歷史書上記載，秦始皇橫掃六合，建立了中國第一個統一的、多民族的、中央集權的、君主集中制的封建王朝——秦朝。其實，這種說法並不是很嚴謹，因為秦始皇並未真正消滅所有的諸侯國，有一個國家秦始皇並未將其消滅，這個國家就是衛國。
衛國是與周王室關系十分密切的諸侯國。衛國的第一任君主是周武王弟弟康叔封。根據【史記】、【戰國策】、【左傳】等史料的記載，在武王伐紂時，周武王弟弟康叔封曾經率軍大戰紂王的軍隊，並且獲得大勝。在滅掉殷商後，周武王建立周朝。但是不久後發生叛亂，康叔封又率軍平定亂，武王為了賞賜康叔封，於是將朝歌及其附近的楚丘、帝丘、野王等地賜給康叔封。康叔封將封地命名為「衛」，由此，衛國和魯國、鄭國、晉國、曹國、燕國等在諸侯國一樣，也是一個姬姓諸侯國。
在西周和春秋初期，衛國是一個比較大的諸侯國，其巔峰時期的疆域大致位於黃河以北的河南鶴壁、安陽、濮陽，河北邯鄲和邢台一部份，山東聊城西部、菏澤北部一帶。衛國在衛武公時一度強盛，周平王東遷洛邑時，衛武公曾出兵幫助平戎。衛國還一度成為諸侯首領之一。
進入東周時期後由於內亂頻繁而衰弱，公元前661年被狄人趁衛國內亂攻破衛國，荒淫奢侈的衛懿公被狄人所殺，衛國也首次亡國。後來衛國遺民在齊國的幫助下，於公元前659年遷衛於楚丘（河南滑縣東），重新建國，方才得以續存，但是從此以後，衛國再也沒有往日的繁榮與輝煌，而是淪為了一個國小民窮的小諸侯國。衛成公元年（前629年），狄人又開始襲擾衛國，差點又被狄人所滅，衛成公又遷都帝丘（河南濮陽），後來經百年休養生息，經濟始出現繁榮。
春秋晚期，衛國孫氏、寧氏專權，君臣關系不和。在孫氏投晉、寧氏被滅之後，衛國又出現了衛後莊公與衛出公父子爭國的事件，國力進一步削弱。進入戰國，衛已衰敗，夾在趙、魏、齊、楚之間茍延殘喘。至衛成侯時，已自貶稱侯。
雖然在戰國時期，衛國已經成為一個存在感極低的小國了。從春秋到戰國，衛國一路看遍風景，與周王朝榮辱與共，一榮俱榮，一損俱損，見證了周王朝的興衰浮沈。雖然淪落為邊緣配角，但相比六國卻是壽命最長的。
秦始皇掃滅六國，登基為帝後，一直都沒有滅掉衛國，雖然衛國國土已經十分小了，僅有數個縣的大小。後來衛國衛元君去世，衛角君接班。衛國在秦國的國記憶體在了數十年。後來秦二世登基，突然一下子註意到衛國這個小國居然還存在。於是輕輕一擡手將衛國滅了。
至於為什麽秦始皇不滅掉衛國，史書沒有給出答案，但是有一個說法可能比較準確，秦國曾經的相國呂不韋是衛國人，呂不韋輔助秦始皇，從趙國一路逃到秦國，並一步步當上秦王，呂不韋都是居功至偉，雖然後面呂不韋被罷相賜死，但是秦始皇念在呂不韋的面子上，沒有滅掉衛國。但是到了秦二世時，衛國就很難逃過滅國的命運了。
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