前、中、后三峰组成，北峰三面临江最为陡峭险要，故名之北固山。 于北固山上筑城，既可于山上观战况，又因山势难攻易守便于屯兵驻守。
铁瓮城是孙权建在山上的军事堡垒与瞭望塔，据【舆地志】载铁瓮城的规模并不大，「不过六百三十步，开有南、西二门」，但是后世对铁瓮城的军事功用多有赞善。 两相对比，我们难以判定当年京口北固山的铁瓮城是何等模样，但是而今的考古研究表明，镇江发现的六朝时期的砖城墙是目前国内已确认最早的砖城墙，内外包砖以加强防御，铁瓮城名副其实。 孙权在京口建造的这座铁瓮城，奠定了京口在江南的军事地位，后世镇江的军事防卫也多以铁瓮城为基或沿此而建。 而孙吴之后，镇江之要在乱世之中更是彰显。
西晋末期北方战乱不断，中原政权统治不断受到威胁，司马睿率中原臣民南渡，于建康建立新的政权。司马睿的新政权以建康为都，居于长江沿线，以天然的长江作为屏障阻挡北方敌军。因水为利，自然也知晓，若北方敌军攻伐，沿江各城首当其冲。京口不仅居于长江沿线，更是在建康下游，把守建康门户，若京口失守，沿江直上便可直捣黄龙。
郗鉴是东晋首先认识到京口军事地位的人。
苏峻反叛，最初郗鉴只是借京口地理位置以此断叛军后方粮草：
「今贼谋挟天子东入会稽，宜先立营垒，屯据要害，既防其越逸，又断贼粮运。然后静镇京口，清壁以待贼。贼攻城不拔，野无所掠。东道既断，粮运自绝，不过百日，必自溃矣。」
后来郗鉴任京口刺史，亲自据守京口。
一方面，他在京口「立大业、曲阿、庱亭三垒以距贼」，在要塞之处建立坚实的军事基地；
另一方面引入大量北方流民，组织流民开荒地的同时对流民进行军事训练。
郗鉴的两大战功，平定王敦、苏峻皆是依托京口。
京口沿江近海，面临的不仅是北方敌军，还有海寇侵扰，郗鉴筑城、训练也使得京口免海寇之忧。
「京口酒可饮，兵可用」，东晋渐稳之后，以重兵镇京口，京口也以其骁勇善战的军队留史。
东晋偏安一隅，却也一直面临着北方的征伐。面对北方政权前秦大将苻坚率军南下，昔日政敌谢安和郗超都举荐谢玄为将。谢玄率兵与前秦相抗，两军于淝水交战，谢玄以八万北府兵胜八十万前秦军，谢玄所带领的北府兵一战成名。北府兵，是谢玄镇京口之时所组建的军队，镇京口时，谢玄从流民中招募骁勇善战者，组成北府兵。北府兵不只有淝水一战，北府兵中多勇武者，南朝宋开创者刘裕就曾是北府兵将领。
刘裕曾在京口依托北府兵反叛，靠着气吞万里如虎的北府兵，开启了刘宋建朝之路。
刘裕发家于京口，深知京口之要，他临终前所留遗嘱中，还交代后人京口之地只能由亲近信任之人把守：
「京口要地，去都邑密迩，自非宗室近戚不得居之。
」
六朝皆据东南，建都又大多为建康，作为毗邻建康又环山抱水的京口，军事地位自然举重若轻。正如后世之人杜佑【通典】中所总结的：
「京口因山为垒，缘江为镜，建邺之有京口，犹洛阳之有孟津。自孙吴以来，东南有事，以京口为襟要。京口之防或疏，建邺之危立矣。六朝时以京口为台城门户锁钥，不可不重也。」
从润州到镇江
隋、唐都是大一统的王朝，不似六朝需据京口守都城，京口的军事地位有所下降。而隋唐开通大运河，京口作为大运河的重要节点，交通漕运、沟通南北更是无需多说。京口还在隋唐时期更名润州，突出其江南佳丽风光。
润州作为漕运重镇，大到输送田赋公粮，小到商品互联，可谓掌国之命脉，系国运安危，自然不可轻视，故而润州官职从不轻易指派，多为朝廷重臣兼任，镇江边防军务也未曾忽略。
后世朝代也多以重臣守镇江。其中较为独特的是北宋。北宋开国之时，对润州多有重视，润州的地方官大多为征伐南唐的功臣，如北宋初期润州地方官为刘蒙正，【宋史·刘蒙正传】载「王师征江南，命乘传军中承奉事」。宋太祖之后的北宋统治者似乎并没有意识到润州之地的重要性，润州一度成为官员贬谪之地，宋史记载，北宋时期润州的地方官，多是「罢」「迁」「出」至润州。对于贬谪之地，朝廷自然无心多打理，所以也谈不上重视。
直到宋徽宗时期，镇江的军事意义才重新彰显。政和三年 （1113） ，宋徽宗「升润州为镇江府」，镇江从此取代润州并沿用至今。镇江，镇守江防，本就带有强烈的军事意味，而北宋末年，宋徽宗禅位后将于镇江复辟的消息更是使得镇江地位急剧上升。宋徽宗时金兵南下、形势严峻，心怀畏惧的宋徽宗仓皇禅位后紧急逃至江南，并在南方隐约形成新的权力中心，一时间朝中关乎徽宗将复辟于镇江的谣言四起。远在开封的宋钦宗自然疑心病重，对宋徽宗多有防范，镇江也因这种真假难辨的谣言得到宋钦宗的重视。但是宋钦宗来不及对镇江加兵布防，金人的铁骑已至。
南宋：抗金前线
宋钦宗并未能掌权多久，金人仍在继续攻伐，靖康之变后，北方全部沦陷，赵构在应天府重建大宋，是为南宋。
南宋都城为临安，「自京口抵钱塘，梁陈以前不通漕，至隋炀帝始凿渠八百里，皆阔十丈，夹冈为连山，盖当时所积之土」，镇江是长江与京杭大运河的交汇之处，距临安虽不似距建康之近，但是沿运河直上，也可直攻临安。加之镇江航线四通八达「为三吴襟带之邦，百越舟车之会」，金兵若占领镇江，以此为营，向南宋各城出军，轻而易举。所以南宋时期，镇江一城不守则南宋一国不再，军事战略意义格外重要。
南宋以两淮、长江沿线为拱卫临安的防线，镇江又为长江前线，「常宿重兵」，不仅军队数量庞大，还兼具水、陆、骑各兵种。
靖康之变后，赵构一路南逃，最终落脚瓜洲。人心不足蛇吞象，金之贪欲并不因占据北方而得到满足，相反，占据北方之后金兵持续南下。建炎三年 （1129） ，金兵攻打瓜洲，南宋一路兵败，宋高宗赵构仓皇出逃瓜洲，至于镇江，并辗转躲至海上。建炎四年 （1130） ，金兵南下时，正值抗金将领韩世忠驻守镇江，金兵骑兵强悍而水军不足，在金军抢掠、携带大量金银重物后，回北方最快捷的方式只能是依托镇江沿运河北上。深知此点的韩世忠凭借镇江地形优势，提前封锁渡口，并在制高点金山之上的龙王庙设计埋伏，伏击大量金兵，剩余金兵逃至长江后，凭借长江天险和精锐宋兵水师，韩世忠与夫人梁红玉率军与金兵鏖战四十八日，最终以八千宋兵击败十万金军，「俘获杀伤甚众，敌所遗辎重山积，又获龙虎大王舟千余艘」 。
南宋得以偏安一隅达百年，与韩、梁夫妻镇江一役关系重大。值得一提的是，镇江也是元灭南宋的主战场之一。
镇江保卫战：近代化的起点
南宋之后，元、明、清吸取前人教训，对镇江江防多有重视，皆派重臣、重兵驻守镇江。明清时期沿海地区倭寇泛滥，对镇江江防更是加派兵力。
岁月无声，奔流而去，镇江在元明清三代长久处于边防重地，直到近代，镇江进入一段新的历史。现在多以上海作为近代化的起点，实际上，在鸦片战争中，镇江才是中国近代化的重点节点。
鸦片战争中，英军企图通过占领交通要点进而向内入侵，而英军竭力攻打的交通要点，便是处于长江下游的镇江。英军攻镇江，既可以切断清政府的漕运路线，隔断供给，又可扼住咽喉，乘江而上攻至北京。镇江保卫战是鸦片战争的最后一战，清军因武器落后最终被英军攻破城门。镇江城虽破，战斗却并未停止，城内官兵、百姓上下一心、视死如归，以生命抗击英军。但脆弱的肉体终究抵挡不住现代化的武器，镇江最终被英军占领。之后，因为地理位置的优越性，镇江成为长江沿岸开埠通商的城市之一，自此，港口、洋行、商行、铁路渐行。
千年风与霜，战争起又平，唯有长江之水向东流去，未曾有停留。可历史无疑是偏爱镇江的，动荡与波涛之后，春风依然会再度轻拂，为镇江带来同长江之水般恒久不尽的盎然生命力。
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END
作者 | 夕惕
编辑 | 胡心雅
排版编辑 | 韩其娟（实习）
校对 | 火炬 李栋 张斌 古月 苗祎琦
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