在革命时期，中共曾派遣大量特工潜入敌营，从事情报搜集、传递工作，其中最具传奇色彩的特工当属李克农了，他在蒋介石的眼皮子底下待了3年时间，秘密获取了不少国民党的核心机密，多次协助中共党组织粉碎了老蒋精心布置的阴谋，有力的支援了红色革命。
李克农生于旧时代，他早年曾接受过封建教育，直到读了西式学堂后才慢慢开始接触天文地理、数理文哲等现代先进知识。1917年，在高中毕业之后，李克农离开老家，前往北京闯荡，没过多久他在好友的介绍下，进入一家报社当实习编辑。该报社经常发表一些比较激进的文章，是左翼阵营的一面旗帜，许多爱国学生都是该报社的忠实读者。
但好景不长，就在半年之后，有封建遗老公然搞复辟，又将溥仪拉出来恢复帝制，同时大肆打压进步力量。李克农所在的报社很快便成为封建势力的「眼中钉」，进而遭到查封，失去工作的李克农也只好暂时离开北京，返回老家暂居。大革命时期，李参加了安徽地区的反军阀活动，并在1927年协助国民革命军攻克了九江、芜湖等地，将北伐战争推向了一个小高潮。
而就在1927年下旬，蒋介石突然搞起了独裁，开始对共产党人挥动屠刀，安徽的反动派立即予以响应，开始大肆残害共产党人。李克农敏锐觉察到了危险，随即离开安徽，前往上海避难。1929年，国民党打算建立特务机构「中统」，周总理得知这个消息后，马上授意李克农打入其中当「卧底」，伺机刺探敌人情报，协助我方与反动派周旋。
李克农随即通过好友引荐，顺利通过中统的审查，潜入敌营从事特工活动。从1929年底到1931年初这段时间里，李克农利用各种手段搜集情报，并将其及时传递给中共党组织。在李克农的帮助下，我方多次粉碎国民党的「反共」阴谋，在革命斗争中始终占据上风。
1931年，上海特科的一位核心领导人突然背叛党组织，投入敌人的怀抱，上海特科随即暴露，大量共产党人的性命岌岌可危。李克农得知此事后，连忙通过特殊渠道向周总理发出预警，总理随即将上海特科的大部分同志疏散到外地去，由此避免了一场血雨腥风，最大限度保存了红色阵营的有生力量。
事后，李克农遭到了敌人的怀疑，为了保险起见，党中央便指示他迅速离开上海，前往中央苏区工作。抗战时期，李克农在延安机要部门任职，主要负责管理党内的情报系统，建国后，他身兼多职，既要处理政保部门的工作，又要协助公安部门抓捕国民党特务，同时还要兼管一些外交事务，每天都忙得不可开交。
1953年，李克农奉命秘密前往朝鲜，指导志愿军代表与美军谈判。在此期间，李克农帮助志愿军数次回击了美国人的挑衅，坚决维护了我方和朝鲜的利益。最终，经过一番激烈的唇枪舌剑交锋，中美之间就停战问题达成一致意见，双方随后共同签订了停战协定，至此，朝战宣告结束。
1955年，中央军委拟对全军进行授衔，而毛主席为了表彰李将军在革命时期的突出贡献，亲自将他列入上将名单中。当年下旬，李将军自感身体状况不佳，于是便向党中央申请离休。但眼下国家各部门都缺人手，党中央实在不想让他这么早退下去休养，于是便一再恳请他继续工作，至少不能半路「撂挑子」，无奈之下，李将军只好继续工作。
1957年的某个清晨，李将军像往常一样准时前往单位上班，在爬楼梯的时候，他不慎右脚踩空，一下子重重摔在地上，并由此引发了严重的脑部疾病。好在送医及时，医生用尽全力将他从生死线上挽救了回来。1961年，李将军的病情刚刚好转一些，他的妻子却又突然去世，他因此大受打击，原本已经逐渐恢复的身体又突然萎靡下去。
1962年，李将军受邀参加了中央工作会议，在会议临近结束的时候，他突然无故昏倒，会场的工作人员见状连忙将他送到医院抢救。但遗憾的是，此次病情来势太过凶猛，医生对此束手无策，只能尽量想办法延长他的生命。半个月之后，他还是没能挺过这一关，遗憾离世，享年六十三岁。
