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在古代非法販賣人口也是一種非常嚴重的罪行,最次的刑罰也是流放。
但這並不代表古代沒有人口買賣,在沒有合約法存在的年代,大戶人家的丫鬟仆人,很多就是從「勞動市場」裏買過來的,這些丫鬟仆人和世家裏的姬妾一樣,都屬於附屬品,沒有人身自由和社會地位可言,那麽古代的丫鬟是如何定價的?
如果換算成如今的金額,現代人是否又能給得起呢?
古代為何會有丫鬟買賣
許多人以為丫鬟買賣是古人愚昧貪財的行為,其實不然,丫鬟也是有父母的,雖說古代重男輕女的現象很嚴重,但畢竟是親生骨肉,在經濟條件允許的情況下,相信沒有多少父母願意賣掉自己的女兒,能夠讓他們這麽做只有一種原因,活不下去了。
以農業經濟為主體的古代,抵抗天災的能力非常薄弱,當旱、洪、鼠疫等自然災害出現時,除了部份地主階級,普通農民根本無力抵抗。就算到了明清時期,已經發展了數千年農業文明的清朝,在沒有工業化技術的加持下,照樣難以抵擋旱災的荼毒,乾隆五十一年爆發的旱災,就導致了十三個省先後陷入饑荒,根據史料記載,當時的狀況是「草根樹皮,搜拾殆盡」,可見在天災面前,古人活著就已經很不容易了。
而這樣的情況,哪怕是到了所謂的盛世,也不見得有多大的好轉,比如漢武帝五年的關東旱災,根據【
資治通鑒
】記載,當時的狀況是「關東旱,郡國四十余饑,人相食」。這種生活環境,再搭配古代人早婚的普遍現象,做父母的都活不下去,賣女兒就成了沒有選擇下的唯一選擇。
因此在古代,丫鬟買賣現象是很難被禁止的,只能隨著經濟環境的好壞而改變,比如經濟條件較好的地區或時期,丫鬟買賣的現象較少。同時丫鬟的價格,也會根據各種因素的不同,而有所變化,如市場供求、丫鬟年齡、律法等。
不同朝代的丫鬟價格是怎樣的
在古代王朝,像丫鬟這樣的人口買賣,雖然無法徹底禁止,但在律法上仍是有大量的限制,比如唐朝的【 唐律疏議 】,丫鬟買賣必須出於個人自願,如果是搶奪或者誘騙,都屬於犯罪行為。如果被販賣者年齡低於10歲,就算自願,販賣者也屬於犯罪。
因此丫鬟買賣並非你想買就能買,哪怕你有錢,如果是透過非法途徑買賣丫鬟,同樣有涉及犯罪的風險,因此官員和世家,大多透過官方機構質人,或者民間經營者 牙婆 這兩種路線買賣丫鬟,個別世家才會走人販子的路子。
不過各個朝代對丫鬟的管束力度,以及經濟環境都不同,所以他們的丫鬟市場的定價也各不一樣,比如漢朝的丫鬟價格在五百到一千塊銅錢之間,換算成人民幣就是在幾百塊錢,放在古代,就相當於老百姓一年的收入。
在唐朝,尤其在唐初經濟較為發達的年代,由於普通老百姓生活比較富裕,買賣丫鬟的現象相對較少,丫鬟的價格也隨之上升,只有頂級的官員或者富豪有條件買丫鬟,價格在十貫到三十貫錢之間,換算成人民幣就是六千到一萬八之間價格。
到了明朝,丫鬟價格跨度就比較大,大致在350兩到1200兩之間,按照現代學者對當時購買力的計算,一兩銀子相當現代600元左右,那麽丫鬟價格大致在20萬到72萬之間。
到了清朝,丫鬟價格也是根據市場環境、年齡高低和個人技能多寡決定,比如在災荒之年,如道光十七年的萊陽縣饑荒,14歲到17歲之間的丫鬟只需要三到五兩左右。如果是在太平年間,丫鬟以13歲為分區線,13歲以下只要四到五兩,13歲以上需要十幾兩銀子,按照當時的購買力,十兩相當於現代十萬元左右,那麽十幾兩就是十幾萬元。
不過在清朝,丫鬟的選擇,並不止有做侍妾或者仆從這兩條路,如果條件可以,當個貴妃也不是問題,比如乾隆的婉貴妃,就是丫鬟逆襲成皇貴妃的典型。
古代丫鬟的主要作用
古代丫鬟不僅要打掃家務,還有照顧主人日常生活,陪伴主人,以及管理其他丫鬟等,不同的丫鬟等級,其作用性也會不一樣。丫鬟的等級從低到高可以分為低階丫鬟、中級丫鬟、高級丫鬟,最高是貴妃,不同等級的丫鬟,生活條件和作用也各不一樣。
不管是王府還是王宮,低階丫鬟的地位都是最低的,他們從事王宮裏最繁重的工作,如煮飯、打掃衛生等,無論吃住都十分低階,有的時候連基本的住處都沒有,就連生病也得不到有效的救治,還要忍受其他丫鬟的欺負,可以說是毫無人權可言。
中級丫鬟生活上要相對好一些,一般都有固定的住處和食物供給,但工作依舊繁瑣,但工作型別比起低階丫鬟,有更多接觸主人的機會,他們一般從事主人孩子的照顧、幫助女主人打扮化妝,以及為主人傳遞訊息等,比起低階丫鬟,這種丫鬟有更多逆天改命的機會,但能夠像婉貴妃這種的,大多是少數。
至於高級丫鬟,地位和生活條件就要好很多,生活的奢華不亞於一般的富戶小姐,而且還有管理其他丫鬟的權力,如果把一個王府比作公司,高級丫鬟屬於經理兼秘書,不僅受到總裁的信任,就連親屬以及一些高層都得敬畏三分。
至於貴妃則是丫鬟中的最高者,只有入選皇宮,當了皇帝的妃子,才有當貴妃的機會,貴妃在後宮的地位僅次皇後,只要沒啥爭寵心,能做到貴妃的,善終到頭不是難事,因此被視為丫鬟的天花板,甚至能力超群,成為皇太後也是有可能的,比如南宋的韋太後,就是從丫鬟成為皇太後的典型案例。
不管是高級還是低階,丫鬟終究是依附上位者的附屬品,從她們被賣一刻起,她們的前途與上位者就繫結在一起,如果這些丫鬟討不了上位者的歡心,被冷落和拋棄也是瞬間的事情。
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