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明朝時期,西方列強是如何評價強大的大明王朝?

2024-06-16歷史

公元1368年,明太祖朱元璋在南京稱帝,國號大明,中國正式進入到大明王朝。對於明朝,後世始終觀感不一。作為最後一個漢人主導的封建王朝,後世之人對其卻褒貶各異。對於貶斥的人,認為明朝皇帝大部份都十分荒唐昏庸,宦官權勢過大;而那些明朝的忠粉則認為明朝是一個偉大的朝代,不管在經濟上還是軍事上都是全世界最強的。

但是明朝作為一個朝代,肯定有其輝煌偉大的一面,也不乏一些陰暗和不足的一面,如果只用簡單的好壞來評價,肯定是不合適的,我們肯定要以兩分法的觀點來看待問題。我們不妨來看下,明朝同期的歐洲國家是如何評價明朝的,他們又為何如此羨慕明朝。

15世紀,隨著大航海時代正式拉開序幕,葡萄牙和西班牙率先開始了探索東方的航海征程。但是實際上,早在大航海時代開始之前,明朝鄭和就已經七下西洋,東西方都有著強烈的探索欲求。這一時期的明朝是十分開放的,自然會有許多的西方航海人登上神秘的東方大陸,他們對東方的繁華和強盛感到震撼無比。

嘉靖三十一年,一名葡萄牙傳教士來到了中國,雖然他在中國待的時間不久,還沒正式開始傳教就不幸患上了瘧疾,很快病逝了。但是他在寫給歐洲教會的書信中,留下了他對於明朝的看法:「明朝地幅遼闊,人民愛好和平,明朝鄰近日本,日本的各宗教派別都來自明朝……我在日本見到的明朝人極高,遠勝日本人,且善於思考,重視學術。明朝物產豐富,人口繁盛,大城林立,建築精美,部份采用雕石,連這等小城鎮都如此繁華,可以推測,明朝的都城一定是世界級城市。」這位傳教士對大明有著很高的評價,言詞之間充滿了對明朝的盛贊。

還有另外有一名我們熟知的人利瑪竇,他是來自於義大利的傳教士。他來到大明,並與明朝著名的科學家徐光啟建立深厚的友誼。利瑪竇曾在他所著的【利瑪竇中國劄記】中談及到了,自己對於明朝的看法:「這個國家的人很重視讀書,對科學很感興趣,但是有些藐視武力,恐怕日後會遭受北方民族的困擾。很難把中國的男子看作是可以作戰打仗的人,這個帝國裏最聰明的人看起來都像女人,無論是他們的外貌氣質,還是他們內心的情感流露,他們看起來全像是溫柔的女子。要是你對他們尊敬禮讓,他們便會比你更加謙和。」利瑪竇贊美中國人偉大而聰明,簡直囊括了當時世界上最先進的技術。不過他也指出了,當時的明朝社會男性似乎有些太文弱了。

萬歷年間,有一位來自西班牙的使者來到大明,定居於福建。他對明朝超大的城市感到震撼,並且看到大街上同時並列的15匹馬時感到太不可思議了。因為當時歐洲的城市不僅非常小,而且街道都十分狹窄和骯臟,城市的街道最多能同時3匹馬並列已經算很不錯了。而明朝一個普通的城市街道竟然能做到15匹馬並列,而且還非常幹凈。城市裏的建築雖說大部份都是木質建築,但是看起來十分華麗和堅固。而且明朝在當時已經有著比較完善的養老福利機構,政府專門設定養老院收留無家可歸的一些殘障人士,並提供充足的大米和肉類。這讓他覺得明朝當之無愧是世界上最強大,最富裕的國家。大明的制造業和手工業更是讓這位西班牙的使者驚愕不已,城市的商業極其繁榮,各種商品應有盡有,種類十分完善,而且經濟數據都是遠超當時西方最強盛的西班牙。使者在見到明朝的造船時,感到更加絕望。因為西班牙當時所造的無敵艦隊的艦船,在西方已經是造船業的頂峰了。但是那些西班牙引以為傲的艦船跟大明所造的艦船一對比,仿佛就像是一個小舢板一般。

那些見識過大明的繁榮、強盛、富饒的西方人,無不敬畏大明這偉大的朝代。如果明朝能一直延續下去,相信中國近代可能根本不會有百年的屈辱歷史。

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