人類有過很多古老的文明，有的盛極一時，卻早已銷聲匿跡；有的綿延數千年，卻早已喪失了文明生機；有的空有古文明的名號，卻淪為外來思想的殖民地。
只有古希臘是個奇跡 。這個人數稀少的文明，從 公元前7~ 4世紀 ，時間跨度僅有短短 三百 年，只相當於中國的一個朝代。然而，古希臘留下的文明遺產，卻是整個西方共同追認的祖先，甚至令全世界心馳神往。
黑格爾說：「一提到希臘，每個有教養的歐洲人心中，都會升起一種家園感。」
雪萊說：「我們都是希臘人，我們的法律、文學、宗教和藝術之根都在希臘。」
雅思貝爾斯認為， 古希臘在專制橫行的荒蠻時代，就創立了史無前例的民主制度；在集體主義盛行的古代世界，堅持個人主義的價值取向。 僅這兩點，就足以使它超越任何其他文明。
事實上，古希臘不僅成就了西方，更是現代文明的源頭。 遺憾的是 ，很多國 人只把古希臘看成一個歷史性的存在，而忽略它對現代文明的四大貢獻。
▍ 一、人文主義的理念
在現代社會，「把人當人看」的 人文主義 ，已經是普世的文明公理。
但其實這種觀念，在各大古文明中都非常罕見，只有古希臘是個例外。
古希臘的神，不像其他文明中的神那樣高高在上，也沒有那麽神秘，甚至連凡人的缺點都一應俱全。
比如人們熟知的普羅米修斯，他從天上盜下火來，給人間帶來光明和溫暖，使人類獲得神的力量，因此被宙斯懲罰。
再比如特洛伊戰爭，起因是為了爭奪絕世美女海倫，而戰爭的整個過程，竟然都是眾神在背後搞鬼！
古希臘神話中的神 ， 沒有 和人劃出森嚴的壁壘，而是給人留下了廣闊的空間。於是人可以大膽地追求自由、尊嚴、崇高和美。 人從神的世界中掙脫出來，不再是神的附屬品，人才成其為人。
所以羅馬思想家才會驚嘆： 「 是希臘人創造了人！ 」
反觀同時期的其它古文明，人都是卑微的、無能的，必須匍匐在神明或「天子」的腳下。
例如古埃及人崇拜法老和祭司；古華夏臣服於天子，後來的皇帝更是壟斷了 「 祭祀天地 」 的權柄。
只有古希臘這種 「 以人為本 」 的思想，在兩千年後的中世紀，喚醒了歐洲的文藝復興，促成了啟蒙運動的覺醒，推動了西方的崛起，並且擴散全球。
可以說，古希臘的人文主義，是現代文明最重要的文化基因。
▍二、理性思辨的傳統
黑格爾說，人是靠思想站立起來的。人之所以能夠成為萬物之靈，統治整個世界，憑借的是理性。
然而不是每個古文明，都如此重視理性。系統化、理論化的理性思想，只誕生在古希臘。
學者趙林在【古希臘文明的光芒】一書 中總結 ——
古希臘人開創了幾何學，並且以【幾何原本】系統化、公理化表達出來；
現代數學、物理學使用的絕大多數符號，也都源自 古希臘字母；
古希臘人建立了天文學，他們論證出 「 地球是圓的 」，甚至計算出地球周長 ；
現代的每一個醫學生，入院開學的第一天，就是向古希臘的醫學家希波克拉底宣讀誓言 。
以蘇格拉底、柏拉圖、亞里斯多德為標誌的哲學家們，更是從 「 理性 」「 思辨 」 的維度，建立了西方哲學……
這些偉大的科學成就，奠定了人類
「
以理性追問智慧、知識、世界、社會的智慧傳統
」
。
反觀其他古代文明，他們的理性、科學精神，或是一片空白，或是早已斷絕。
古希臘的科學理性精神，貫穿了整個西方歷史，隨後被啟蒙運動繼承發揚，成了推動西方乃至世界崛起的重要力量。
可以說，古希臘的理性思辨精神，就是現代科學的起點。
▍三、民主政治的基因
民主如今已是西方乃至世界的共識，也是現代政治文明的標誌之一。
但其實，民主不是現代人的發明，而是古希臘留給世界的政治遺產。
庫博的【民主雅典的精英與大眾】一書 發現，公元前 1200 年前，當其它社會的君主、祭司仍在施行專斷統治時，古希臘的各城邦，就已經用公民社會取代了君主專制，並行展出了民主政體。
在古希臘，參與政治的門檻對所有公民都一樣，每個人都享有平等的政治權利或政治資格。
而在當時其它社會中，凡事都講血統、講身份。國家是統治者的私有物品，社會治理只是掌權者的事，平民永遠沒有資格參與政治事務。
古希臘在荒蠻時代，就創立了史無前例的民主制度，為後世留下了民主的火種，也為現代國家的政治，提供了方向和標準。
美國的政治體制，大量借鑒了希臘民主制度。美國國父們尤其推崇古希臘的梭倫，模仿他制定一部憲法，限制自己的權力。
可以毫不誇張地說，古希臘奠定了現代政治文明的基因。
▍四、文學藝術的寶庫
是藝術讓人成為人，讓人生變得更完整、更豐滿。 文學藝術因其強大的生命力，更是被稱為 「 人學 」 。
然而縱觀人類歷史，古希臘的文學藝術，不僅是整個西方文藝的源頭，更是現代文藝取之不盡的寶庫。
後世幾乎所有的作家，都曾從古希臘神話故事中汲取養分。希臘眾神的名字如 「 泰坦 」 、 「 阿波羅 」 、 「 阿基里斯 」...... 數千年後在各個領域，仍被人們廣泛借用。
古希臘的悲劇，更是後世悲劇文學的典範和靈感來源。
莎士比亞的【李爾王】【奧賽羅】【哈姆雷特】等著名悲劇，都曾深受古希臘悲劇的影響。
現代影視劇中 「 命運悲劇 」 的橋段 ，其實都是對【俄狄浦斯王】【被縛的普羅米修斯】【美狄亞】等希臘悲劇的模仿甚至照搬。
西方甚至流傳著一種說法：一個人會不會欣賞悲劇，決定了他是文明人還是野蠻人。
還有評論家認為，文藝復興雕塑的巔峰，也是追隨古希臘的結果；而在當今的所有現代建築中，都能看到希臘建築的影子。
其他的古代文明，也曾誕生過優秀的文學藝術，比如兩河文明、印度文明的史詩，中華文明的建築，埃及文明的神話 …… 但是都不像希臘文明那樣流傳深遠。
可以說，沒有古希臘文藝，現代人的生活絕不會如此璀璨光芒。
古希臘的城邦已經消亡，但是在其文明的樹根上，仍在生長著枝繁葉茂的現代文明。
接受古希臘文明的啟蒙，是從古代到現代的跨越。讀懂古希臘文明，不僅是一次認知的升級，更是一場文明的巡禮。
因此， 無論是為了個人幸福、社會繁榮，還是為了國家進步、文明存續，我們都有無數個理由，讀懂希臘文明。
遺憾的是時至今日，大多數國人對古希臘抱有一種 「 自以為理解 」 的態度，以至於 「 希臘偽史 」 論等謬論，竟然如此流傳深遠、遺留害無窮。
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趙林【古希臘文明的光芒】，鹽野七生【希臘人的故事】，【希臘神話】，【西方思想的起源：希臘哲學史論】，【民主雅典的精英與大眾】，【閱讀古希臘悲劇】，【希臘 藝術史】【教化：古希臘的成人之道】 。
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