2024-06-15歷史

光緒元年（1875年），清朝政府開始向英國、美國、日本、德國、俄國以及後來的法國、奧地利、荷蘭等十六個國家派出駐外使臣。駐外使臣肩負著朝廷委以的重任，在各國從事對外交往工作。而駐外使館則是作為各位使臣必不可少的辦公和居住之地。晚清時代的駐外使館有自建的，有改建的，有租賃的，條件差別很大。晚清政府財政緊張，根本沒有條件給予足夠的費用去新建使館。盡管如此，還是有三個國家的駐外使館是新建起來的。

駐美使館：由追回的掠款修建而成的大使館

從光緒元年清政府派駐第一任駐美大使，至光緒二十九年駐美大使已經是第七任。這期間，清朝駐美使館都是租賃當地的民房，經常會發生房東催款、提高租金、房屋維護及修繕等繁雜事務。各位駐美使館工作人員都希望能夠有一所屬於自己國家的使館。

光緒二十七年，隨著美國首都華盛頓發展日趨規模，地價日漸增長，房屋租金也越來越昂貴。駐美使館每月房租500美元，一年房租總計6000美元，折合庫平銀達1萬兩（1美元和1.5兩庫平銀）之多，這其實是一筆不小的開支。

此時擔任駐美使臣已經五年的伍廷芳看中了一塊地塊，位置適宜，交通方便，很適合建造使館。伍廷芳經過評估測算，如果新建使館的費用差不多需要8萬美元。當時籌措8萬美元是很難的，因為駐美使館一年的辦公經費也才6萬兩庫平銀，這些還包括房租水電、薪俸開支。向朝廷申請專項經費被朝廷拒絕。費用本來就入不敷出，哪裏還有剩余的銀兩來建造新使館？

正當伍廷芳一籌莫展之時，有一則訊息讓他興奮不已。原來，當年八國聯軍進犯天津時，美國軍隊掠奪了津庫紋銀10萬兩，由美國軍官兌換成美元帶回美國，這筆錢被存入到了美國首都的金庫。這讓伍廷芳興奮無比，經過深思熟慮，伍廷芳決定討回這筆被掠奪的欠款。

駐美大使伍廷芳

這個想法一經提出立即引起爭議，因為國際上還沒有任何一種關於掠奪返還的公約。伍廷芳一次又一次地向美國外交部商勸這筆掠銀的歸還問題。在伍廷芳的屢次交涉下，美國外交部終於答應可以商量，並擬請美國總統送出議會商議。伍廷芳考慮到議院意見不一，又急忙找到美國外交部，力勸美國總統批準施行。

經過伍廷芳反復多次的溝通催問，終於在光緒二十七年收到一張憑單，美國已經入庫的款項共計三十七萬六千三百美元如數照還。這個結果大出伍廷芳的意料之外，他立即上書清政府外務部，請在收還的三十余萬掠款中撥出八萬美元作為興建美國使館的費用。清政府對意外獲得的銀兩很是滿意，又考慮到這是駐美大臣伍廷芳的努力所致，於是爽快的批準伍廷芳留下八萬美元，興建美國使館。

駐美使臣在派駐美國二十九年後，終於擺脫了租賃房屋的窘態，有了屬於自己的使館，而建造使館的費用居然沒有花費清政府一文錢，也算是一件奇事了。

駐美大使館

駐德使館：為講面子而新購的大使館

光緒二十七年，德國皇帝舉行盛大的閱兵儀式，為了顯示自己的強大，廣邀世界各國賓客參加，大清國自然也在受邀之列。對於德皇的邀請，清政府非常重視，派出了以醇親王載灃為頭等專使大臣的十九人一行前往德國。

醇親王載灃存取德國

專使大臣一行前往德國柏林，他們的吃、住、行一應事宜皆由駐德大臣呂海寰負責操辦。因為清朝駐德國使館建造多年的房屋已經老化陳舊，年久失修，根本無法擔當接待親王級別的朝廷專使的重任。呂海寰不敢怠慢朝廷大臣，翻新擴建使館既沒有經費，時間上也來不及，所以他只有重新租賃新房子作為專使的住所。

大費周折之後，呂海寰看中了德國使館前相連的兩所住房，規模宏大頗為壯觀，街道也肅靜。呂海寰與房東反復商談後，決定租期半年，西邊住所租金一萬馬克，東邊租金四千馬克。專使大臣一行在德國期間，醇親王載灃住西所，其他隨從人員住東所。這就是光緒二十七年清朝赴德專使下榻的寓所。

此次赴德存取暴露了清朝駐德使館殘破不堪的現狀，以及駐德大臣千方百計找尋寓所、朝廷專使大臣下榻租賃的事實。清朝政府愛面子，尤其是在外國人面前不能有失國體。光緒二十八年，新任駐德大臣蔭昌把德國使館房屋損壞的現狀上報朝廷，並指出如果重修舊房費用會很大，不如另購現成的新房。省時省力又省錢。

左一為駐德大使蔭昌

蔭昌的建議得到了朝廷的批準，同意為駐德使館另擇新房。德皇閱兵後柏林發展很快，土地房屋價格增長也很快。蔭昌費盡心機，深思熟慮後，最終選擇了柏林西城庫徐司屯達木街一所寬敞、整潔而廉價，適宜辦公和居住的新房。自此，駐德使館舊貌換新顏，煥然一新。

駐日使館：幾經翻新利用率最高的大使館

晚清時期，隨著朝廷頒布學堂章程，革命黨人創立光復會等變革，大批官費學生、自費學生東渡日本遊學，或尋求救國之道，或長見識開眼界。僅光緒三十年至三十一年，短短一年時間裏到日本遊學的人數就超過了三千人，這給駐日本使館帶來了很大的壓力。

這些學生都是有誌氣、有抱負、追求光明和進步的熱血青年，為了東渡求學，他們在國內節衣縮食，艱難地積攢路費學費，經歷千辛萬苦才到日本。他們在日本舉目無親，遇到轉學、退學、生活困難、尋求幫助等各類問題，只有找駐日使館給予幫助，於是日本使館代辦遊學生事務。所以每天都有學生來往使館，若是到周末時間，來往的人數更是成倍的增加。

晚清留日的學生

這種情況下，使館的客廳人滿為患，給正常的外交活動帶來諸多不便。光緒三十一年，駐日本大臣楊樞為辦好遊學生事務，在使館正廳右邊另建起兩間房，一間專門接待學生，一間則作為辦公室使用。

隨著遊學日本的熱情不斷高漲，遊學的人數仍在不斷增加。經政府批準，在駐日本使館設立監督處，並派副總監督專門辦理學務事宜。代辦遊學社事務的機構升級，匯集的人員就更多了，不得不特設辦公之所。光緒三十二年，駐日使館拆掉了使館東面原有的一座日式舊屋，改建成西式二層樓房，上層五大間，下層七大間，作為辦公場所。同時又在使館正屋後面的空院內新造一座洋樓，作為工作人員宿舍使用。

到了宣統元年，駐日本大使胡惟德又修建了使館藏書樓，使得駐日使館錦上添花，辦公環境和條件又得以改善。