众所周知，春季乃采摘野菜之佳时，等到了炎炎夏日，那些野菜便显得老态龙钟，不堪食用。然而，勤劳的劳动人民智慧非凡，他们总能从这些看似老去的野菜中发掘出可口的佳肴。就在这个时节，野外随处可见一丛丛的野苋菜，它们已经结满籽实，显得颇为老迈。但实际上，它们仍有可食之处。
许多农村的朋友都晓得，野苋菜在初生之际，其嫩叶口感鲜美，是餐桌上的佳肴。那么，在这个季节，当野苋菜已然老去，它的哪个部位仍能成为美食呢？答案便是深埋于地下的根部。将其煲汤，味道醇厚，不失为一道美味佳肴。
历经春日的萌发与秋日的成熟，这季野苋菜的茎秆已如同小树苗般茁壮，其根部更是粗壮有力。在北方，人们或许对苋菜的根并不以为意，然而在南方，特别是在钟爱祛湿汤与祛湿凉茶的两广地区，苋菜根却备受珍视。
在两广，人们亲切地称苋菜根为「簕苋菜头」，即刺苋菜的根部。野苋菜种类繁多，而其中最适合炖煮的便是刺苋菜的根。这根部呈红色，淡抹枚红，长满了细密的根须，颇似人参，故而也享有「土人参」的美誉。
苋菜根通常用于炖制何种汤品呢？它可被广泛应用于多种汤料，但更为常见的是与猪骨汤、鲫鱼汤搭配。炖煮完成后，品尝汤品并享用肉质，汤汁色泽诱人，口感甘甜，是一款极佳的祛湿佳肴。在炖汤之前，需先妥善处理苋菜根，选取苋菜根及其上约十厘米长的茎杆，将茎杆切成段，然后纵向切开以便入味。
苋菜根的须根应予以保留。若表面沾有泥土，可用洁净刷子刷洗干净，同样纵向切开，再与猪骨、胡萝卜、薏米、陈皮等材料一同放入砂锅中。此款汤品需用砂锅慢炖，以充分展现老火靓汤的风味。
在我国南方的两广地区以外，人们或许对刺苋并不怎么在意，然而在当地，许多农村的长者们会特意到野外寻找刺苋，将其连根挖出，清洗干净后，便会在路边摆个小摊，与各种小菜一同出售。他们将整棵苋菜用绳子扎成一捆，看起来宛如一株小树苗，只有当地懂行的人才会购买。
地摊上出售的苋菜根都相当粗壮，比人们自己去野外挖掘的要好得多，因此，尽管野外可以自行挖掘，人们还是更愿意购买地摊上的。老人们出售的苋菜根价格亲民，一株通常只需不到5元，相较于自己费时费力地在外面挖掘，购买地摊上的显然更为省心。
苋菜的根部随着年岁的增长，其价值愈显珍贵，老根不仅药用价值高，更具备卓越的祛湿功效。尤其在炎热的夏季，湿度较大，广东和广西地区的居民深信此时体内湿气重，而野生苋菜根成为上佳之选，远胜于种植品种。将其熬制成汤，既美味又利健康。
然而，需特别留意，人们偏爱的是带刺的苋菜根，而非野外那些青皮白根的品种。那么，自家栽种的红苋菜根是否可用呢？尽管红苋菜根的外观与刺苋菜根相似，但由于它是栽培品种，通常不受青睐。
亲爱的朋友们，你们是否品尝过南方人钟爱的刺苋菜根汤？期待在评论区分享你的体验哦！
