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電視劇【大明王朝1566】裏，趙貞吉的圓滑形象深入人心，堪稱觀眾心中的大明牌高品質「不粘鍋」。「甩鍋」是他最擅長的技能，無論是借糧一事，還是後來的浙江貪墨案，他總能透過高超的語言藝術和權術手腕，成功地為自己找到「背鍋俠」。他的存在，與胡宗憲和海瑞形成了鮮明的對比，更進一步突出了他們光明磊落、為百姓做實事的可貴品質。同時，「趙貞吉」更像是一面鏡子，折射出大明官場的腐敗與黑暗，堪稱觸目驚心。
趙吉貞影視形象。來源/電視劇【大明王朝1566】截圖
但是，這畢竟只是藝術作品。那麽，歷史上的趙貞吉是什麽樣的呢？
事實上，真正的趙貞吉與電視劇中的形象相差很大，是一位為人正直、不畏強 權的直臣，既是德高望重的學者，也是陸王心學的領軍人物之一。他為人剛正不阿、言辭耿直激切，不屑於與人虛與委蛇。
惹惱了皇帝？那就回鄉躲躲。得罪了嚴嵩？那就……那就沒辦法了，只能蹲大獄、挨板子。即使吃了許多教訓，趙貞吉仍然不改其性，他的一生，始終是有些「暴脾氣」在身上的。
鋒芒初露：翰林沈浮十余年
明正德年間，是明朝統治日漸混亂的時期。宦官勢力迅速發展，司禮監掌印太監劉瑾一手遮天；兵變四起，土地兼並和流民問題愈發嚴重；北方蒙古韃靼蠢蠢欲動，多次南侵中原。而在大明帝國的內部，腐敗的因素也在潛滋暗長……
就是在這樣的歷史環境下，趙貞吉出生於四川內江一個官宦世家。趙貞吉 （1508－1576） ，字孟靜，號大洲，他的先祖是宋朝丞相趙雄 （曾任秘書省正字、中書舍人、參知政事、右丞相、武軍節度使等職，進衛國公，謚文定） ，祖父趙文傑是當地有名的學者，趙貞吉從小就跟隨祖父讀書。他自幼聰慧，據說到六歲時，已經能夠每天讀完一卷書了。嘉靖七年 （1528） ，趙貞吉考過了鄉試，楊廷和對他大加贊嘆，直言「是社稷器也」。
也就是在年少時，趙貞吉接觸到了陽明心學，頓覺震撼，深感其博大精深，如獲至寶。
明 蔡世新 王陽明肖像軸。來源/上海博物館
少年時不能遇見太驚艷的人，除非遇見的是「真聖人」。陽明心學在趙貞吉幼小的心靈中留下了深刻的銘印，終其一生，趙貞吉都奉其為言行圭臬。
鄉試過後不久，趙貞吉的母親去世，王守仁和楊廷和也相繼辭世。至親的離世讓趙貞吉遭到重擊，而像王守仁、楊廷和這樣的忠臣卻懷才不遇、只能黯然而終的境遇更讓他感到憤懣，他因此陷入迷茫與痛苦之中，長期流連於山林古剎之間，試圖借助苦讀與「格物」來撫慰內心的失意。
然而這個世界卻不允許他繼續消沈下去。在其父親的強制勒令下，嘉靖十四年 （1535） ，二十八歲的趙貞吉重新投身科舉事業，並一舉考中進士。
「己醜進士」銅印，明。來源/故宮博物院
也就是在此時，趙貞吉耿直的性子已經初露端倪。考官們對他的考卷贊不絕口，如獻寶一般獻給了皇帝，並且暗戳戳地進言：皇上，這是個人才，我們點他為榜眼吧！然而皇帝看後卻眉頭一皺，大筆一揮：這人說話太直，朕不喜歡。
就這樣，趙貞吉「啪嗒」一聲，從好端端的榜眼掉到了二甲第二。而對於趙貞吉來說，這還只是他因「直」而為人所不喜的開端。在他接下來的人生中，類似的事情還將不斷上演。
趙貞吉成為進士以後，仕途的大門也就向他敞開。他很快就被選為庶吉士 （由進士中有潛質者擔任，為皇帝近臣，根據李贄【少保趙文肅公】的說法，明世宗在將趙貞吉降為二甲後，很快就後悔了，於是將他選為庶吉士） ，送進翰林院深造。不久後，趙貞吉又被任命為翰林編修。翰林編修的品級雖然不高，卻能參與國家大事，尤其是能和皇帝增加接觸，許多內閣大臣在飛黃騰達之前，都曾經在翰林院「攢過資歷」。擺在趙貞吉面前的，儼然是一條通天之道。
可第二年，趙貞吉就捅了一個大婁子。起因是他寫的一道奏疏——【乞求真儒疏】。在奏疏中，他進諫嘉靖不要沈迷於方士之學，而應該大興儒學，廣收天下英才。嘉靖早年勵精圖治，後來漸漸懶於理政，每天躲在宮中煉丹修道。大臣們為此愁得頭發都白了，歷史上勸諫他遠離道教、親近儒學的大臣數不勝數，但大部份都沒有好果子吃。趙貞吉也是其中之一……
青花芝桃仙鶴符箓紋盤，嘉靖皇帝信奉道教，因此嘉靖官窯瓷器上大量出現有關長生不老的題材，如靈芝、八卦、瓔珞、八仙、雲鶴等。此盤就具有鮮明的時代特征 。來源/故宮博物院
就這樣，因為觸了嘉靖的逆鱗，他不得不暫時告病還鄉，以躲避天子的怒火。
至此，初入仕途的趙貞吉已經嘗到了教訓。而很快，他又要對上此生最大的死敵——嚴嵩。
挺身而出：戰火奔勞一場空
嘉靖二十年 （1541） ，趙貞吉作為副使，隨隆平侯張偉出使蘭州。嘉靖二十三年 （1544） ，又參與了【大明會典】的纂修工作。由於此前趙貞吉只是告病回鄉，並沒有被褫奪官職，因此還頂著翰林編修的官銜。
大明會典。來源/民族文化宮
直到嘉靖二十九年 （1550） ，做了十幾年翰林編修的趙貞吉，終於得到了升遷的機會，被任命為右春坊右中允，協理國子監的事務。這年六月，發生了著名的「庚戌之變」——蒙古土默特部首領俺答打過來了，還在都城外燒殺搶掠。而都城卻大門緊閉，對城外的血腥屠殺視若無睹。
俺答舉兵南下的原因，是想要擴大與明王朝的「貢市」，以滿足蒙古部族對於農業與手工業產品的需求。如果這筆交易達成，俺答就能更好地統領整個土默特部族，並對付死對頭瓦剌。然而明朝已經被土木之變嚇破了膽，不僅拒絕了俺答的要求，還斬殺了來使。既然和平外交達不到目的，那就只能用拳頭說話，於是俺答心一橫，直接揮兵南下。
俺答之所以能禍亂京畿，還要「得益於」兩位奸臣的傾情贊助。
第一位是仇鸞。俺答南下時，最先盯上的並不是京師，而是大同 （今山西大同） 。當時的大同總兵正是仇鸞。他靠著嚴嵩父子做上了總兵，板凳還沒有坐熱，就迎來了俺答的挑釁。極度恐懼之下，仇鸞使了個昏招。他用重金賄賂俺答，並告訴對方：大同沒有油水，去都城吧，那裏才是搶劫的風水寶地。
俺答也很爽快，收錢辦事，轉頭就從古北口進攻京師。令他驚喜的是，第二位奸臣嚴嵩已經在京師等著他了。
嚴嵩畫像。來源/ 中國歷史博物館保管部編【中國歷代名人畫像譜】 ， 海峽文藝出版社2003年版
俺答剛剛南下時，趙貞吉就敏銳地察覺到軍事防禦的漏洞。在和同僚交談時，他滿心憂慮地說：「虜將大入，盍為防禦計？」
果然不久後，俺答的大軍就殺到了京師附近。趙貞吉於是上書嘉靖，請求：
「急遣官捧詔激勵各軍營，許開損軍令，凡獲一級，賞銀百兩。」
對於他的諫言，嘉靖和閣臣們都不置可否。但趙貞吉並未就此放棄，在不久後的廷議上，他從一群相顧無言的官員中挺身而出，奮袖大喊道：
「城下之盟，春秋恥之。既許貢則必入城，倘要索無已，奈何？」
「為今之計，請至尊速禦正殿，下詔引咎。錄周尚文功以勵邊帥，出沈束於獄以開言路，輕損軍之令，重賞功之格，遣官宣諭諸將，監督力戰，退敵易易耳。」
聽到這番言論，嘉靖贊賞不已，當即下令封趙貞吉為左諭德兼監察禦史，奉敕宣諭諸軍，並賜給他白金萬兩，讓他自行犒賞軍隊。所謂「新官上任三把火」，趙貞吉接完聖旨，轉頭就去拜謁嚴嵩。嚴嵩避而不見，趙貞吉望著禁閉的大門，暴脾氣「蹭蹭」往上冒，對著守大門的人就是一頓罵。趙文華 （明代大臣，認嚴嵩為「義父」） 這時從門外進來，裝模作樣地勸了兩句架，趙貞吉於是更加惱怒，把趙文華也罵了個「狗血淋頭」。
大明嘉靖甲辰銀錠。來源/銀錠博物館
趙貞吉罵爽了，但也徹底得罪了嚴嵩一派。
嚴嵩很生氣，後果很嚴重。在下發敕令的時候，嚴嵩既不寫趙貞吉奉命督戰之事，也不給敕印 （古代傳達命令、調兵遣將的憑證） ，更不派一兵一卒跟隨。嚴嵩這一番操作，直接使趙貞吉陷入了極其危險的境地之中。後來，趙貞吉與嚴嵩辯論許久，言辭「義頗正，不能奪」，這才順利拿到了敕印。
拿到敕印後，趙貞吉攜「巨款」進入軍營，迎接他的卻是仇鸞的閉門羹。仇鸞表示，這筆錢我不收，你自己去各個營帳挨個兒發吧。無奈之下，趙貞吉只能「遍歷各營，唱名給散」，打算第二天再回到京城復命，希望能夠得到諭旨明發的督戰權。
回城的前一天晚上，趙貞吉提前寫好了奏疏，向嘉靖匯報自己遇到的難處。然而這一切都被仇鸞看在眼裏。於是，仇鸞從中作梗，將奏疏拖延了下來。第二天趙貞吉面見嘉靖時，嚴嵩又在一旁煽風點火，對情況一無所知的嘉靖勃然大怒，下令將趙貞吉「下之詔獄，杖於廷，謫荔波典史」。
對此，【明史】的記載是：
「帝大怒，謂貞吉漫無區畫，徒為尚文、束遊說。」
嘉靖皇帝畫像。來源/故宮博物院
嘉靖之所以會發怒，主要是因為覺得感情上受到了欺騙，認為趙貞吉只不過是紙上談兵、沽名釣譽之輩。這其中自然少不了嚴嵩的添油加醋。從交鋒的結果來看，趙貞吉顯然鬥不過老奸巨猾的嚴嵩，不僅被打了板子，還遭到貶謫，只能灰溜溜地收拾東西走人。趙貞吉的貶謫之地遠在廣西慶遠荔波，他身上帶著傷，又一路奔波勞碌，不久就病倒了，病勢連綿兩個月才漸漸康復。
至於「庚戌之變」的結局，則是因為嚴嵩等人的不作為，導致「諸州縣報所殘掠人畜二百萬」，一時之間哀鴻遍野。可見奸臣誤國害民。可無論嚴嵩如何耍手段，群眾的眼睛始終是雪亮的。根據【少保趙文肅公傳】的記載，在趙貞吉被貶謫後：
「一時海內識者誦公主張國是，大義凜然，令邊釁不開、國勢日尊者皆公力也。」
此後，趙貞吉的官職不斷變動，做過徽州通判、南京吏部主事、南京光祿寺少卿、南京右通政、南京光祿寺卿等職務。盡管遠離中樞，他仍然心系國政，多次秉直上書，其中有不少言論都與嚴嵩的利益相悖，致使嚴嵩更加厭惡趙貞吉。
嘉靖三十八年 （1559） ，趙貞吉的父親去世，他回家奔喪。嘉靖四十年 （1561） ，隨著喪期結束，被外放多年的趙貞吉終於回到了京師，被任命為戶部右侍郞。這一年，趙貞吉已經五十三歲了。
青山歸路：座下桃李遍天下
回到朝廷中樞後，趙貞吉不改舊誌，仍然勤勤懇懇地和嚴嵩作對。當時有人提議在薊州增設一名戶侍，負責督糧，以便練兵。嚴嵩眼睛一轉，說：那就趙貞吉吧。
於是他將趙貞吉請來喝酒，推杯換盞間表明了自己的想法，沒想到被趙貞吉嚴詞拒絕。在趙貞吉看來，如今已有掌管這些工作的官員，如果再增設戶侍只會徒增煩憂，勞民傷財。嚴嵩一怒之下，指使都給事中張益彈劾趙貞吉，罪名是「廷推不及，是不職也」，相當於說趙貞吉玩忽職守。這一次，趙貞吉直接丟了官職。
隨後，他便回到家鄉內江，一邊教導學生，一邊與當地名士儒生交遊。
嘉靖去世後，趙貞吉終於迎來了職業第二春。隆慶元年 （1567） ，他被起用為禮部左侍郞，在國子監上班。趙貞吉博聞強識，成功吸引了新帝的註意。隆慶對他頗為賞識，讓他在國子監講了兩年書後，終於在隆慶三年 （1569） ，任命他為禮部尚書兼文淵閣大學士，從此，趙貞吉踏入了明朝的最高權力中樞——內閣。第二年，他又被升為太子太保，兼掌都察院事，一時榮寵無限。
國子監。來源/ 孔廟和國子監博物館
有了實際的話語權，趙貞吉終於可以放開手大幹一場了。或許是因為「庚戌之變」給他留下了太過慘痛的記憶，在任期間，他格外關註練兵設營、營制改革、兵權制衡等軍事事務，他陸續向隆慶上書，希望能夠對現有軍事制度進行改革，改變邊防廢弛、兵力疲弱的困局。如【練馭議】【調兌議】【議邊事疏】【論營制疏】等奏疏就都是在這一時期寫成的。可惜的是，這些奏疏並沒有引起隆慶的重視。
而同時，人到晚年的趙貞吉仍然不改從前的暴脾氣。【明史】記載：
「貞吉學博才高。然好剛使氣，動與物迕。九列大臣，或名呼之，人亦以是多怨。高拱、張居正名輩出貞吉後，而進用居先。鹹負才好勝不相下，竟齟齬而去。」
也就是說，此時嚴嵩已死，但趙貞吉很快又遇到了新對頭——高拱。高拱二次入閣後，因為私仇想考察科道官，排斥異己，趙貞吉便向隆慶上書反對。高拱也因此記恨趙貞吉。等到考察開始後，兩人便開始互相掣肘——你刷掉我的手下，我就刷掉你看重的人，一番「鬥法」下來，導致二十七名官員因此被罷免，真是「城門失火，殃及池魚」。
自此以後，高拱對趙貞吉的恨意日益增長。不久，他便指使門生韓楫彈劾趙貞吉「庸橫」，且在考察中營私舞弊。趙貞吉一看形勢不妙，便上書乞歸。這一年是隆慶五年 （1571） ，六十三歲的趙貞吉退休，回到家鄉著書立說。他潛心編撰【經世通】和【出世通】，書中不乏陽明心學的精華。可惜天不假年，萬歷四年 （1576） ，趙貞吉在家中去世，未能完成這兩部書的編撰。
青花雲龍紋蟋蟀罐，明隆慶。來源/ 故宮博物院
縱觀其一生，忠直與博學都是趙貞吉人生的底色。他是一位純正的學者，與楊慎、任瀚和熊過並稱「西蜀四大家」。他常年在國子監給司禮監宦官、國子監學生講學，經年累月，培養了一大批有識之才，桃李遍布天下。【南詢錄敘】中記載：
「師事趙老者，在朝盈朝，居鄉滿鄉。」
當代學術界對於趙貞吉的評價都較為正面，肯定了他在思想、教育、文學創作、政治建樹等方面的成就。與此同時，也有學者指出，趙貞吉的政治主張之所以得不到實施，主要還是因為其「好剛使氣，動與物迕」的個性—— 誠然，趙貞吉不夠圓滑，也不夠和氣；他耿直而執拗，如同一柄寒光凜凜的利劍，一旦出鞘，就一往無前、誓不回頭。但也正是這股豪直的「暴脾氣」，讓我們在回望歷史時，仍會想起一個名叫「趙貞吉」的忠直博學的人。
參考文章：
【明史】 中華書局
【趙文肅公文集】 明萬歷刻本
【弇山堂別集】 中華書局
【衡廬續稿】 明萬歷刻本
張明等人：【西南「名臣大儒」趙貞吉研究述評——兼論趙貞吉心學流派之歸屬】，【貴州師範大學學報(社會科學版)】，2017年第6期。
*本文系「國家人文歷史」獨家稿件，歡迎讀者轉發朋友圈。
END
作者 | 易璟煜
編輯 | 胡心雅 鄭美玲（實習）
校對 | 古月
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