1934年下旬，紅軍主力離開中央蘇區，開始進行艱苦卓絕的長征。而為了維系華南的紅色革命火種，牽制國民黨軍，緩解紅軍主力所面臨的軍事壓力，黨中央特地命令項英同誌和龔楚帶領一萬余官兵留守贛南，堅持遊擊戰爭。
龔楚是老革命，他早在1925年便開始從事革命活動，1927年，他參加了著名的南昌首義，1928年，他又跟著朱老總一起進入井岡山，連同毛主席一起建立了人民武裝第一塊革命根據地，開啟了紅色革命的新局面。中央蘇區建立後，龔楚被列為重點培養物件，他先後在中央政訓班和紅軍大學進修，系統學習了馬列主義和軍事理論，個人能力得到了極大提高。1930年，他被分派到紅十九師擔任師長，次年他又因功升任紅七軍軍長，同時兼任中革軍委委員，在黨內、軍內享有比較高的威望。
1934年，他奉命留守中央蘇區，面對國民黨軍的步步緊逼，他充分發揮紅軍機動性強的特點，以廣袤的山區為依托，不斷襲擾、側擊敵人，盡力遲滯敵人的進攻，保衛革命的勝利果實。但可惜的是，由於敵我實力差距過於懸殊，龔楚指揮的一系列軍事行動最終還是以失敗告終。
至1935年初，中央蘇區已經盡數落入敵手，留守的紅軍則被壓縮在一條狹長的山地中，隨時都有可能被分割包圍、殲滅。為了最大限度保存實力，項英和龔楚決定分頭行動，各內建領一部份人馬向外突圍。起初，龔楚打算南下廣東，在韶山一帶重新開辟蘇區，可他剛帶著部隊走到贛粵交界地帶，便遭到國民黨軍瘋狂堵截，無奈之下，他只好轉而向西行進，進入湘南暫避敵人鋒芒。
可誰料敵人早已在湘南郴縣布下天羅地網，正等著紅軍送上門來，而龔楚對此一無所知，他率部一頭撞進了敵人的包圍圈，隨即遭到猛烈圍攻，短短半天時間，部隊便傷亡了三分之二，可謂慘烈。最終，經過一番激烈廝殺，紅軍殘部順利突出重圍，可官兵們也因此對革命產生了極大的悲觀情緒，部隊的士氣也由此愈發低落。
事後，有一些同誌將此次失利的原因歸結於龔楚的錯誤指揮，這讓龔楚大為不滿，於是他便和對方大吵一架，最終鬧得不歡而散。當天晚上，龔楚在床上翻來覆去遲遲無法入眠，想到連日來的挫折與失敗，他不禁倍感失落，而同誌們的不理解與指責更讓他灰心喪氣，此刻的他完全看不到革命勝利的希望，滿腦子都是失敗與絕望。
後來，他被負面情緒徹底壓垮，進而生出了背叛革命的念頭，到了後半夜，他趁著紅軍官兵們不備，偷偷逃走，投靠了國民黨反動派，並開始大肆迫害昔日的革命同誌，甚至差一點害死了陳毅陳老總！
抗戰爆發後，龔楚被編入國民黨軍，擔任少將高參，他曾參與指揮了徐州保衛戰與廣州保衛戰，也算是為民族獨立大業盡了一份綿薄之力。解放戰爭時，他在廣東國民政府任職，1949年，解放軍大舉南下，很快便解放了湖南、福建等地，龔楚眼看形勢不對，便立即逃到香港定居，以躲避我方的清算。
50年代中期，龔楚開始嘗試在香港經商，並很快取得了巨大成功，構建了一個規模超群的商業帝國。70年代末，中國大陸開始進行經濟體制改革，公開引入資本促進發展轉型，龔楚見狀，便指派一位下屬前往深圳、廣州投資建廠，此舉一來可以擴張商業版圖，二來也可以試探人民政府對自己態度。
但人民政府對於龔楚的態度始終很「曖昧」，既沒有明確表示要追究他的責任，但也沒有明確表示要赦免他的罪行。一直到80年代末，鄧公親自拍板決定，不再溯及過往的政治問題。龔楚得知此事後激動萬分，他隨即於1990年回歸大陸，定居廣東樂昌縣。
龔楚對於自己當年叛逃一事始終耿耿於懷，為了彌補自己的過錯，他在晚年不斷利用自身影響力幫助大陸招商引資，建設經濟；除此之外，他還接連三次給鄧公寫信認錯、懺悔，表達自己的歉意。1995年，龔楚走到了人生盡頭，在臨終之前，他還一直念叨著當初犧牲的戰友，這是他永遠無法忘懷的遺憾，也是他人生中永遠抹不去的汙點！
