西晋灭亡后东晋建立，而原属西晋的汉地北部和西南地区先后建立了很多政权，其中有十六个国家实力比较雄厚，被称为 「十六国」 。
十六国时期起始于成汉、前赵建立 （ 3 04 年 ），终止于北魏灭北凉（ 439 年 ）， 历经 1 35 年 ，是我国历史上的一个大分裂时期 。
这个时期 ， 汉地江南 、 荆湘为东晋所控制 ， 而汉地北部及西南则先后建立了许多割据政权 ， 其中有十六个国家实力比较强大 ， 被称为 「十六国」。
十六国其实比较好记，可以按照「 一二三四五 」来记忆。
「 一夏」
大夏 （ 4 07 - 431 ），立国 2 4 年 ， 经 3 帝。
「 二赵」
前赵（ 3 04 - 329 ），立国 2 5 年 ， 经 5 帝；
后赵（ 3 19 - 351 ），立国 3 2 年 ， 经 7 帝。
「三秦」
前秦 （ 3 51 - 394 ），立国 4 3 年 ， 经 6 帝；
后秦 （ 3 84 - 417 ），立国 3 3 年 ， 经 3 帝；
西秦 （ 3 85 - 431 ），立国 37 年 ，经 4 帝。
「四燕」
前燕 （ 3 37 - 370 ），立国 3 3 年 ，经 3 帝；
后燕 （ 3 84 - 407 ），立国 2 3 年 ， 经 7 帝；
南燕 （ 3 98 - 410 ），立国 1 2 年 ， 经 2 帝；
北燕 （ 4 07 - 436 ），立国 2 9 年 ， 经 3 帝。
「五凉」
前凉（ 3 18 - 376 ），立国 5 8 年 ，经 9 帝 ；
后凉 （ 3 86 - 403 ），立国 1 7 年 ， 经 4 帝；
南凉 （ 3 97 - 414 ），立国 1 7 年 ， 经 3 帝；
西凉 （ 4 00 - 421 ），立国 2 1 年 ， 经 3 帝 ；
北凉 （ 3 97 - 439 ），立国 4 2 年 ，经 3 帝。
其中， 除前凉、西凉和北燕为汉族政权外，其余均为少数民族建立的割据政权。
439 年 ， 北魏统一北方 ， 长达 1 30 余年的十六国时期结束 ， 北方进入北朝时期 。
这十六国政权之间到底是什么关系呢 ？大家通过 这幅十六国政权关系图 可以一目了然。
其中有两点值得特别指出 ：
一 、 前秦短暂地统一了北方 ， 淝水之战后 ， 北方又重新陷入分裂 ：前秦降将慕容垂建立后燕政权， 姚苌建立后秦政权 ， 吕光建立后凉政权 ， 拓跋珪重建代国 ， 也就是北魏的前身 。
二、凉州地界曾先后出现一个省五个国家并存的局面：氐族吕光的后凉都姑臧（甘肃武威），鲜卑族拓跋乌孤的南凉都乐都（青海西宁）匈奴族沮渠蒙逊的北凉都张掖、汉族李暠的西凉都酒泉、鲜卑族乞伏国仁的西秦都苑川（今甘肃榆中）。
十六国时期 割据 政权林立，诸国混战不止，前秦曾一度统一北方，周边 「六十二国朝拜」 ，可淝水一战后帝国崩溃，北方重新又陷入割据与混乱之中，直到北魏再度统一北方。
十六国历经 1 35 年 ， 共有 7 0 位帝王 。个人认为，这 7 0 位帝王中 ， 以下 4 人可称得上 雄主：
一、前秦宣昭帝苻坚： 苻坚革新图治 ，富国强兵，使得前秦 统一北方 ， 立下 「混一六合」之志，但与东晋一战 折戟于淝水，国势大衰，部将众叛亲离，后秦 、 西秦 、 后燕 、 后凉 、 北魏等纷纷脱离前秦而立国 ，最后被后秦 姚苌所杀。苻坚死后被三个国家追谥， 前秦追其为 宣昭皇帝 ，后凉追其为 文昭皇帝，后秦追其为壮烈天王 。
二、汉赵光文帝刘渊： 文武双全的匈奴贵族，永嘉乱世中的枭雄，有人称其五胡乱华之祸首，但不可否认是乱世中的雄主式人物；
三、后赵明帝石勒： 早年追随刘渊，后灭前赵建后赵， 基本统一中国北半部，历史上由奴隶到皇帝的第一人也是唯一一人，安定北方的雄主；
四、前燕文明帝慕容皝： 前燕开国君主 ， 平定内部叛乱 ， 威震北方地区，为日后前燕入主中原奠定了坚实的基础 。
在这 7 0 位君主中 ， 称得上第一雄主的非前秦宣昭皇帝苻坚！
