晉朝分為西晉和東晉 。
西晉歷 5 1 年 ， 傳 4 帝；東晉歷 1 03 年 ， 傳 1 1 帝 。
透過晉朝世系傳承可以看出， 兩晉 15 帝其實是兩兄弟分支在傳承 。
西晉一朝是司馬懿次子司馬昭一脈 。司馬昭兒子司馬炎建立西晉，而且是西晉在位時間最長的皇帝，在位 24 年 ，幾乎占西晉王朝的一半時間。
東晉一朝是司馬懿三子司馬伷一脈。 西晉滅亡後，司馬伷的孫子司馬睿建立東晉。東晉在位時間最長的皇帝是晉孝武帝司馬曜。在位期間，司馬曜在謝安輔佐下擊敗前秦取得淝水之戰的勝利，而且收回了皇權，成為東晉開國以來最有實權的皇帝。
司馬氏建立的西晉結束了三國分裂的局面，可為何晉朝在歷史上如此不受待見，評價也很低？
竊以為概括起來至少包括下幾點原因：
大逆不道，得國不正，成為後世王朝中權臣篡位的象征；
皇族相殘，禍起蕭墻，八王之亂使得王朝實力消耗殆盡；
胡族內遷，外族環伺，五胡亂華給中原帶來了血雨腥風；
治國無方，腐敗盛行，豪強欺壓，皇權不振……
其中，影響最深的要數「八王之亂」了。
西晉時期的 「八王之亂」可以說是中國歷史上最嚴重的皇族內亂之一，源於晉惠帝司馬衷皇後賈南風幹政弄權。西晉皇族中諸王參與了這場動亂，其中最主要的為八王，故為「八王之亂」。
八王之亂中， 有嫂子殺叔叔，有侄孫殺叔祖 ，反正就是一家人之間殺來殺去。每一個被殺者都殺過人，而最後又被人所殺。
最後 ， 東海王司馬越擊敗諸王實力勝出 ， 最終掌控了西晉政權 ， 成為最後的 「勝利者」。
其實，八王之亂中並沒有勝利者，因為這場圍繞皇位爭奪的皇族動亂長達 1 6 年 ，八王中死了七個，西晉王朝從此一蹶不振， 導致後期中原近三百年的大動亂。
很多人會好奇， 兩晉為何不稱「南北」，而是稱「東西」？
大家都知道，晉朝和宋朝都經歷了兩個階段，都是先一統而後割據，都是都城先在北方而後在南方。宋朝第一階段的首都在開封，後南遷至臨安（杭州），所以宋朝分為「北宋」和「南宋」。同樣地，晉朝第一階段的首都在洛陽，後南遷至建康（南京），可卻被稱為「東晉」和「西晉」，而非「北晉」和「南晉」。
這是為何？
首先，地理相對位置。 相比洛陽和建康的南北差距（ 2 個維度左右），洛陽和建康的東西差距更大一些（ 6 個經度左右）。從地理位置來講，建康對之於洛陽偏南，但更加偏東。所以，根據都城的相對位置，史學家習慣上稱「東晉」和「西晉」；
其次，地理區域概念。 魏晉之前，由於南方地區還未得到有效地開發，南方區域對當時中原政局的影響相對較小，對地理區域概念和政治分野的劃分，一般是東西大於南北。稱晉為「東晉」和「西晉」，正是這種根深蒂固東西概念的延續；
再者，正統與非正統的思維。 西晉滅亡後，北方陷入少數民族的長期紛爭和割據，而衣冠南渡後的晉朝雖然偏安東南一隅，但仍視中原為自己的版圖，以長安和洛陽為舊都，並沒有將長江作為國界線。晉之後的宋齊梁陳也持這種心態。「東晉」最早的叫法出自【宋書】（南梁沈約撰），稱「東」而不稱「南」，奉晉為正朔，正是正統與非正統思維的延續。
魏晉後期，北方逐漸統一，南方也保持著相對的穩定，南方地區得到逐步開發，逐步成為政治勢力的另一極。地理區域中原有的基於黃河流域的東西格局，也逐步被南北方的觀念取代，這也是後面為何稱宋朝兩個階段為「北宋」和「南宋」的重要原因。
