六十歲以上才能參加的皇家千叟宴，會不會很廢「老頭」？

2024-07-04歷史

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康熙五十二年（1713）農歷三月，康熙皇帝玄燁60大壽，此時，平定三藩、三征噶爾丹、結束雅各薩之戰都已經是數十年前的舊事了。不過，這位老人在五十歲以後也沒閑著，他下詔編纂字典（即後世所謂【康熙字典】）；頒布「滋生人丁永不加賦」政策；抓獲並處死了朱三太子；在朝堂上毆打了和自己差不多同齡的老臣馬齊。

可見，此時康熙帝精神頭不錯。而此時，地方官也帶來了好訊息：

「各省為祝萬壽來京者甚眾，其中 老人更多 ，皆非本地人。」

一時間大量百姓湧入京城為皇帝賀壽，康熙帝深受感動：

「今歲天下老人，為朕六旬大慶，皆從數千裏，匍匐而來。如何令其空歸？欲賜伊等筵宴、然後遣回。」

於是決定請大夥在暢春園大吃一頓！

這就是清代最早的「千叟（sǒu，指老年男子）宴」了。之後，康熙六十一年（1722）農歷正月，康熙帝69歲，為了預慶自己70歲生日，他在又舉辦了第二次千叟宴。這是首次在農歷正月舉辦千叟宴，宴會上，康熙帝還吟詩一首，是為【千叟宴詩】：

百裏山川積素妍，

古稀白發會瓊筵。

還須尚齒勿尊爵，

且向長眉拜瑞年。

莫訝君臣同健壯，

願偕億兆共昌延。

萬幾惟我無休暇，

七十衰齡未歇肩。

此時一位12歲的少年參加了這次盛會，並留下了深刻印象，他就是作為皇孫赴宴的弘歷，未來的乾隆帝。乾隆帝繼承了康熙帝的長壽，60多年後，當年的少年也年過古稀，大概是想起了康熙帝面對各地耆老賀壽、當眾吟詩的和樂場景，於是頒布上諭：

「朕於明歲新正舉行千叟宴。凡內外文武官員。 年在六十以上者 。皆與賜宴之列……著令於今歲冬底進京。以便新春同入千叟宴。」

乾隆六十年（1795），又舉辦了最後一場千叟宴。此時的乾隆帝已經八十五歲了，他認為若仍照前次六十以上即準入宴，那六十歲的千叟在他這個八十五歲的老人面前，實際上已經是兒子輩了，於是要求「此次應自 七十歲以上 準其入宴」。

對於千叟宴，近年出現幾種觀點，總的來說，都認為千叟宴極盡奢華，還「折騰」老人，導致很多老人去世，有人甚至稱其為 「奪命宴席」 。而事實上，雖然確實有人在赴宴前後去世，但應該沒有那麽誇張。

有觀點認為，很多千叟宴的赴宴者是窮苦百姓。但實際上，千叟宴赴宴的標準是六十歲或七十歲，在生產力、醫療條件皆不發達的古代，平民家庭出一位六、七十歲的老人是很不容易的。人生七十古來稀，能參加千叟宴的，絕大多數是年老官員，平日裏生活水平就不錯。乾隆帝就曾下令：

「須將西洋及耆老、士農，八旗、綠營步軍各項兵丁、拜唐阿、匠役，皆有二、三人（入宴）。」

拜唐阿就是各衙門、內廷、軍隊中無品級的辦事人員。符合赴宴標準的無品級的老人只有數十人。為此，乾隆特意下令放寬平民赴宴標準：

「將兵丁年老打仗出力及拜唐阿、匠役、耆老士農各項人數內，再行查明酌增，兵丁內巡撫、五營年老兵丁、八旗步軍門甲等，也一並增入。再有內務府蘇拉、苑戶一應匠役人等，亦應查明，有年紀合例之人，盡數增添。」

可官員占比仍然超過平民幾倍，而那些沒有官職的平民也大多都是年老的京營八旗兵丁，他們的生活水平還是不錯的，營養供給好，身體也相對強健一些。年老的官員來京之後，走親拜友，若是皇帝舊臣甚至有機會提前在紫禁城內覲見。

另有人認為，參加千叟宴需要走幾千裏的路程，舟車勞頓，會給老人造成負擔，甚至認為赴宴要在路上走「大半年」。在古代，交通相對不發達，平民百姓要想長途旅行確實不易，可千叟宴是皇上親自宣布的大事，因此可以利用成熟的官道驛路系統。如三年一次的進京趕考就是走官道把邊疆各省的舉人護送到北京。參加千叟宴的人，如果從河南、山東、山西這些京師周邊省份出發，路途不會超過一個月。史料記載，即使遠在廣西的巡撫吳垣，也只是在十一月初二啟程，不到兩個月便到達了北京。雲南臨元鎮總兵陳大紱提前兩個多月啟程，算是其中非常遠的了。因此，參加千叟宴雖然的確長途跋涉，但各位老人也不至於走大半年。

還有人認為，參加千叟宴的老人會在宴席上「暴飲暴食」，大吃山珍海味，大喝美酒，導致身體承受不了。但其實這些來赴宴的都是各地有頭有臉的耆老，哪怕在家都要講講規矩體面，到了皇帝面前，就更不可能做出這樣有失身份的事情。而且，千叟宴的選單也有完整保存下來，吃的是火鍋：

一等桌張每席：火鍋二個，銀制和錫制各一，豬肉片一個、煺羊肉片一個，鹿尾燒鹿肉一盤，煺羊肉烏叉一盤，葷菜四碗，蒸食壽意一盤，爐食壽意一盤，螺螄盒小菜二個，烏木筯二只。另備肉絲燙飯。

次等桌張每席：火鍋二個，銅制，豬肉片一個、煺羊肉片一個，煺羊肉一盤，燒麅肉一盤，蒸食壽意一盤，爐食壽意一盤，螺螄盒小菜二個，烏木筯二只。另備肉絲燙飯。

每桌烏木筯二只，即每桌兩副筷子，由此來看，每桌應當坐兩人。菜品以北方風味為主，螺螄盒小菜應該是鑲螺鈿的熟食餐盒，烏叉是蒙古地區的羊肉做法。每桌有八兩玉泉酒，還安排了皇子皇孫前來敬酒，倆人喝八兩酒，這個量也並不算多。

當然，也不能否認確實有老人在千叟宴期間去世，比如河南商丘的李元會，是在赴宴之前病逝於路途。現存一方【千叟宴碑】，記載河南管河副總兵李元會參加乾隆六十年（1795）千叟宴的事跡。碑文記載，李元會、李師侗一行人在當年農歷十二月初一（「季冬朔」，即冬季第三個月朔日初一）自河南商丘出發，李元會在趕路途中病逝，由其子李師侗代為前往，得賜牌杖、詩卷、文綺、布帛等物，受封儒林郎，李師侗回鄉後，將所得供奉於祠堂，並勒碑紀念。

參加千叟宴對當時人而言是一種榮譽。在最後一次千叟宴中：

「老民熊國沛年一百六歲，邱成龍年一百歲，尤屬升平人瑞，俱著加恩賞給六品頂戴。其九十歲以上老民鄧永玘……俱著賞給七品頂戴，以示引年養老，敷錫壽祺至意。」

可見，沒有官職的赴宴老人還能獲得官員身份。此外，在這些賞賜中，最值得說的就是牌杖。牌即禦賜養老銀牌，由內府工匠采用銀皮捶揲打制而成，「禦賜養老」四字由時任軍機大臣兼大學士的阿桂書寫。銀牌當時賞賜給與宴者中70歲以上的老人，以誌盛會紀念。

杖則是千叟杖，遼寧海城尚氏家族將一根千叟杖保存至今，杖身以黃花梨木制成，上面以銀片鑲嵌了字型各異的100個壽字。杖頭由整塊犀牛角雕琢成鳩鳥狀，【後漢書·禮儀誌】記載，漢明帝期間：

「年始七十者、授之以王杖、輔之糜粥，八十九十，禮有加賜，王杖九尺，端以鳩鳥為飾。」

之所以用鳩的形象，是因為「鳩者不噎之鳥也，欲老人不噎」。清代的千叟杖采用鳩鳥為飾，是沿用了漢代的傳統。

千叟宴的奢侈在於其巨大的規模。每桌八兩酒，八百桌就是將近四百斤。一等宴席和次等宴席共八百桌，連同禦宴，共消耗主副食品如下：白面七百五十斤十二兩，白糖三十六斤二兩，澄沙三十五兩，香油十斤二兩，雞蛋一百斤，甜醬十斤，白鹽五斤，綠豆粉三斤二兩，江米四鬥二合，山藥二十五斤，核桃仁六斤十二兩，曬幹棗十二斤二兩，香蕈五兩，豬肉一千七百斤，菜鴨八百五十只，菜雞八百五十只，肘子一千七百個。為舉辦一次千叟宴，內務府葷局和點心局還要燒柴三千八百四十八斤、炭四百一十二斤、煤三百斤。

這在古代無疑是很大一筆開銷，無怪乎乾隆朝以後不再舉辦千叟宴。